— А почему бы и нет? — улыбаюсь я. — Хабар надобно вернуть, господа! Иначе, что за ребята с большой дороги мы будем? Да над нами рыбы будут смеяться! Готовьтесь в поход! Немедленно!

Москва вновь готовилась к осаде.

Вот только в отличие от налёта Великого Хана сейчас всё было совсем иначе.

Москва не была погружена в панические настроения. Никто не готовился жертвовать всем ради своей фракции.

Рядовые крестьяне не брали в руки вилы и не вставали в нестройные ряды перед полисом.

Начать, вообще, стоит с того, что теперь Москву окружали мощные и толстые стены из белого камня.

А то это вообще походило на какую-то глупую шутку, Москва — сердце «маленькой Италии», сосредоточение десятка каменоломен, карьеров и шахт, и не имела собственных защитных укреплений!

Сейчас же всё было иначе.

Стройными рядами стояли лучники, паладины сжимали в руках клинки и отполированные до блеска щиты, на башнях виднелись баллисты и скорпионы, которые им подарил Лорд Шурик.

Леди Москвы Актриса вновь надела свои элегантные доспехи.

Москва оттягивала как можно дольше осаду своей столицы. Но вот момент настал.

Рим уже был совсем близок. Он уже вот-вот должен был появиться из-за пригорка и броситься в яростном рывке на силы защитников.

И они готовы были показать, что москвичане способны не только на создание скульптур, картин и мозаик.

Убийство ближнего своего — это тоже своего рода искусство!

Однако прошла минута, вторая, десятая, но армии противника всё не было видно. Разведчики докладывали, что Рим уже преодолел последний форпост и выкинул егерей из него.

Так, что дорога на Москву была открыта. Так почему…

— Смотрите! Впереди! — воскликнул самый глазастый игроки.

И всё внимание сосредоточилось на одиноком всаднике, что мерно ехал рысью в их сторону.

— Парламентёр? — удивилась Актриса.

— Не похож, — покачал головой Роланд.