— Мне нужны деньги сразу за все время аренды.
— Ты их получишь, — неожиданно легко согласился каштановый.
— Тогда по рукам, где подписать? Я готов получить серебро и отдать землю.
Покупатели снова переглянулись.
— Деньги будут по приезду в Помпеи.
— Почему же так?
— Как раз потому, что мы чтим законы Республики, выстраиваемой Суллой, и обязаны провести получение и передачу земли через цензовые списки, — подобие ухмылки вновь скользнуло по лицу брюнета, но быстро исчезло.
О-па, мне с трудом удалось подавить удивление, чтобы оно не отразилось на лице. Дорабела не собирался ехать в Помпеи, я это точно помнил. Каштановый же добавил:
— Все траты в поездке оплачивает наша сторона.
— И денег с нами, увы, нет, — предвосхитил мой вопрос брюнет. — Никто не хочет накликать гнев Счастливого.
— Но я уверяю, это чистая формальность, — добавил каштановый. — Мы обернемся одним днем.
Лихо они… я крепко задумался. С другой стороны, чтобы отправиться в Испанию, мне так или иначе требовалось прибыть в морской порт. А Помпеи таким портом как раз располагают.
Обычно в таких ситуациях я взвешивал все «за» и «против». Что будет, если я откажусь от поездки? Останусь без денег и шанса безболезненно переждать несколько лет до смерти диктатора. Что будет, если я соглашусь? Я получу шанс хорошо заработать и реализовать собственные планы. Остальное — нюансы. Если что-то пойдет не так, и в Помпеях захотят наводить справки, меня оттуда как ветром сдует. Но кто их захочет наводить? Ведь этим двоим, а вернее, их хозяевам, это невыгодно — могут упустить сделку
Мысли промелькнули в голове, и я объявил двум ветеранам свое решение.
— Едемте.
Глава 7
Ехать от предместий Рима до Помпей предстояло немногим больше двухсот километров — или чуть меньше пятидесяти лиг.
Прибытие в Помпеи планировалось к вечеру шестого дня пути. С остановками на ночевку и отдыхом животных. Загонять лошадей никто не собирался, для такого нужно было бы иметь очень весомые причины или очень много дури в голове — если сравнить с современностью, животные в Древнем Риме шли по цене хороших автомобилей. Я как-то свыкся с тем, что о комфортном перемещении от точки «а» в точку «б» теперь придется забыть. О быстром, собственно, тоже.
Скакали мы по главной дороге, переводя лошадей с шага на рысь и обратно. Я никогда не считал себя мастером верховой езды, да и в принципе хоть сколько-нибудь годным наездником, поэтому вести нас доверил каштановому.
— Паримед, — наконец, представился он через час-другой пути.