Его супруга, красивая женщина с оленьими глазами, в которых застыл страх, покосилась на мужа, но промолчала, закусив губу.

— А что, — вечно пьяного Трофима потянула на философию, — такие случаи науке известны. Разрыв пространственно-временного континуума, — выговорил он с третьего раза.

— Иди отсюдова. Континум, — отмахнулась от него бабка, — ты как шар зальёшь, так у тебя самого разрывы в памяти.

Трофим вздохнул, скорчил мину непонятого гения и тяжело, пошатываясь, побрёл к дому.

— У, курва, все погорели, а ему хоть бы хны, — раздался из толпы женский голос.

— Дураков и пьяных бог бережёт, — поднял палец угрюмый мужик.

Ещё немного посудачив, народ разошёлся по домам. Деревенская жизнь скучать не даёт. Скотина хочет есть и пить, иные дела тоже требуют внимания.

Уехавшие не вернулись ни в этот вечер, ни на следующий. Посёлок притих. Люди сидели по хатам, едва показываясь на улице. Жёны рвались вслед за мужьями, но их сумели отговорить. Куда ехать, если даже тропок не виднелось в хмурой чаще?

Наступил третий день ожидания. Нет-нет, кто-нибудь из села выходил на околицу, выглядывая, не послышится ли из леса рёв моторов. Время двигалось к обеду, когда из-за ёлок показался один из водителей, дядька Степан. Грязный, в оборванной одежде и абсолютно седой.

Бабы, заохав, выскочили на улицу. Помогли дойти до первой скамейки. Мужики оттеснили говорливых женщин. Гриша, подставив плечо, повёл Степана до дома.

Всю дорогу тот, находясь в полузабытьи, бормотал:

— Не ходите в лес. Съели…Они всех съели, — закрыв лицо руками, он вдруг заплакал. Тоненько и страшно.

Народ молча переглянулся.

— Что же это делается, а? — пьяно всхлипнул Трофим.

— Иди от греха, — в сердцах сплюнул дед Михей, — без тебя тошно.

Задавать вопросы невменяемому Степану было бессмысленно.

— А в самом деле, — поддержала его одна из женщин, — что же теперь делать, деда?

— Что, что. Разберёмся. Живы-здоровы, а там как-нибудь, — старик махнул рукой и тяжело прошаркал в дом.

Ужинали молча. Родители только переглядывались. Дед, шумно причмокивая, пил чай. Керосинка освещала наши задумчивые, угрюмые лица.

После ужина мама расстелила постели. Ложились, как и в первый раз. Сколько отец не настаивал, чтобы уступить деду его спальню, старик только отмахивался.