Генерал вздохнул, опустил глаза на карандаш, который был сжат в руках ниже столешницы, дабы этот никто не видел. Нужно было подобрать такие слова, чтоб убедить вышестоящего в необходимости инициативы.
— Портал не резиновый. Если мы наладим железнодорожную связь со столицей, Галлипосом и цитаделью магистрата, то получится ещё больше разгрузить портал, затраты на покупку зерна, мяса и молока для личного состава, песка, гравия и строительного леса, а также пресной воды в местных условиях незначительны, по предварительным расчётам, это выйдет вшестеро дешевле, чем таскать с Земли порталом. Кроме того, даст выход к морю.
— Железная дорога, — нахмурился замминистра, откладывая в сторону папку. — Проект дорогостоящий. Бюджетные средства тоже не резиновые.
— Узкоколейка? — переспросил генерал. — Она не очень дорогая. Танк или иная тяжёлая техника всё равно в портал не пролезет, боевой вертолёт или бомбардировщик тем более. Всё необходимое оборудование в разобранном виде доставляется. Так что нагрузка на вагоны будет минимальная, можно выполнить их не сорокатонными, а тонн на десять — пятнадцать, и цена прокладки одноколейной дороги тоже невысока. Академик Мухин одобрил предложение.
— Мухин идеалист, — усмехнулся замминистра. — Удивляюсь, как он смог убедить президента развернуть отряд прогрессоров. Глупейшая идея.
— Прогрессоры принесли много пользы, — попытался парировать генерал.
— Пользы? Сомнительно. Возятся с местными, как с детьми в песочнице. Лично я против их наличия.
— У нас очень хорошие результаты прислали в отчётах сотрудники проекта «Леди Артур». Нашим спецам на полгода разгребать данные хватит. К тому же подтвердили эффективность брони земной сборки. Вы же сами хотели сформировать терцию из местных.
— Не умеете вы решать вопросы, — произнёс замминистра, даже не дослушав до конца. Ему это не интересно, ему красивые слайды и фото подавай, чтоб деньги из бюджета поклянчить побольше да потом освоить пошустрее.
Пётр Алексеевич снова вздохнул. Тяжело разговаривать с тем, кто видит мир только из окна своей Теслы, не вникая в суть проблем, и лишь нагоняя пыль в глаза бесполезной суетой, Типа, моё дело общее вдохновение, а работают пусть исполнители. Но не зря он начальник базы, нужно отстаивать свои интересы.
— А как вы хотели с местными решить вопрос? Это не индейцы, бусами не задобришь.
Замминистра опять усмехнулся.
— Дадим кредиты, они их не смогут выплатить, придётся отдавать территориями. А ещё введём в ход рубль, как американцы доллар по всему миру. Деньги решают всё. Купим планету с потрохами. А вы в следующий раз вакуумными бомбами их.
— Термобарическими, — машинально поправил собеседника генерал и опустил глаза на отчёты стычек с сектантками. Две стычки, и обе только чудом обошлись без больших потерь. — Даже если будут гибнуть мои люди?
— Их никто не тянул за руку. И они все застрахованы. И не вздумайте допустить утечки информации, если не хотите пойти под трибунал за измену, и помните, общественное мнение очень много чего значит. Кстати, что там с магией? Купили магистрат? Что с лабораторией прикладного чародейства? Я должен показать президенту результат. И он должен быть в ближайшие сроки.
Генерал поджал губы и кивнул. Что он мог сказать тому, кто ничего не слышит? Объяснить что-то тому, кто смотрит только на рейтинги и думает лишь показать свою личную значимость, идя по чужим головам? Кроме того, местные могут набрать долгов и отказаться их отдавать, и хрен мы что сделаем против колдунов, пока не разберёмся во всей этой потусторонщине. Да и купить не всегда получится. А что до самой магии…
— Развернули опытно-лабораторный корпус по применению магии. Профессор Глушков очень хорошие рекомендации дал. Но есть много вопросов, магистрат пока не готов к таким задачам.
— Ну так киньте ещё золота! — повысил голос замминистра. — Главное — результат и отчётность в срок!
— Дело не в деньгах, — начла Пётр Алексеевич, но его грубо оборвали.
— А в чём ещё может быть проблема? Это ленивые тупые дикари. Дайте золота, зашевелятся. Если запросят слишком много, я внесу предложение на «оранжевую революцию», и к власти придут наши люди. Наши заморские партнёры хорошо этому нас научили.