– Эй, Коя! Коя де Морфе! Ты совершенно меня не слушаешь. Я хочу, чтобы ты наконец вышел из тени Баэля. Думаю, пришло время ему уступить свое место другому. Девять лет – слишком долгий срок для одного человека. Если у него есть хоть капля совести, он отойдет в сторону, – произнес Тристан и рассмеялся.
Я задумался.
Получить титул де Моцерто. Конечно, такого не случится, но если вдруг я выиграю…
– Баэль прекратит со мной всякое общение.
Я говорил со всей серьезностью, но Тристан расхохотался пуще прежнего. Меня охватило смущение, и я попытался объяснить:
– Ты ведь прекрасно знаешь, что Баэль меня недолюбливает. Почему ты думаешь, что он напишет для меня музыку? Да, мы знаем друг друга со времен консерватории, но…
– Стой, погоди, дай мне немного отдышаться. Давно уже меня так не веселили. – Тристан мгновенно снова стал серьезным. – Каждый раз, когда Баэль рядом с тобой, его охватывает чувство собственной неполноценности. Разве ты не замечал?
– Быть этого не может! Мои способности…
– Я говорю не о музыке. Баэль принимает меня, но отталкивает тебя. Значит, между нами есть какая-то разница, не так ли? Подумай хорошенько, что это может быть. Боже, такое ощущение, что я наставляю подростка на путь истинный. Когда ты уже повзрослеешь, Коя?
Тристан, не в силах сдержать смех, похлопал меня по плечу. Но я никак не мог понять, что он имел в виду, говоря о разнице между мной и им. Конечно, я не был так красив и грациозен, как Тристан, не блистал красноречием – он был лучше меня практически во всем. Только я собирался возразить, как вдруг услышал голос из-за спины:
– Чего это вы так веселитесь? Меня обсуждаете?
Тристан, увидев Баэля, от неожиданности даже пролил чай на скатерть.
– Антонио, нельзя же так пугать! Странно тебя видеть на площади, ты здесь нечастый гость.
Баэль не удостоил Тристана даже взглядом.
– Мне кое-что нужно с тобой обсудить, Коя.
– Что случилось?
Я очень удивился: Баэль редко посвящал меня в свои дела.
– Не согласишься ли ты быть моим секундантом во время завтрашней дуэли?
– Твоим секундантом?
– Да, мне нужен помощник. Поэтому я прошу тебя.