– Думаешь, Снеженька меня не любит? – ухмыляется отец, и я понимаю, что завела пустой разговор. Снежана высушила отцовский мозг своей праздною болтовнёй. – Рина, она же носит под сердцем моего ребёнка! Какие ещё доказательства её любви тебе нужны?

 Хочу ответить отцу, что сомневаюсь в его причастности к этому малышу, но прикусываю язык: портить отношения ещё сильнее не имею права.

– Ты об этом хотел поговорить со мной? Если да, то эта тема меня утомляет!

– Нет, Рина, не об этом. Сегодня на ужин приедет Павел.

– Да ради  Бога! – не чувствуя подвоха, отмахиваюсь от отца. – Или ты боишься, что я его покусаю? Если так, то могу не спускаться к ужину или вообще уехать.

– Ты не поняла.– Отец вновь решается взглянуть на меня.– Я пригласил Павла специально для тебя.

– Чтобы я прилюдно извинилась перед ним? – Я не могу сдержать улыбку и, хотя догадываюсь, к чему клонит старик, продолжаю спектакль.– Окей! Извинюсь, если ты так хочешь. Это всё? Я могу сделать себе кофе?

– Арина, присмотрись к нему! – опять начинает отец. – Из вас может получиться неплохая пара.

– Пап, я уже говорила, что Павел мне не нравится! Тем более, он старый для меня! – смеюсь, а у само́й сердце сжимается: одного такого «за тридцать» с баулами из прошлого мне хватило выше крыши.

– Он на самом деле хороший человек! – не отступает отец. – Павел щедрый, заботливый, обеспеченный. У него прекрасное образование, и сам он из достойной семьи. Макеев идеально подходит тебе, дочка!

– А я смотрю, ты подготовился. – Бросаю круассан и без спроса иду за кофе.– Прежде чем сбагрить меня ему, прощупал почву, да? Только ты ошибаешься, па! У него в глазах так и высвечивается огромными неоновыми буквами «Я похотливый подонок»!

– Ты ошибаешься! – шипит отец.

– Ну, конечно, это же он не тебе в декольте заглядывал и не тебя раздевал глазами! – становлюсь горячее кофе, медленно льющегося в чашку.

– Что плохого в том, что ты вызываешь у него интерес как женщина?

– Папа! – вскрикиваю, отчаянно не понимая, как отец может заявлять такие вещи своей дочери.

– Что «папа»? Я ни за что не стал бы знакомить тебя с непроверенным человеком.

– И как же ты его проверил? Что-то не помню, чтобы ты общался с этим Павлом раньше. Неужели в интернете о нём статью прочитал? О, да, тогда завтра же переезжаю к нему жить!

– Не ёрничай, дочь! – Отец вскакивает с насиженного места и подходит ближе, обхватывая меня за плечи.– Господи, Арина, откуда столько недоверия и агрессии?! Лерой изучил всю его подноготную: Павел, и правда, отличный для тебя вариант!

– Лерой? – вскрикиваю пискляво.

– А что тебя удивляет?  У него связи и доступ к информации, скрытой от посторонних глаз. Поверь, если Лерой ничего плохого не смог отыскать, значит, ничего и нет.