Глава XIII. Новая встреча старых знакомых

Прибытия генерала Манштейна в свою ставку Кюхлер ожидал с двойственным чувством. С одной стороны, он был не против переложить груз ответственности за выполнение плана «Полярное сияние» на плечи новоявленного спасителя, с другой стороны, он опасался, что в случае успеха Манштейн займет его место, а сам Кюхлер будет отправлен на заслуженный отдых.

С первых минут встречи все грустные предположения фельдмаршала получили свое подтверждение. Полный энергии, Манштейн сразу по прибытии потребовал созвать совещание для ознакомления с положением дел на фронте. Во время доклада начальника штаба он делал постоянные уточнения, демонстрируя собравшимся генералам свою осведомленность в обсуждаемом вопросе.

Когда Хассе заговорил о намерениях штаба противодействовать наступлению советских войск на Отрадное и Сиголово, Манштейн энергично воскликнул:

– Нам надо не пытаться остановить противника, а наступать! Наступать там, где он нас совершенно не ждет, и только в этом я вижу спасение положения.

Видя, что сказанное им удивило собравшихся генералов, подойдя к карте, он стал посвящать их в свои замыслы.

– Первоочередной задачей для группы армий «Север» я считаю скорейшее снятие окружения нашей группировки в районе Шлиссельбурга. Таким образом мы не только восстановим единство подразделений 18-й армии, но и создадим реальную угрозу для флангов рвущегося к Отрадному противника. Как только мы двусторонними ударами в районе поселка Арбузово прорвем оборону русских, сразу начнется наступление на Синявино. И главную скрипку в нем будут играть войска сектора «Север» генерала Скотти. Мерецков наверняка не ожидает подобного хода. Отрезав часть наших войск на Ладоге, он поспешил списать их со счетов. В этом состоит его главная стратегическая ошибка, как, впрочем, и у всех сталинских генералов, поднявшихся в предвоенные годы.

– Для того чтобы прорвать кольцо окружения войск генерала Скотти, необходим сильный бронетанковый кулак, а у нас его нет. Обещанные нам танки «Великой Германии» застряли под Ржевом, и неизвестно, когда они прибудут сюда, – выразил сомнение генерал Хассе.

– У вас есть танки и самоходки полицейской дивизии СС, добавьте к ним танки 12-й танковой дивизии, и этого будет достаточно, чтобы прорвать оборону врага и взять Арбузово.

– Но только благодаря танкам 12-й дивизии мы сдерживаем натиск русских войск на Отрадное! – воскликнул начштаба, но Манштейн был неумолим.

– Усильте направление Отрадное егерями и 121-й пехотной дивизией, а танки надо перебросить к Анненскому. За сутки русские не смогут прорвать нашу оборону, а потом им будет не до наступления.

– То, что вы предлагаете, господин генерал-полковник, очень рискованно, и прежде чем приступить к выполнению ваших приказов, следует связаться со штабом ОКХ и получить согласие генерала Гальдера, – Хассе твердо стоял на своем, и фельдмаршал Кюхлер выразил свое полное согласие молчаливым кивком головы.

Ободренный начштаба потянулся к аппарату прямой связи с Цоссеном, однако гость властным взмахом руки остановил Хассе.

– В этом нет никакой необходимости. Перед тем как прилететь к вам, я имел разговор с фюрером, и он как глава сухопутных войск полностью одобрил все мои предложения. Поэтому, Хассе, потрудитесь начать переброску танков 12-й дивизии в район Анненского немедленно, – приказал Манштейн, и начштаба был вынужден подчиниться. Спорить с такими аргументами было бессмысленно, но уязвленный Хассе захотел поквитаться за болезненный щелчок по лбу. Благо маленькая зловредная шпилька в его арсенале имелась.

– Вы говорите, что Мерецков не ожидает нашего удара на Арбузово, но хочу заметить, что кроме него русскими войсками руководит ещё один генерал – Рокоссовский. Он находится в штабе Мерецкого как представитель Ставки и постоянно вмешивается в их управление, – произнес Хассе максимально нейтральным тоном фамилию обидчика генерала в борьбе за Севастополь. При её упоминании глаза Манштейна моментально расширились, в них блеснули искры гнева, которые он сумел сразу погасить.

– Рокоссовский… – Манштейн не произнес, а скорее прожевал губами эту неудобную для себя фамилию чуть ли не по слогам. – Я знаю этого генерала из колоды Сталина. Он отчаянно тасует карты в надежде вынуть козырного туза, но выше дамы с валетом у него так ничего и не выпадает.

Губы Манштейна тронула язвительная улыбка, обращенная не столько к советскому вождю, сколько к Хассе.

– У вас есть представители полка Абвера «Бранденбург»? – посланец фюрера требовательно окинул взглядом собравшихся генералов.