За почти тридцать лет истерика по поводу вампиров улеглась, за эти годы они напомнили о себе только один раз, когда попытались убить Климента, но потом шумиха опять улеглась.

Сейчас, когда человечеству представился реальный шанс разобраться с этой раковой опухолью, желающих взять в руки скальпель не нашлось.

Правительство США однозначно заявило, что предоставит по запросу ООН ударные беспилотники, окажет финансовую поддержку, направит медицинских специалистов, но ни один американский солдат не станет принимать участие в боевых действиях. Николо считал такую позицию верхом лицемерия: именно Пентагон стоял за программой генетической модификации солдат в Кэмп-Бондстиле, результатом которой стало появление вампиров, именно бывшие американские солдаты захватили крупнейшую в мире атомноую электростанцию и шантажировали остальное человечество. Но, когда появилась реальная возможность исправить ошибку, правительство США начало изображать из себя агнцев и миротворцев. Понятно, что скоро там очередные выборы в Конгресс, а потом и президентские, понятно, что никто не хочет рисковать жизнями американцев в какой- то непонятной заварушке на другом континенте.

Китай и Россия заняли выжидательные позиции, пообещав предоставить разумную помощь, но без конкретики.

А вот позиция бюрократов из Брюсселя Николо не просто возмущала, он просто ужасался подобной безответственности. Уже несколько месяцев шло согласование бюджета предстоящей операции, а к ее детальной проработке никто не приступал.

Только две страны ЕС: Франция и Польша, а также примкнувшая к ним Великобритания, активно разрабатывали план вторжения. Политики этих трех стран имели достаточно мужества, чтобы заявить своим избирателям, что их войска примут участие в надвигающейся войне.

Николо получил от Папы карт-бланш в вопросе ликвидации вампирского анклава, Церковь выделила ему огромные финансовые и человеческие ресурсы, наделила его правом заключать договоры, нанимать специалистов и солдат, покупать вооружение, но он прекрасно осознавал, что Ватикан, даже задействовав все европейские ЧВК, не сможет одолеть вампиров. У наемников нет тяжелого вооружения в достаточном количестве, так что без участия регулярной армии не обойтись.

А еще не обойтись без логистических цепочек, одним из узлов которых являлась Сербия, власти которой однозначно обозначили свое отношение к предстоящей войне: делайте, что хотите, но нас не втягивайте. Захваченный вампирами Урошевацкий округ прежде являлся частью независимого Косово, а Белград так и не смирился с независимостью Косово, поэтому помогать косоварам не желал ни в какой форме.

Так что основной целью приезда Николо в Москву являлась не столько помощь от русских, сколько попытка через них надавить на сербов, чтобы Белград предоставил транспортные коридоры и временную площадку для размещения оккупационных войск. Сербия по расчетам ИскИна являлась оптимальным местом для дислокации войск вторжения.

Николо прилетел в Москву полтора часа назад из Кракова, сейчас он находился в лаунж-зоне, ожидая когда за ним приедут представители Московской Патриархии. Он посетил душевую кабину, взбодрился парой чашек отменно сваренного кофе, но не испытал привычного прилива энергии. Кофе перестал оказывать на него свое привычное действие, а увеличивать дозу чревато для здоровья.

Он запланировал встречу с митрополитом Никодимом, главой Отдела Внешних Церковных Связей Московской Патриархии. Он уже встречался с ним несколько раз прежде и не очень надеялся на положительный результат. Митрополит Никодим обоснованно мог считаться одним из лучших переговорщиков в мире, который мог добиться своих целей, даже имея не самые лучшие стартовые позиции. Чуть младше самого Николо, Никодим разительно отличался от других иерархов Патриархии: молодость, светское техническое образование и не-шаблонное мышление, тонкое чутье на человеческие слабости и фанатичная вера.

Обратиться напрямую к Патриарху Илариону Николо не имел возможности, а личный контакт между Патриархом и Папой так и не установился. Сама по себе встреча уже могла называться маленькой победой, но ему еще нужно извлечь из нее выгоду.

Лаунж-зона находилась на самом верхнем этаже здания аэропорта, через стеклянную стенку отлично просматривались бесконечные пассажирские потоки, тысячи транспортных и грузовых дронов. Обычная картина крупного пассажирского хаба. Единственное, что немного улучшило его настроение — это то, что пограничный контроль он и его охранники преодолели быстро. Русские не стали устраивать шоу и спокойно пропустили их через границу. Добрый знак.

Николо когда-то подумывал посетить Россию в ознакомительных целях, но так и не успел. Сейчас он в Москве, но у него абсолютно нет времени для того, чтобы изучить эту страну и прочувствовать ее.

После его парижских приключений Климент настоял на том, чтобы он пользовался постоянной охраной, так что во всех поездках его теперь сопровождала пара телохранителей: испанец Мигель и немец Герхард. Николо посмотрел на них и задумался о том, каково им жить в его сумасшедшем режиме. Ведь они наравне с ним проводят время в бесконечных поездках и перелетах, только у него нет жены и детей, а у охранников есть. Он специально не интересовался данным вопросом, но в каких-то разговорах выяснились такие подробности. Николо надеялся, что оплата их труда достаточна для компенсации подобного графика. Сколько им платят он не знал, так как этим вопросом занимался другой отдел. Если бы ему предоставили выбор, то он согласовал бы его с компанией Белова.

То, что люди Никодима не встретили его сразу после прилета, объяснялось не пренебрежением, а внезапностью визита. Митрополит сейчас получал инструкции от своего руководства, так как встречу согласовали ранним утром.

- Монсеньор, - обратился к нему Герхард, - позвольте вопрос.

- Да, конечно.

- После этой встречи куда вы планируете?

- Переночуем в Москве. Потом, скорее всего, вернемся в Польшу. Если ничего не поменяется.