Я тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Не важно, почему меня переодели. Главное, где я, и куда меня везут?

Заметив узкую дверь в стене фургона, я рванулась к ней… и в ужасе замерла, понимая, что не смогу до неё дотянуться. Мою ногу охватывала короткая цепь, прикрепленная к полу.

Я попыталась снять цепь, но успеха не добилась. Потом закричала, стала бить рукой по стене фургона. Наконец, тот покачнулся, останавливаясь, и дверь открылась, пропустив высокого парня в потрепанной куртке и испачканных краской штанах. Его взгляд заставил меня поежиться:

— Красавица очнулась? — спросил он, глядя на меня так, словно никогда не видел женщин. — Хочешь воды? Хлеба? Или чего-то повкуснее?

— Кто вы? — резко спросила я. — По какому праву, меня забрали?

Незнакомец противно рассмеялся.

— Не прикидывайся дурочкой. Ты принадлежишь моему хозяину, малышка.

— Не знаю никакого хозяина, — я одним движением вскочила на ноги. Это оказалось ошибкой: длинная юбка взлетела вверх, обнажив ноги.

Незнакомец противно осклабился.

— Красавица хочет поиграть… — он быстро пошел в мою сторону. — Что ж, я не против.

Меня обдало противным запахом кислого пива. В следующую секунду сильные руки сжали плечи, подталкивая к стене фургона.

— Отойди от неё, Берт! — вдруг послышался повелительный голос.

Парень неохотно отодвинулся. Из-за его спины я рассмотрела мужчину в дорожной одежде. В правой руке у него был хлыст.

Берт боязливо ссутулился, сразу став ниже ростом.

— Простите, хозяин, — пробормотал он, — я просто хотел узнать, как она себя чувствует…

— … и, заодно, развлечься, — хмуро продолжил мужчина. — Пошел прочь! Ты больше не будешь управлять этим фургоном.

Берт бочком проскользнул мимо него, но не достаточно быстро, чтобы избежать удара кнута.

— Спасибо, — пробормотала я.

— Не за что. Не люблю, когда портят товар. Хотя, Берта можно понять — ты необычная и довольно красивая, для деревенской девчонки.

Из его речи я услышала только одно слово: товар. Это он обо мне?!