Девочки пожали плечами и переглянулись.

– Останешься в школе…

– Кажется, в том классе я была самой старшей, – заметила Джорджи.

– Магия изнуряет, – пояснила Элизабет. – Все волшебники умирают молодыми, – уверенно добавила она.

– Нет, неправда! – возмутилась Лили. – Наши родители все еще живы.

– Нет, правда! – возразили другие девочки; Лили поняла – они в своих словах полностью уверены.

– Не надо, они все равно не поймут, – прошептала ей на ухо Джорджи. – Им всю жизнь внушали, что магия – грязь, а волшебники плохо кончают.

Лили кивнула. Все девочки с подозрением смотрели на сестер.

– А тут все так думают? Все хотят избавиться от магии? – осторожно спросила она. – Никто по ней не скучает? Даже капельку?

Во взгляде девочек промелькнуло недоверие. Наконец бледнолицая ученица, похожая на мышку, прошептала:

– Не надо такое говорить. Иначе нам всем попадет.

Девочки встали и побежали к школе, то и дело оглядываясь на Лили и Джорджи.

Лили присела на скамейку и потупила глаза.

– А я надеялась, мы наконец найдем кого-нибудь, кто нас понимает… Эти девчонки совсем на нас не похожи!

– Знаю… – Джорджи тихо хмыкнула и села рядом с сестрой. – Мне даже показалось, они нытики.

– Ты не нытик. – Лили покраснела.

– Вы с Генриеттой постоянно меня ругали и называли нытиком, – заметила Джорджи. Ее голос был на удивление довольным.

– Чему ты так радуешься? Мы же тут застряли! – прошипела Лили.

– Знаю. Произошло то, чего мы больше всего боялись, – нас поймали… Можно по этому поводу больше не волноваться, поймать еще раз нас не смогут…

– Да, в этом есть свой смысл, – раздался из-под скамейки тихий голос. – Но теперь нам надо сбежать – можешь поволноваться на этот счет. Лили, эй, не привлекай внимания! – выпалила Генриетта, когда Лили спрыгнула со скамейки и кинулась обнимать собаку. – Представь только, что здесь сделают с говорящей собакой! Да любая девчонка тут же пустит меня на котлеты! Думаю, мне придется прятаться в саду. Нам надо бежать отсюда, и как можно скорее! В кустах я долго не вытерплю! – И она негодующе оглядела сад. И вздрогнула.