Кулон в форме книги качался передо мной, и Гейдж потянулся к моей руке. Заставив мою ладонь раскрыться, он сунул мне в руку свой бестиарий.

— Я разрешаю тебе ознакомиться с его содержанием.

Искрящийся цитриновый свет вырвался из точки соприкосновения наших пальцев, и проекция большой книги всплыла перед нами. Клеймо дерева на потёртой кожаной обложке соответствовало нашим меткам, и я погладила надпись имени Гейджа, написанную на нашем древнем языке поперёк переплёта. Бестиарий замурлыкал и раскрылся, ожидая, пока я просмотрю его страницы.

Я с облегчением улыбнулась ему.

— Спасибо.

Смех Гейджа согрел мою душу.

— Не за что. Я не уверен, что там будет тварь, которая сможет помочь, но это только начало.

Гейдж встал, а Кост склонил голову и вернулся к своей книге, но не раньше, чем я успела уловить слабую искру интереса в его взгляде. Возможно, шарм Заклинателя начал действовать на Коста, делая его более дружелюбным по отношению к Гейджу, но во мне зарождалось сильное подозрение, что это было больше связано с тонкими намёками доброты, скрытыми за кокетливым поведением Гейджа.

Часы тикали, пока я пробиралась через огромный бестиарий Гейджа. В какой-то момент Кост ушёл и вернулся с тремя чашками кофе и кубиками коричневого сахара. Сладкий аромат ванили прокатился по моему языку, и я поудобнее устроилась в кресле. Легко было заблудиться в мире тварей. Мысленно я представила, как забираю их всех. Учусь у них. Наблюдая, как они находят покой в царстве. Но чем ближе я подходила к последней странице, тем меньше тепла от кофе или тонкого бормотания мужчин могло прогнать сомнения и страх. Эти эмоции были чудовищами, а не тварями, и у меня не было средств, чтобы приручить их.

Я перевернула ещё одну страницу. Ожил мираж чернильно-чёрной лошади с бирюзовыми, фуксиевыми и изумрудно-зелёными полярными сияниями, танцующими на её шкуре. Она взмахнула своей бесконечной гривой, и мощные, покрытые перьями крылья развернулись у неё за спиной. Изогнутый рог, больше похожий на клинок, светился белизной, а свет струился вокруг неё скрытым потоком воздуха.

— Гейдж.

Я потянулась к ней, но мои пальцы наткнулись на бесформенную магию. Она исчезла и вновь появилась, как только я опустила руку.

— Откуда у тебя Заваллуна?

Он оторвался от кофе и криво усмехнулся.

— Она была подарена мне.

— Кто же расстанется с такой удивительной тварью? — благоговейный трепет наполнил мои слова.

Заваллуны не водились на Лендрии и были чрезвычайно избирательны, когда дело касалось их хозяев. Я никогда не встречала и даже не слышала о другом Заклинателе, у которого была бы такая тварь. Вполне возможно, что Гейдж был единственным.

— Это долгая история для другого раза, — его улыбка стала грустной.

Кост отложил книгу и вгляделся в плавающий текст, окружавший изображение.

— Тварь класса А?