- Я не знаю, - тихо ответил рыцарь, потом помолчав, добавил, - есть предание, что та, что полюбит меня, спасёт меня. Но как она это сделает – я не знаю.

Вот и всё. Ничего нового. Но я ведь не любила рыцаря. И не хотела любить. Меня дома ждут мама и сестрёнка. И всё же он не был мне безразличен. Этот усталый человек с больным взглядом. Он столько пережил, был предателем. Но я почему то не могла его винить, только жалеть.

Мы сидели молча, посреди поля, потом вдруг он вздрогнул.

- Я не знаю, зла ты мне желаешь, или добра, но я чувствую Её. Она идёт и скоро будет здесь. Я думаю тебе надо спрятаться.

Я мгновенно осмотрелась. В этом кошмаре негде было спрятаться. Поэтому я торопливо вскочила и бросилась к двери. Задержалась немного и сама не зная зачем, сказала:

- Я вернусь.

Пусть он не будет уже через несколько часов, а может дней, помнить меня. Пусть забудет эту фразу и снова станет рыцарем изо льда. Но сейчас я могла ему помочь, могла сказать, что я буду рядом. Почему-то мне было это важно.

- Благодарю, - он кивнул мне. И снова этот взгляд. Я зарделась, прижала руки к алеющим щекам и выбежала прочь, в коридор. Единый, что со мной творится! Я, кажется, готова влюбится в человека, которого не знаю совсем, которому сотни и тысячи лет и который проклят. И всё же… Его лицо так и стояло перед глазами.

В коридоре я посмотрела на лестницу. Там уже слышались шаги. Царица идёт сюда. Будем надеяться, что она не всезнающая и не всевидящая. Иначе она в два счёта поймёт, что я была у рыцаря. Я прижалась рукой к стене, всего лишь на секунду, чтобы увидеть, как коридор поворачивает направо и уводит куда-то вниз, ещё ниже. Раздумывать было некогда, и я кинулась вперёд. Сбоку увидела какую-то дверь и юркнула в неё.

Интересно, как я пойму, ушла Царица или всё ещё здесь? Ладно, подожду некоторое время, потом выйду и прислушаюсь. А пока осмотрюсь там, куда я забежала.

Я отошла от двери и огляделась. А потом ахнула. Интересно, это замок, или камень, который был словно заколдованным пленником, как и я в этом замке, привёл меня сюда? Я очутилась в каморке. Склад старых ненужных вещей. Мётлы, вёдра, тряпки, битая посуда, а ещё книги. Пыльные, покрытые паутиной и всё же они тут были. Интересно, что это за книги и почему Царица не решилась их выкинуть?

Я шагнула вперёд, прикоснулась к одной из них и почувствовала тепло. А вот и ответ. Книги, наверное, сродни камню и мечу. Я понятия не имела, что это за камень и меч, но вспоминала о них всё чаще и чаще. И мне всё чаще казалось, что камень живой и он такой же пленник Царицы, как и все мы.

Я бережно взяла книгу в руки и смахнула с неё пыль, чтобы в который уже раз удивиться. На потёртой, почти истлевшей от времени обложки был изображён рыцарь. Я была уверена, что тот самый, и написано «Легенды».

Я открыла книгу и немного помедлила, прежде чем перевернуть первую страницу. Вряд ли, конечно, я прочитаю всё за один раз, но забирать её в комнату, где живу и прятать прямо перед носом у Царицы, не имеет никакого смысла. Поэтому буду приходить сюда и читать, если замок пустит меня. Или это не замок? Ведь если бы он был живой, имел разум или какое-то его подобие как у живых существ, то служил бы он скорее всего Царице верой и правдой. Наверное, это камень, доброе сердце замка, помогает мне, но что или кто он такое? Я понятия не имела об этом, но решила не думать пока над загадками, которые я не в силах разгадать.

Итак. Я перевернула первую страницу. На титульном листе было написано: «Полная и достоверная Легенда о Ледяном Рыцаре». Так легенда или нет? Разве легенда может быть достоверной? Но я отмахнулась от навязчивых мыслей и продолжила чтение.

На первых двух листах была описана история рыцаря. Такая, которую он мне рассказал, один в один. Вот только там, где должно было быть вписано его имя, книга зияла пустыми местами. И это тоже было странно. Но я уже привыкла и перестала удивляться странностям.

История была с красочными иллюстрациями. И рыцарь и король были похожи на тех, что я видела и знала один в один. Интересно, сколько лет этой книге и кто её создал? Опять одни загадки без ответов.

Дальше была страница, где говорилось о том, как Царица Ночи забрала рыцаря в свой замок и сделала своим верным слугой. Царица тоже была похожа. Словно художник рисовал с натуры. А может и впрямь так было. Я перевернула страницу, хотела лишь просмотреть текст, но взгляд зацепился за первые строчки, и я прочитала всё.

« - Все предатели принадлежат мне по праву, - сказала Царица Ночи.

Она была страшнее самых страшных кошмаров. Высока ростом, а глаза метали молнии.