- Похоже, мозги совсем не работают, - улыбнулся Николо через силу: ему такое грубое оскорбление совсем не нравилось, и он испытал желание заехать молодому наглецу кулаком в лицо, но его сан, его вера и то, что оскорбивший — пленник, остановили от этого порыва.

- Кардинал, вы можете хоть сейчас отложить агитки в стороны и говорить искренне?

- Я никогда не лукавил.

- Конечно же. Представитель мирной религии с руками, которые по локоть в крови? Вы же убийца, кардинал, форменный маньяк, который пользуется именем моей Церкви, чтобы творить свои темные делишки. Все, за что вы беретесь, превращается в аттракцион смерти и насилия. Индонезия, Египет, Либерия, теперь вот, Косово.

- Святой отец, я, конечно, выслушаю вас, но хочу напомнить, что вы своими действиями поставили, могли поставить под угрозу жизни тысяч людей. Ради чего? Ради помощи врагам человечества?

- Это вы, кардинал, уже поставили их жизни на кон в этой войне. Вы — душа этого безумия. А я пытаюсь его остановить.

- Как? Передавая информацию врагу?

- Врагу? Да эти заблудшие души не враги нам. Оставьте их в покое, пусть живут, как хотят, но , нет. Кардинал Стоффа провозгласил себя спасителем человеческой расы, решил оставить след в истории! Я же изучал вашу деятельность, смотрел ваши выступления и интервью. Вы же превращаетесь в лже-пророка, Стоффа. Вы сами не замечаете, как поменялись. И если в ваших ранних выступлениях я видел перед собой человека верующего, но заблуждающегося, то теперь вы просто медиа-звезда, которая эксплуатирует тему «Боевой католический монах».

- Трудно разговаривать с фанатиком, - сказал Николо и положил перед собой Библию, взгляд предателя коснулся книги и тут же сфокусировался на кардинале.

- Я- не фанатик, я просто не хочу трагедии. Если вампиры будут знать о наших войсках, а наши командиры знать о том, что они знают, то могут и не начать операцию.

- Вы рассуждаете очень наивно, - заметил Николо и чуть не повторил трюк со спинкой, но вовремя спохватился. - Мне не нужна мирская слава, я не претендую на роль спасителя, но кто-то должен бороться со злом, а не сидеть в теплом приходе и рассуждать о том, что добро — это хорошо, а зло — это плохо.

- Но нельзя бороться со злом, уподобляясь ему, кардинал, - в голосе Орландо прозвучал упрек.

- Нельзя победить зло, помогая ему или даже просто отвернув лицо, - возразил Николо. - Зло кормится безразличием.

- Это демагогия, потому что вы, кардинал, определили, что эти люди за Барьером — зло.

- А это не так? И они люди?

- Вот видите, вы отказываете им в человечности! Но даже не пробовали донести до них слово божье! Да — они люди! Иные, но люди, а вы — чертов ксенофоб. И нацист.

- И кто-то обвинял меня в лозунгах, - засмеялся Николо. Этот парень сам использовал штампы и ярлыки. Ничего нового он не услышал: привычные обвинения. Самое неприятное, что он еще и попытался передать информацию врагу.

- А вы не думали, святой отец, что своими действиями ставите под угрозу жизни солдат, которые отправляются за Барьер? Или жизни вампиров вам важнее?

- Кардинал, в самом начале Холодной Войны у США и союзников была атомная бомба, а у русских еще нет. И несколько ученых-физиков передали им секреты, чтобы русские тоже сделали свою бомбу. Их назвали предателями, но время все расставило по своим местам: они спасли мир от ядерной войны на истребление. Кто они: предатели или герои?

- Юноша, и американцы, и русские оставались людьми, а вы обманываете себя, когда считаете этих существ за Барьером такими же, как мы. Дьявол сыграл злую шутку, придав им облик человека.