Я замотала головой: зачем мне какая-то песенка, если рядом есть он, такой теплый, надежный, родной. «Не хочу с ним больше разлучаться!» — подумала неожиданно и снова всхлипнула.

— Ну, не плач! — воскликнул Ар чуть растерянно. — Черт! Я же — демон и совсем не умею успокаивать девушек!

Я снова улыбнулась. Смешной… «Не умею»… Да все у него отлично получается. Потом обхватила его руками за шею и зашептала на ухо:

— Арчик, забери меня отсюда!

— Птичка моя, ты уверена?! А как же идеальный Теулсуне? Неужели не понравился? — шутливо спросил мой дорогой демон, но я вдруг заметила, как где-то глубоко-глубоко во взгляде затаилось напряжение.

Я еще крепче обняла его и возмутилась:

— Кто?! Этот старый хрыч?! Да ни за что!

— Ну почему же «хрыч»? — удивился мужчина. — Он красив. Он Бог. Он идеален. И кстати действительно хорошо сохранился для своих пятисот лет.

— Вот, — и я обличительно ткнула в него пальчиком, — говорю же «старый хрыч».

— А я тогда кто? — усмехнулся демон.

— Ну… — я протянула задумчиво. — Против него ты — мужчина в полном расцвете сил, — и шутливо чмокнула его в нос.

Ар внимательно посмотрел на меня, а потом осторожно погладил по щеке. Его ладонь показалась шершавой, движение же наоборот непередаваемо нежным, а затем осторожно поцеловал меня. Я почувствовала его теплые, чуть обветренные губы и утонула в новых чувствах. И если наш первый поцелуй показался тогда немного торопливым, словно сорванным украдкой, то здесь я прочувствовала всю гамму эмоций от какого-то восторга до щемящей нежности, отозвавшейся где-то в самом сердце. А потом поцелуй прервался, и волшебство тут же развеялось. Ар как-то резко отстранился от меня, и холодная вода в момент притушила тот костер, который только начал разгораться, но все же не погасила его окончательно. Я почувствовала это, хотя поведение демона меня и разочаровало. «Ничего, прорвемся», — подумала чуть расстроенно.

А вот дальше наш разговор принял уже деловой оборот.

— Ната, я не могу пока что забрать тебя отсюда, — начал Ар. — Здесь, у всех на виду, ты — в наибольшей безопасности. И никто, даже Арабелла, не догадываются, что ты — это ты. Она подумала, что нас вытолкнуло где-то на просторах Селении, и сейчас твои портреты висят по всем городам и городишкам. Тебя ищет весь мир!

Я схватилась за голову.

— Значит, у меня нет выбора?!

— Нет, птичка моя, — грустно проговорил Ар, — но это пока что. Обещаю, я сделаю все, чтобы ситуация изменилась к лучшему и ты снова смогла жить спокойно.

— Спасибо! — ответила ему, чувствуя себя поистине благодарной этому мужчине.

Ар коснулся моей ладони и крепко ее сжал:

— Не волнуйся! Мы со всем справимся! Я не допущу, чтобы ты стала жертвой ритуала.