Не говоря ни слова, Риз открыл дверцы. Кедровый запах разнёсся по комнате, но на этом всё. Шкаф был абсолютно пуст.

— Спасибо, — пробормотала себе под нос.

Я ожидала, что Риз сразу уйдёт, но словно бы разгадав моё нежелание оставаться одной, он прислонился к дверному приёму, наблюдая за моими попытками расчесать спутавшиеся волосы.

Я очень хорошо понимала, что мы совершенно одни в этом доме, и мои мысли забредали куда-то не туда, рисуя совсем иную картинку. Что, если бы это был наш дом, и в нём не было бы никаких тирейтов? Если бы я не была принцессой, а он таинственным рыцарем, защищающим королевство от тёмных тварей? Что, если бы не было Реквимара?

Я болезненно поморщилась, наткнувшись на очередной узел, едва справляясь с расчёской левой рукой, но продолжала мечтать. И так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, когда сзади ко мне подошёл Риз и его ладонь накрыла мою.

— Давай я, — грубовато произнёс он, забирая у меня расчёску.

Я замерла от неожиданности, пока он начал проводить расчёской по моим запутанным прядям. Мы оба молчали. Риз терпеливо справлялся с каждым узелком, каждое его движение было столь осторожно, что у меня в груди разлилось тепло.

Закончив, он положил расчёску на пустой комод.

— Спасибо, — тихо поблагодарила я, исподтишка наблюдая за ним в зеркале. — Это сложно сделать левой рукой.

Кивнув, он собрал мои волосы, разделил на три части и заплел в простую косу.

Я поджала губы, боясь, что если вздохну лишний раз, он уйдёт.

— У тебя есть лента? — спросил он, поймав мой взгляд в отражении.

Я кивнула.

Он передал мне кончик косы, чтобы та не распустилась, и направился к двери. Пока он не ушёл, я, сгорая от любопытства, окликнула его:

— Риз… где ты этому?..

— Мама, — напряжённо ответил он. — Она часто болеет. Мы с братьями и сестрой помогаем ей по возможности.

Он многое недоговаривал. Я почувствовала его боль — она едва ли не душила меня. Слёзы жгли глаза, но я ещё раз поблагодарила его, понимая, что он больше ничего не скажет, даже если я попрошу.

Риз кивнул, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, оставляя меня здесь, чтобы я могла закончить причёску и переодеться.

Пока Риз ухаживал за лошадьми, я прогуливалась по крыльцу, не сводя глаз с леса. Рядом с загоном для лошадей, недалеко от озера, находился природный горячий источник.

Предыдущие владельцы дома обложили его плоскими камнями, устроив небольшой бассейн в земле. Бурлящая вода просачивалась через выступ между камнями, образуя ручеёк, стекающий в озеро. Небольшая каменная ограда вокруг источников добавляла атмосферу уединения.