— Двадцать четыре. Двадцать три. — заскрежетал механический голос. Вот же Даггар халтурщик, сделал тяп-ляп, и готово. Так, Андрей, твою широкую душу, не отвлекаться! Вот они, ещё чуть-чуть, и можно стрелять
— Огонь! — рявкнул я, не дожидаясь окончания счёта, так как система целенаведения бронескафа уже выбрала мишень.
— Жух-х! — ружьё едва ощутимо толкнуло в плечо. Я тут же повторил выстрел, а затем ещё один: — Жух-х, жух-х!
Рядом загудели выстрелы, и в летящих нам навстречу тварей в считанные секунды устремилось до полусотни сгустков энергии. А затем произошло то, чего мы ну никак не могли ожидать.
Первое же попадание, и снаряд, в момент соприкосновения с целью, полыхнул молниями. Это запустило цепную реакцию, и все посланные нами сгустки энергии внезапно создали настоящую энергетическую сеть на пути стаи. Твари, ослеплённые, не успевшие сориентироваться, влетели в образовавшуюся ловушку на большой скорости.
— Бум-м! — шарахнуло так, что даже система подавления звуков в шлеме не смогла погасить грохот. Что уж говорить про зрение, ведь перед нами, в сотне метров, считай что взорвалась шаровая молния.
Дальше, не сговариваясь, стреляли в разнобой, целясь в размытые силуэты птиц. Каждый успел сделать три-четыре выстрела, прежде чем стало ясно — противник закончился.
— Вот это нихрена себе ударило. — проскрежетал киборг. — У меня в окулярах до сих пор искрит.
— Отставить разговоры! — повысил я голос. — У нас ещё шесть тварей где-то под боком. Им до вершины пять минут лететь, не дольше. Так что встаём в круговую оборону.
«Друг, я вижу противника. Их трое, и они летят прямо в нашу сторону» — раздалось у меня в голове. — «Ты говорил, что хочешь поймать зверя. Я отвлеку одного, пока вы будете убивать остальных»
«Хорошо, договорились, дружище» — послал я мысленный ответ, а затем отдал бойцам новый приказ:
— Три цели. Одну отвлечёт Драк, её не трогать. Двух других валим.
Увы, но Дракоту не удалось отвлечь зверя. Все три, словно подчинённые одному кукловоду, не сворачивая, летели прямо на нас. Глядя на это, я почувствовал неладное.
— Рассредоточиться! Живо!
Сам, не дожидаясь исполнения приказа, начал смещаться вправо. И почти тут же навстречу нам полетели три крупных, с футбольный мяч, сгустка плазмы. Суки обыграли!
— Бей залпом, на счёт два! — вновь крикнул я, и тут же дал отсчёт: — Раз, два!
И вновь слитное гудение энергетических снарядов. Чувствуя, как утекают драгоценные секунды, я выстрелил второй раз, третий, хотя уже понял, что бесполезно. Мы промахивались, раз за разом пытаясь попасть в плазменные шары, выпущенные тварями. Ещё две-три секунды, и смертельные подарки, разминувшись с нашими энергетическими пулями, ударят в вершину горы, после чего взорвутся. Судя по размеру плазмоидов, силы взрыва хватит, чтобы прикончить две трети из нас, если не всех.
Черная молния обрушилась откуда-то сверху, выплюнув маленький сгусток плазмы прямо в один из снарядов. Взрыв, затем ещё, и ещё. Следом началась цепная реакция с энергетическими зарядами. Все эти взрывы мгновенно поглотили и Дракота, и троицу крылатых хищников, посланников Эмао.
Через несколько минут, когда ко мне полностью вернулись зрение и слух, я увидел перед собой очередной системный текст:
«