— Кто это с ней так? — не сдержала вопроса.

Мне ответила Франи, стоявшая тут же с тазиком чистой воды.

— В Летающей башне только Великий Теулсуне имеет право учить всех нас мудрости и смирению, и даже наша Хозяйка должна принимать от него наказание, как наивысшую благодать.

«Вот это да… А с виду нормальный мужик. Как же все-таки обманчива внешность», — отметила мысленно, но вслух ничего не сказала, все равно ведь не поймут.

— И не думай, что с нами Прекрасноликая слишком жестока, — добавила Франи.

«Да уж… теперь надолго не «прекрасноликая», — возразила про себя.

— Наш Бог иногда строг со своими женщинами.

— Ты хочешь сказать, что ей достается не в первый раз?

— Конечно, — проговорила служанка.

И я поразилась ее спокойствию.

— Мы тоже получаем наказание за дело. Вот, например, тогда, помнишь, когда отхлестали Сати. Ведь это из-за ее бестолковости наша Хозяйка чуть не пострадала. Все в башне знают, как Божественный не любит бирюзовый цвет. А Сати вплела в волосы Прекрасноликой жемчужины именно такого оттенка. Хорошо, что наша хозяйка вовремя это заметила и предпочла идти вовсе без прически, чем с таким украшением.

А передо мной в тот же момент почему-то возникло далекое видение из моих детских снов: прекрасное кольцо на чьей-то руке с камнем чистейшего бирюзового цвета. Я замотала головой, отгоняя эту картину.

— Ничего, — продолжила спокойным голосом Франи, — Прекрасноликая отойдет, мази вернут былую красоту и все будет как прежде.

— Неужели она готова каждый раз возвращаться к Теулсуне после такого? — удивилась я, просто не понимая Даринию.

— Чего не сделаешь ради любви Божественного, — вздохнула девушка. — Он ведь идеален. А как он умеет просить прощение! Ты просто не знаешь, каким он может быть! — и мечтательно вздохнула.

— Неужели ты оправдываешь его поступок? — возмутилась снова.

— Нати, все, что ни посылает Теулсуне, истинно. И кто мы такие, чтобы идти против воли Великого?!

А я больше не стала спорить. По душе ли мне такое смирение? Нет, конечно же. Выросшей в другом мире, в другой эпохе мне была не понятна такая любовь, но и осуждать никого я не имела права. В конце концов каждый из нас может иметь свои убеждения и идти своим путем. «Хорошо, что Ар у меня не такой», — подумала при этом. Мы с ним побывали в разных передрягах, бывало, что и я вела себя некрасиво, могла немного покапризничать, но он ничем и никогда не обидел меня, ну разве что своим непомерным ехидством, которое, впрочем, я уже давно приняла как его неотъемлемую часть.

Дариния оправилась через неделю, чудодейственные мази и настойки сделали свое дело, но вот ходила она все еще печальной, я видела ее с припухшими от слез глазами и красным личиком. Служанки старались обходить ее стороной, в таком настроении Хозяйка могла наказать и без всяких причин. Все изменилось лишь тогда, когда от Теулсуне принесли небольшую шкатулку с драгоценностями. Не знаю, что именно получила Прекрасноликая от Божественного, но теперь она снова радостно улыбалась и порхала словно райская птичка. А когда Великий пригласил ее на ужин, Дариния просто расцвела и теперь только тем и занималась, что прихорашивалась, готовясь к этой встрече.