Девушка засмеялась еще раз, потом весело ойкнула и прощебетала:

– Простите, я не хотела вас напугать, – и улыбнулась, задорно глядя в Борькины очки.

Борька хлопал глазами, пытаясь понять, что произошло. Он снял очки, протер переносицу. Мысли не хотели возвращаться к обычной жизни. Весь его мозг настолько глубоко был увлечен работой за последнее время, а сегодня еще и навалившимися проблемами, что такая стандартная жизненная ситуация ввергла Борьку в ступор. Он надел очки, зачем-то достал Пеликена. Вернул Пеликена обратно в карман. Посмотрел на пол. И лишь только сейчас до него дошел весь ужас произошедшего. Возле ног на полу лежала покореженная решетка. Борька в полном изумлении наклонился и поднял ее. Вроде бы, она была еще пригодна для использования. Борька перевернул решетку, на обратной стороне через всю поверхность проходила глубокая царапина. Не теряя последней надежды, он повернул этот тонкий лист алюминия. Решетка оказалась безнадежно погнутой. Исправить будет ой как сложно, да что там – невозможно! Усталость громадной тяжестью опустилась на плечи молодого лаборанта. Он перевел взгляд на девушку: что с нее возьмешь? Злиться Борька не очень умел, да и не хотел. Он опустился на табуретку, поставил локти на стол и зарыл лицо в свои ладони. "Ну, сейчас точно расплачусь", – пришло на ум. Но расплакаться не получилось. В этот миг в лабораторию вошел Громов.

– Боря, здравствуй, – сказал он с порога.

– Здравствуйте, Евгений Петрович, – ответила за него девушка. – Видимо, я что-то сломала, и вот этот молодой человек загрустил, – она опять улыбнулась.

Громов посмотрел на Борьку, на пластину, небрежно отброшенную на край стола, и сразу все понял.

– Нет-нет, – сказал Боря, отрывая лицо от рук. – Она тут не причем. Все равно там дорабатывать еще много.

– Но ты же говорил, что уже почти закончил? – спросил Громов.

– Я не знаю, закончил или нет. Слишком много погрешностей надо просчитать, – расстроенным голосом произнёс Боря. – Был бы я конструктором, наверное, смог бы применить какие-то знания, технологии, а так… Да и оборудования нет.

– Оборудования… – подхватил его речь Громов. – К сожалению, Боря, придется обойтись как-то без станка. Нет возможности тебе выделить никого, как бы это наплевательски с их стороны не казалось, но действительно, возможности нет.

– Какого станка? – спросила девушка.

Борька посмотрел на нее в этот раз как на надоедливого комара, лезущего не в свое дело, причем, в котором ничего не понимает, и решил проигнорировать ответ. Вместо этого ответил Громову:

– Ясно. Поищу тогда сам способ.

Образовалась неудобная пауза. Каждый думал о своем.

– Кстати, – сказал Громов, – вы успели познакомиться?

Девушка покачала головой, а Борька вообще считал это лишним. Ему не до знакомств. Впереди куча вопросов, которые предстоит решить, причем, лично ему самостоятельно. А на всё не хватает ни рук, ни средств, ни, судя по всему, его самого.

– Янаби, – сказала девушка и протянула руку.

Борька не понял имени и сложил морщину на лбу.

– Яна, – повторила иначе свое имя девушка, заметив его непонимание.

– Борис, – чуть помедлив, произнес Борька и пожал руку. Он ждал, может быть, Громов избавит его от девушки, ведь он понимает, что Борьке еще много работать, к тому же, у него самого к Громову есть просьбы. Но у Громова было другое мнение на этот счет. Он сказал: