— В нашем мире слово Айва означает далеко не фрукт. Сточки зрения Судьбы Мира, Айва — это состояние Мироздания после того, как оно прекратит свое существование в том виде, в котором оно существует сейчас. Это жизнь после жизни. Айва — это глобальная Справедливость. Мы верим, что в конце Истории мир переродится в Айву. Айва будет иметь множество кругов, как и анима. В центре будет находиться Наао — Причина и Начало мира….

— Творец?

— Некоторые из нас верят, что Наао — это личность. Кто-то убежден, что это просто непознаваемая сущность, с Которой все началось, которая превратила Ничто в Нечто. Так вот, все, что когда либо существовало, будет вращаться вокруг центра бесконечное число времен. Чем дальше от Наао и ближе к Ничто будет находиться анима или дух, тем меньше покоя и больше страдания будет в его вечности. Слово Айва вошло в обиход и теперь оно означает простую бытовую справедливость. Люди могут спорить друг с другом из-за сена и не подозревать о всех этих заумных вещах, которые мы сейчас обсуждаем.

— Я слышал, что Узурат поднимает Шра на войну, обещая им господство над всем Великолесьем? Его идея в превосходстве северных народов над остальными. В моем мире что-то подобное было, ничем хорошим не кончилось.

— Да, именно так. Учение Узурата о превосходстве распространилось и укрепилось в умах очень быстро. Это произошло потому, что оно привело к глобальному сдвигу в сознании людей, к совершенно новому взгляду на право. Если сильно упростить, за всю историю Великолесья существовало две идеи об источнике права. Самая древняя идея — это принцип происхождения. Человек или целый народ имеет право на что-то, исходя из своего происхождения. Это моя земля, мой дом, мои предки жили здесь. Это наши земли, наш народ произошел от другого, более древнего племени. И так далее. Вторая идея, которую принес удивительный и по-настоящему великий человек Император Маттариш Многоликий — это принцип силы. Он создал гигантскую империю, где смешались народы и языки, где знатный человек с блестящей родословной мог подметать мостовую, а простолюдин — управлять городом. Кто достаточно силен — духом и телом — тот и победитель. А право — результат победы. Узурат покорил умы современников третьей идеей — принципом знания. Человеку необязательно быть знатным, необязательно быть сильным. Только знание, само осознание той или иной идеи делают его уникальным, ставят его на ступень выше «непросвещенных». Так он получает право. Право владеть, господствовать и пользоваться. Любой обычный человек, ничем не примечательный, коих тысячи тысяч, способен вкусить сладость права, ощутить опьяняющую дрожь своей значимости. Это дает ощущение свободы, это наполняет решимостью, поднимает над обыденностью. Вырывает из тесных рамок старых представлений о своем месте под солнцем, внутри которых человек всю жизнь копит злобу, ненависть, неудовлетворенность. Новое, неожиданно свалившееся на голову, право направляет эти темные эмоции в русло разрушения, превращая человека в голодного зверя, стремящегося реализовать свое право во что бы то ни стало. Такой человек беспрекословно повинуется источнику новой пьянящей свободы — своему Освободителю и Мессии — по пути к новому будущему… Такие жуткие вещи… Не устал еще от моих разговоров.

— Есть немного — уже мозги кипят и в желудке урчит.

Лавадэр рассмеялся, понимающе кивая:

— Да, пора подкрепиться! Знаешь, тут наверху кормежка не очень… Махнем на землю?

Ян согласился и они вместе со старым магом поплыли в черной пустоте назад, к крошечной точке светящегося дверного проема.

Через полчаса Ян и Лавадэр сидели за столиком уличного кафе «Три хвоста» в Округе лилий и звякали вилками по большим квадратным блюдам с омлетом, с аппетитом заедая кушанье душистыми луковыми хлебцами. Воздушный Янван стал невидимым на фоне яркого голубого неба, а улицы земного города кипели жизнью. Крики, грохот, смех и резкие запахи заставляли очнуться от холодной красоты облачных дворцов, все еще стоявшей перед глазами. Отпив травяного чая и поджав чуть обожженные губы, Ян отвлекся от своих мыслей:

— Круто…

— Что?

— Ну, вот это все, о чем мы говорили.

Лавадэр размашисто писал что-то на небольшом листке бумаги.

— Мда, и не говори. Я постоянно думаю, все ли я правильно сказал. Не запутал ли. Ведь, по сути, ход событий истории зависит от тебя. А раз уж я взялся объяснять тебе, что к чему, то и от меня тоже. Никогда не чувствовал столько ответственности…

Старый маг вздохнул, улыбнулся и попросил у официанта «огоньку». Улыбчивая девушка принесла медное блюдце с тлеющим угольком. Лавадэр поджег конверт с письмом и развеял пепел по ветру. Заметив мимолетный взгляд Яна на своих трясущихся пальцах, старый маг кивнул на руки:

— Знаешь откуда это? Может быть, ты слышал про нашествие демонов, которое было почти уже 100 лет назад?

— Да, кузнец рассказывал. Показывал клинок Зоа Иеусса.

— Вот. Я был тогда совсем молод, талантлив и тщеславен. Лез во все опасные места, которые только были. Поползли слухи, что в Маральском бору пропадают люди. Потом пропавшие стали возвращаться и убивать всех подряд, пожирая трупы и все такое прочее. Люди попросту бежали в Картон, бросая деревни, поля и скот. Тогда Зоа собрал отряд магов, и мы отправились в хвойные чащи. То, что мы там увидели, до сих пор снится мне в кошмарах — представляешь, 100 лет прошло! В маленькой деревеньке произошло убийство — пьяница забил до смерти своего маленького сына, уж не помню по какому поводу. Мать мальчика похоронила его прямо во дворе их дома, пока муж спал. И потом произошло нечто невиданное и страшное — эта маленькая могилка с венком из белых лилий стала точкой какого-то сбоя, трещины в нашем мире. С другой стороны, из мира духов, хлынул поток демонов, которые входили в людей и превращали их в монстров. В самой деревне было трудно находиться — низкий гул как бы сжимал воздух, давя на слух и сковывая мысли. Мы бились с одержимыми, не пуская их в другие деревни. Но это было все, на что у нас хватало сил. Тогда я отправился в деревню в одиночку ночью, не сказав никому. Я бродил по дворам, пока не увидел призрак маленького мальчика. Он прятался и плакал. Я пытался заговорить с ним, но он убегал прочь. Наконец, мне удалось позвать его. Он постоянно повторял: «Почему папа такой злой?», «Где мама?», «Дядя, наверное я очень плохой — папа сильно сердится». И снова плакал — тихонько так, как бы украдкой. Я рыдал рядом с ним, лежа на земле. Этого не передать… Потом на меня набросился очередной человеческий монстр и мальчик убежал. В сражении на меня пало заклятие Безумия из магии Солнечного Круга. Солнечный круг — второй по силе после Лунного круга уровень Высшей магии. Я понял, что обречен, но все же добил своего противника. Перед тем как выйти из мертвого тела, демон прошептал мне слово на каком-то неизвестном языке. Я отправился к своим, и мы общими усилиями перевели его — оно означало «ключ» на одном из забытых диалектов западных племен. И тогда мы поняли, что там произошло. Мы называем это особым словом, которое не произносим без большой необходимости. Это слово — кардАлават. Понимаешь, все злые деяния похожи тем, что злы по своей природе и достойны осуждения. Но существуют такие преступления, которые выходят за рамки самой человеческой природы, превосходят воображение здорового человека и посягают на саму сущность естественного порядка вещей. Убийство собственного ребенка, беззащитного и по большому счету невинного существа — как раз такое запредельное деяние. Одурманенный вином и дошедший до беспамятства человек совершил то, что само мироздание не смогло вынести — оно дало трещину. Именно он был ключом, который «открыл» эту дверь между мирами. Только он и мог закрыть ее. Зоа с отрядом отправились разыскивать убийцу в леса, а я бежал на север — на пустынные склоны гор Нааорима. Там каждую ночь меня охватывало безумие — я бился о скалы, рвал на себе одежду и пил кровь животных. Вот тут рука была сломана, еще вот тут и вот здесь пальцы. Особенно ужасными были ночи с полной луной. Я боролся с заклятием, хотя и знал, что еще никогда и никому не удавалось одолеть его. До сих пор не знаю, как мне удалось не убить себя в этом кошмаре. В общем, это долгая история нескольких лет скитаний в скалах. Наконец, заклятие пало, и я вернулся домой. Поначалу все меня боялись — никто не верил, что такое возможно. А ведь до сих пор луна пугает меня. И холод — напоминание о бесплодных склонах скал. И еще кое-что. Об этом знает только один человек — владелец мясной лавки рядом с моим домом в Королевском округе. Иногда приходит жажда… Ну, ты понимаешь о чем я… В сезон полнолуния особенно сильная. В это время нормальная пища кажется противной, а в голову лезут разные мерзкие мысли… Я слышу, как бьются сердца людей на улицах, как пульсируют их вены. Я чувствую их запахи, которые заставляют меня дрожать и сглатывать слюну. Одним словом, гадко. Самому ужасно противно. Только никому не рассказывай, хорошо?

«Да-да… Никому…» — кивнул Ян, хлебнув остывшего чая.