В этот момент правый фланг истребительных группы федералов рванул в атаку, связывая боем уцелевшие "Фурии". Пираты несли потери, постепенно отступая к крупным корабля, но и им приходилось не сладко. Выстрел "Сапсана" разорвал в клочья очередной "Резолют". Ответный залп второй маневренной группы уничтожил "Кармеллу", "Якутию" капитана Стратерс. Сан Мэй склонил голову и вздохнул. Потери росли с каждой секундой. Петля вокруг пиратского флота затягивалась сильнее с каждым сбитым кораблем. У "Сабли" уже были пробиты поля, и теперь фрегат отходил за "Омегу", получив две больших пробоины. По фронту яростно кипел бой между истребителями федерации и пиратскими уцелевшими "Фуриями". Вспышки попаданий вспыхивали то и дело, но в подобной гуще сложно было различить, где свои, а где чужие. Бывший федеральный пилот Мик Стинсон сейчас тоже был в гуще боя, работая ведомым "Икара", прикрывая Андрея, против своих бывших союзников. Сан Мэй прошел к капитанскому креслу и сел, пододвинув поближе тактический дисплей. Пиратский флот потерял еще один эсминец. "Янычар" поймал на себя выстрел главного калибра "Прайма", прикрывая собой "Омегу".

– Это "Надежда"! Мы потеряли защитный экран и половину батарей, "Омега" мы закроем вас, бей по нашей наводке по "Прайму" по правому флангу!

– "Тангент" подбит! Поля пробиты! Больше не, – шипение статики и огненный цветок, на месте уничтоженного фрегата.

– "Омега" – отличный выстрел!

Сан Мэй, прикрыв глаза, отстраненно слушал доклады канониров и связистов. Канал связи разрывался от докладов о потерях и повреждениях. Внезапно к Сан Мэю подбежал возбужденный связист.

– Капитан! Искривление пространства в непосредственной близости от нас! Это бросок!

– Подкрепления? Черт да сколько же их?! – один из связистов схватился за голову, но посмотрев на показания датчиков, он ошарашено пробормотал, – кажется это не федералы.

Сан Мэй распахнул глаза и устремил взгляд на обзорный экран. Между наступающими федеральными силами и остатками пиратского флота из подпространства вываливалась огромная туша корабля. Сан Мэй затаил дыхание, на это он и расчитывал. Вслед за линкором в реальный космос вышли десять крейсеров класса "Некомата" и около двадцати фрегатов "Якутия", которые тут же начали выпускать истребители и штурмовики. Сан Мэй на подгибающихся ногах подошел к обзорному экрану и провел по нему ладонью, словно стараясь прогнать наваждение.

– "Голландец", – прошептал он.

Глава 10

Андрей не верил своим глазам. Словно дежа вю, «Летучий голландец» развернул тепловые батареи в сторону нападавших и открыл огонь. «Некоматы» слаженным маневром заняли позиции рядом с линкором, прикрывая поврежденные пиратские корабли. Истребительные формации вступили в бой с федеральным прикрытием. Загорелась зеленая литера входящего сигнала по зашифрованному каналу. Андрей провел по ней ладонью, и на мониторе появилось изображение мостика линкора. По центру стоял человек в полевой форме офицера звездного флота Альянса. Немолодое лицо, испещренное морщинами и шрамом, пересекающим правый глаз, вместо которого сиял красный огонек бионического имплантата. Это лицо было знакомо каждому солдату во флоте Альянса. Во время войны – третий флот был легендой. О нем писали в сети, ставя его в пример. За всю войну флот не потерял ни одного крупного корабля, а потери среди пилотов истребителей были минимальными. Скобелева пятнадцать раз представляли к государственным наградам, но ни одну он так и не получил, так как его флот не покидал фронт, а он предпочитал оставаться со своими людьми. И теперь, живая легенда во плоти была перед ним, а огромный линкор пробивал брешь в наступлении федералов. Скобелев махнул кому-то за пределами видимости и сцепил руки за спиной.

– Говорит адмирал Скобелев, третий флот Альянса. Отводите поврежденные корабли назад, а боеспособные подтягивайте к основной группе, согласно атакующего протокола, который уже идет на ваши тактические компьютеры. Кто командует вашей эскадрой? – ровный голос адмирала напомнил Андрею голос Неверина. Уверенный в себе и вселяющий уверенность в подчиненных. Настоящий командир.

– Торн, адмирал, – раздался на канале глубокий голос Кая Торна.

– Кай, – пробормотал Скобелев, – рад узнать, что ты жив. Сколько лет прошло?

– Много, слишком много, – проговорил Кай, – мы прикроем правый фланг, адмирал. У меня боеспособны только два фрегата и моя малышка. Готовы поддержать вас.

– Понял тебя, работайте без приказа. "Жнец" и "Тюльпан" идут к вам на усиление.

От флота "Голландца" отделились две "Некоматы" и направились к пиратским кораблям, занимая позиции по бокам от "Омеги". "Икар" присоединился к эскадрильям "Фурий" третьего флота, вместе с уцелевшими пиратскими кораблями образовав отдельное соединение. Ведомым у него снова стал Мик Стинсон. "Кобра" Мика покачала плоскостями в знак приветствия. В рубку вошел Самир. На усталом лице старого наемника сияла счастливая улыбка.

– Мы снова в Альянсе, мужики! Вот уж не думал, что этот день настанет, – пробормотал он, посмотрев на обзорный экран.

– Да уж, Скобелев словно и не заметил, что мы проиграли. По его флоту, во всяком случае, этого не скажешь.

– И не говори.