– Что, уже? – удивился профессор скорому приходу Борьки.

– Да, она очень способная. Схватывает прям всё на лету. Дал ей задание, работает.

– Вот видишь! – обрадовался Громов. – Ты еще почувствуешь, как она тебе пригодится! Давай ей задачки посложнее. Сдюжит.

– Хорошо. Так и делаю. Сейчас она занимается очень важным делом, – сказал Борька, а сам подумал: "Похоже, наш профессор излишне высокого мнения о студентах, по всему видно: давно он таковым сам не был. Впрочем, сам он уж точно был гением среди остальных, лучшим из лучших. Как же тогда иначе объяснить его сегодняшнего, такого, каким его знают все окружающие?"

– Задавай свой важный вопрос, – остановил Громов поток Борькиных рассуждений.

Борька помялся, не зная с чего начать. Тема денег всегда деликатная, тут как бы заранее знаешь, что откажут. Получается, что нужно торговаться что ли, почти как на рынке. А Борька это не любил, а тем более, и не умел. Но жить как-то нужно, не у родителей же занимать, да и как потом отдавать? Сколько времени он еще будет копить, ведь некоторые реактивы стоят очень дорого. Он, конечно, мог бы некоторые и сам получить, но не из воздуха же, многие компоненты все равно, так или иначе, необходимо где-то достать. Самый простой путь их достать – это купить в химторге. В Москве их множество, но за так никто ничего не даст.

– Говори, говори, – подбодрил его профессор.

– Понимаете, Евгений Петрович, работа по выращиванию кристаллов еще не закончена, – начал Борька. – Но, чтобы продолжить их выращивать, есть трудности. Я взял всё, что есть в лаборатории, походил по соседним.

– Ясно, – остановил его Громов. – Кончились реактивы?

– Да, – восхитился Борька сообразительности своего наставника и одновременно обрадовался, что тот избавил его от трудностей последующего объяснения.

– Это не проблема, список есть?

– Есть.

– Что-то еще? – спросил он, доставая недоеденный бутерброд.

– Нет-нет, это всё, – поспешил ответить Борька, чтобы не проговориться, что он безумно голоден. Он с утра ничего не ел и силой воли заставил себя отвести взгляд от аппетитного бутерброда с сыром, ветчиной и, кажется, какой-то зеленью. Денег в кошельке оставалось разве что еще на один день, да и хватит только на один обед. Но просить на свое пропитание Борька, конечно же, не решился. Внешнее спокойствие Громова вовсе не означало, что он равнодушен к происходящему вокруг него. На самом деле профессор был очень наблюдателен и делал выводы мгновенно.

– Уже слишком поздно, – сказал он. – Предлагаю на сегодня тебе закончить и не оставаться на ночь. Родители, наверняка, ждут. Езжай домой.

Борька с ним согласился и повернулся уходить, но Громов остановил:

– Есть еще один очень важный момент. Ты теперь работаешь не один, поэтому должен выглядеть примером: опрятным, причесанным, выспавшимся и … – он помедлил, но все же произнес: – …и постиранным.

Борька взглянул на свой халат, на джинсы, отвисшие коленки которых были видны даже сквозь полы халата: все было перепачкано реактивами, машинным маслом, с повисшей алюминиевой стружкой. Борька кивнул, устыдившись своего вида, ведь это, наверняка, еще и пахнет. Надо что-то делать с бомжеванием. И он вышел из комнаты.

Возле открытого шкафчика с кристаллами по-прежнему сидела Яна и уже что-то записывала в свою тетрадь. Увидев вышедшего Борю, она окликнула:

– Борис, когда нужно закончить это задание? Вы ведь завтра придете?