В следующий раз я увидел своего боевого товарища уже на его похоронах. Он ушел тихо во сне. Просто уснул вечером и утром не проснулся. И сегодня я хоронил своего последнего смертного друга. Надеюсь, Яша, что ты уже держишь за руку свою лучезарную Верочку. А то самое послание для моей жены, о котором он говорил в нашу последнюю встречу, я все-таки передал. Маленькую записку в несколько строк его дочь Мария положила к нему в карман пиджака.

Прощаясь с каждым из смертных друзей, я каждый раз ощущал, как во мне удивительным образом уживались два совершенно противоположных чувства – тяжкая горечь от потери того, кто был моим другом и благодарность за то, что они встретились на моем жизненном пути. Таком длинном… И почему Демиург сделал для жителей этой планеты столь маленькую продолжительность жизни? Здесь же до ста дожить – уже огромная редкость! Хоть и бывают такие случаи. К сожалению, в нашей бравой компании таких долгожителей не оказалось. Я – наследник генотипа людей с другой планеты не в счет.

Остановившись на мосту, я смотрел, как в водах реки отражается пасмурное небо, продолжая думать об этом самом послании для моей супруги, переданном через друга.

«Милая моя Ингерд! Я не ведаю, видишь ли ты меня оттуда, но хочу чтобы ты знала - я по-прежнему люблю тебя и жду твоего возвращения. Ты навсегда поселилась в моей душе, спрятавшись на самом ее дне, откуда тебя уже никто никогда не выдворит. Наша разлука длиной в восемь столетий порой так невыносима, что я готов проклясть все на свете. Но ты не думай, что я о чем-то жалею. По сей день боготворю тот миг, когда мы встретились впервые и прошу лишь об одном – дай мне знак, когда ты будешь жива. Хоть какое-то знамение, чтобы я мог тебя отыскать. Зови меня, душа моя, и я к тебе приду.

P.S. Ты так давно не снилась мне… Если можешь, приходи хотя бы во снах. Так мне будет хоть чуточку легче. Ты рассказала о том, что мы еще встретимся, но не поведала, как мне не сойти с ума в ожидании. Неужели ты думала, что я забуду о тебе, Ингерд?»

Мои мысли прервал заливистый смех, и меня обогнала влюбленная парочка. Оба высокие и светловолосые. Наверное, если б моя жена была жива, мы со стороны выглядели бы так же. Кажется, это место будет притягивать всех влюбленных даже спустя сотни лет. Вдруг, судьба сжалится над нами, и когда-нибудь мы так же пройдемся по этому мосту, держась за руки.

- Где же ты теперь летаешь, ангел мой? – подумал я вслух, сказав это почти шепотом.

Вновь память возродила в моих мыслях ее образ в тот день, когда мы встретились впервые – колдовские изумрудные глаза в обрамлении темных ресниц смотрели на меня лукаво и смело, слабый румянец едва проступал на нежной белой коже, а на губах играла едва уловимая улыбка. Какие мысли посещали ее тогда?

- О чем ты думала в тот день? - спросил я у нее во время нашей свадьбы.

- О том, что сын ярла Харальда Хладнокровного удивительно хорош собой, - прошептала она почти у самого моего уха, опалив кожу горячим дыханием.

Как же мы были счастливы тогда, совсем не ведая того, что мучительная разлука для нас настанет совсем скоро, а я на своей шкуре узнаю, каково это – горькое осознание потери на протяжении сотен лет.

В голове теснилось столько тягостных мыслей, что мне становилось невмоготу. Нужно дать себе передышку от всего. Домой. Нужно скорее идти домой. Выключить телефон, поставить домофон в режим тишины, задвинуть плотнее шторы на окнах и забыться сном.

Я так спешил, что совсем не заметил молодую женщину с длинными волосами цвета расплавленного золота, зацепив ее плечом. Большой клубок из странного вида нитей такого же золотистого цвета, как и ее волосы, выпал из ее рук. Извинившись за свою неосмотрительность, я поднял его и вернул владелице, на что та улыбнулась, но улыбка совсем не затронула ее необычных глаз, подернутых пеленой бельма.

- В минуты отчаяния мы становимся слепы и глухи, и можем не услышать зов самой судьбы. Не позволяй этому случиться, очарованный пленник города на Неве. Пришло твое время. Все станет так, как и должно быть.

- Эм… Спасибо за совет, - пробормотал я в ответ на это туманное пространное заявление, и пожелав всех благ, вновь поспешил к себе домой.

И о чем эта странная женщина говорила? Что имела ввиду? Может, это просто городская сумасшедшая? Сказанные ей слова добавили в мои мысли еще больше сумбура, и в этот миг мне захотелось взвыть.

Все. К черту все мысли. Домой, скорее домой. «Утро вечера мудренее. Глядишь, завтра поутру, смысл слов этой странной дамы станет мне понятней. Или вовсе забудется, как нечто несущественное» - подумал я.

Посмотрел в пасмурное небо и ощутил, как на лицо упали первые крупные капли дождя.