– Вы что – каннибалы? – содрогнулся от отвращения Ник.

– Точно!

– Но зачем вам это? У вас же полно еды!

– Какой еды? – вскинулся тот. – Консервы – не еда! Попробуй посидеть на одних консервах хотя бы пару лет – сам поймешь. Не говоря уже про цингу.

Ника передернуло, но он все же спросил у людоеда.

– И как вы дошли до жизни такой?

– Как-как – обыкновенно! Мы долго не решались, но от этой гадости в банках уже прямо спазмы в желудке начались. Сначала мы съели приговоренного к смерти – чего добру пропадать? За ним последовали нескольких искателей лучшей жизни, которые забрели к нам. Ну а потом пошло-поехало. Но в последнее время жрать стало некого. А тут и вы подоспели, очень вовремя. Вас нам надолго хватит.

Ник вспомнил последнюю кормежку и почувствовал позывы к рвоте.

– А чем вы нас кормили?

Тюремщик засмеялся.

– Не бойся, консервами. Расходовать на вас дефицитную человечину никто не станет – самим мало.

Ник сплюнул на пол.

– Человечина, – продолжал тюремщик, – она такая сладкая и мягкая, как свинина, только еще лучше. Ни с чем не спутаешь, – произнес он, мечтательно прикрыв веки.

Ник отступил от него вглубь камеры, как от прокаженного. Увидев в его глазах отвращение, тюремщик продолжал, словно издеваясь.

– Но и она разной бывает. Мы уже заранее наметили, кто из вас повкуснее будет, какие блюда из кого приготовить. Вот ты, например, на любые сгодишься, что бифштекс, что барбекю. Молодой потому что, нежный. А старые – те на котлеты, потому как жесткие и жылистые. Ну а зеленый ваш, – он ткнул пальцем в сторону Януса, – тот на корм собакам пойдет – мы мутантов не едим, а им за счастье.

– Так у вас и собаки есть?

– А то как же! – кивнул тот.

– И какие они?

– Да вы их видели, наверное, по дороге! – тюремщик махнул рукой в ту сторону, откуда они пришли.

Ника передернуло.