— Твоя матушка уже взяла над ним шефство. Вот пусть и дальше развлекается… Я хочу побыть один некоторое время. Мне надо многое обдумать. Найти, наконец, свое место в этом мире.

Мне не хотелось терять друга, но я лучше, чем кто иной, понимала этого мужчину.

— Джад, ты всегда можешь рассчитывать на меня.

— Знаю, Ри. И, я уверен, мы еще не раз с тобой встретимся, — Джаред поднялся на ноги.

Я грустно улыбнулась. Почему-то защипало в носу и страшно захотелось плакать. Так что я опять прикусила многострадальную губу.

— Не хочу смотреть, как ты уходишь, — прошептала я и закрыла глаза. — До свидания, Капитан.

— До свидания, Ночная гостья, — легко, едва уловимо губы Джареда коснулись моей щеки.

Когда через несколько секунд я открыла глаза, мой друг исчез.

Жаль, что я не могу плюнуть на все и просто уйти, как Джаред. Моя мать и подруги все еще гостят у Арелины, мне надо подыскать им новый дом…

А Джаред все-таки гад и подлец! Он ведь и своего воспитанника повесил на мою шею. Знает, что Сажу у эйсин не брошу, что присмотрю за сорванцом.

Я повернулась к безмолвно ожидающим моих приказаний дэйш"ли.

— Надо выбираться отсюда. Идемте.

На меня вновь навалилась усталость. Я могла думать только о том, что скоро выберусь из этой проклятой котловины, вдохну чистого воздуха… А еще мечтала о горячей пенной ванне. Чтобы смыть с себя всю эту копоть и грязь, очистить не только тело, но и душу, расслабиться, просто побыть наедине с собой хотя бы полчаса, подумать…

Я так и не заметила откуда он выскочил. До холмов было уже рукой подать. В паре десятков метров от нас разбирали завалы и растаскивали тела команды дэйш"ли. Как вдруг откуда-то появился аррит и, что-то крича на своем языке, принялся поливать наш отряд огнем из своего оружия.

Один из дэйш"ли бросился на меня и повалил на землю. Я сопротивлялась, пыталась вырваться, но полукровка держал меня крепко. Все, что мне оставалось, это смотреть, как струи огня прошивают насквозь тела моих защитников. Дэйш"ли не отступали, насмерть стояли между мной и пришельцем…

Все закончилось быстро. Аррита окружили и связали подоспевшие команды дэйш"ли. Солдат, спасший мне жизнь, протянул руку и помог мне подняться на ноги, а затем извинился за свое поведение.

Я стояла и смотрела, как утаскивают оглушенного, связанного пришельца. Как дэйш"ли, не выказывая никаких эмоций, складывают на носилки своих мертвецов и добивают тяжелораненых. При мне один из дэйш"ли, не моргнув глазом, оборвал жизнь воина, которому оторвало руку ниже локтя. Лоэл"ли не нужны были однорукие солдаты, они не хотели видеть рядом с собой калек.

Всего лишь один аррит ранил или убил пятнадцать солдат, из которых лишь трое, в лучшем случае, вернутся в строй. И такой размен для эльфов вовсе не являлся катастрофичным, они совершенно не ценили жизни своих рабов. Дэйш"ли было слишком много.

Меня обуяла безумная ненависть к арритам, к лоэл"ли, к эйсин, к проклятой Арелине. А потом вдруг пришло четкое осознание — я знала, что делать.

Я не помнила, как добралась до шатра, где собрались на совет предводители лоэл"ли и эйсин. Кажется, меня пытались остановить. Но то ли вид у меня был такой, что совершенно не располагал к разговорам, то ли все еще действовал мой статус посла, то ли мне все же кто-то помогал…