Снежана деликатно посторонилась, пропуская в теремок клацающих зубами гостей.

– Ч-ч-что-то стало холодать,– как ни в чем не бывало поделилась с хозяйкой последней сводкой погоды Кэтран.

– Н-н-не пора ли нам с-с-с…– Денис так промерз, что даже язык отказывался служить.

– Согреться, кхе-кхе…– деликатно кашлянул Семенов. Он по-прежнему лежал на руках оборотня. Жан посмотрел на него и осторожно поставил на пол.

– Свалить! – отрезала Кэтран.– Ты, кстати, кто такой?

– Советник мой,– представил собутыльника Ланс.– Семен Семеныч…

– …Сименсон,– закончил за него стажер.– Я тебе потом растолкую, что к чему,– пообещал он принцессе,– хотя и сам не особо понимаю,– пробормотал он себе под нос.

– И что нам с ним делать? – сердито спросила Кэтран.

Большой совет происходил около печки, где ликвидаторы и иже с ними отогревали озябшие конечности.

– С собой возьмем! – твердо сказал Денис.– Не бросать же его в ледяной пустыне… И вообще, ему здесь делать нечего. Бывают ситуации, когда третий – лишний!

С этим Кэтран не согласиться не могла.

– Пора приступать к операции «Райские кущи»… Хозяюшка, как нам до Стикса-то добраться?

Снежана показала на крышку погреба, расположенную прямо около печки.

– Ход там есть. Глубоко под землю ведет… Однако ничего у вас не выйдет: не берет Харон в свою лодку живых. Даже не знаю, как вам и помочь-то…

– Не горюй, Снежанка, прорвемся!.. Ну, спасибо за хлеб-соль, хозяева дорогие. Нам, пожалуй, пора.

– Может, я с вами? – неуверенно пробормотал Жан.– Подсоблю чем-нибудь…

Снежная королева судорожно вздохнула и вцепилась в рукав оборотня.

– Э, нет,– засмеялся Денис,– ты свою судьбу здесь нашел!.. Береги его, Снежанка…

Чтобы не затягивать прощания, юноша решительно откинул крышку погреба Снежной королевы:

– За мной!..