А я стала дожидаться демона. Но этим вечером он так и не явился.

Весь следующий день я не находила себе места. «Неужели домовенок не нашел его? А может Ар в беде? Или я опоздала со своими предупреждениями, а гнев Теулсуне уже настиг его?» — думала взволнованно, хотя и прекрасно понимала, что соответствующие слухи уже обязательно бы прокатились по Летающей башне. Из-за этого у меня все валилось из рук, даже Франи и Герти заметили. Пришлось, во избежание ненужных вопросов, пожаловаться на головную боль. Кое-как я дотянула до вечера и только у себя в комнате дала волю тревоге, что уверенно обосновалась в моем сердце.

«Наглый, противный демон, а еще… еще самый лучший на свете, ну вот пусть только с тобой что-нибудь случиться», — приговаривала я, бегая из угла в угол.

— Тигреночек мой, — раздался вдруг такой родной голос.

— Арчик! — заорала я и бросилась от наплыва эмоций к нему на шею.

— Змейка моя, задушишь ведь! — деланно заворчал демон, одновременно крепко обнимая меня.

— Я так за тебя переживала! Думала, ты в ловушку угодил! Или валяешься в кровати у Арабеллы! Или тебя испепелил Теулсуне или… — затараторила я.

— Постой, Натонька! — прервал мужчина.

А я почему-то так и растаяла от этого его «Натонька».

— Рассказывай все по порядку, а то я ничего не понимаю, особенно про Бэлку и Суна этого.

— Кого-кого?

Я улыбнулась, услышав, как он обозвал Великого и Божественного.

— Это я сократил для нас с тобой, чтоб язык каждый раз не ломать, — усмехнулся он.

Я кивнула и начала свой рассказ. Ар слушал внимательно, задавал всякие уточняющие вопросы, а в конце просто выругался, когда понял, как же его собирались и подставить, и обмануть одновременно.

— Ясно значит, что придумали эти две безмозглые курицы, — проговорил он. — А я то еще надеялся добиться от Лионеллы хоть какой-нибудь полезной информации. Ладно, не переживай, разберусь с ними. Спасибо, что предупредила! — и тепло улыбнулся, а затем добавил с таким хитрым-прехитрым прищуром: — Вот никто в целом мире о бедном демоне даже не думает.

Я возмущенно уставилась на него.

— Кроме моей драгоценной Натоньки, — закончил Ар и одним ловким движением усадил меня к себе на колени, а потом уже гораздо серьезнее добавил: — Я сделаю все, Натуська, чтобы ты была счастлива, — и совсем тихо, — даже если ты однажды возненавидишь меня.

Тут же попытались вырваться «почему?» и «за что?», но демон прервал их на полуслове, приложив палец к моим губам.

— Есть, девочка моя, одна идейка, — проговорил он, — но для этого нужен твой домовой. Сможешь его позвать?!

Я удивленно пожала плечами, ну чем нам может помочь этот малыш?