Сердце тут же ушло в пятки.

Не может быть! Я ошибаюсь! Мало ли кто среди эльфов шляпы носит…

Тем временем лоэл"ли приблизились к нам еще на пару сотен метров, и теперь я могла с уверенностью сказать, что тот так заинтересовавший меня лоэл"ли, как минимум, очень похож на младшего принца.

— Арелина, это ведь?.. — осторожно начала я.

— Да, это Эрайн Элиар-Тиани, — подтвердила мои худшие подозрения эйса.

— Но зачем?! Что он тут делает?

— Эрайн — единственный из лоэл"ли, кому мы хотя бы немного доверяем, — всезнающая владычица эйсин позволила себе легкую понимающую улыбку. — Луорен настоял на присутствии Лэйаны, я, в свою очередь, настояла на присутствии Эрайна. Есть у меня мнение, что в данной истории наш общий друг сыграл свою роль не до конца, что от него будет толк.

И я еще спрашивала, может ли быть хуже?!

О, кто бы знал, как я сейчас эту синеволосую выдру ненавидела! За все эти бесконечные недомолвки, понимающие улыбки, за игры нашими судьбами, наконец! И опять, как впрочем, и всегда, я ничего не могла сделать: только стиснуть зубу и ждать, когда все это закончится.

Эльфийский отряд поднялся на холм, остановился метрах в пятидесяти от нас. Луорен, оба его сына спешились и направились к нам. Я вздохнула и тоже сделала пару шагов навстречу.

На меня никто из пришедших не смотрел. Оно и понятно, Луорена и Тэлиана гораздо больше интересовала владычица эйсин, чем какая-то девица с запутанной родословной. Эрайн и тот находил пожелтевшую траву под ногами более достойной внимания, нежели бывшая рабыня.

— Я приветствую вас, — сказала я. — Надеюсь, добрались без приключений? — дождавшись легко, снисходительного кивка Луорена я продолжила: — Хочу вам представить мою двоюродную бабушку, владычицу эйсин, рэйю Арелину…

Затем Эрайн представил своих отца и брата, и началась скучнейшая беседа, сплошь состоящая из обмена любезностями и каких-то совершенно непонятных мне намеков. При учете того, что ни я, ни Джаред (как впрочем, и оба сына Луорена) в ней не участвовали, все это казалось сплошной тратой времени.

К счастью, общение правителей двух остроухих рас не затянулось. Арелина пригласила Луорена зайти на пиалу чайлиса в ее шатер, как только лоэл"ли прибудут в лагерь и там обустроятся. А затем нас с Джаредом окутал плотный туман. Когда же, через пару ударов сердца туман расселся, оказалось, что и я, и Джад, и Арелина уже вернулись обратно в лагерь.

— Отдыхайте, — сказала Арелина. — Часа три у вас еще есть. А потом… Эта ночь будет длинной.

«… И не все ее переживут» — мысленно закончила я фразу владычицы эйсин.

За час до полуночи мы все собрались на холмах около маяка. Все — это четыре десятка эйсин и столько же лоэл"ли, Арелина и старший лоэльский принц, Джаред и я. Луорен вместе с Лэйаной и Эрайном остался в лагере.

Честно говоря, поначалу меня несколько удивляла беспечность лоэл"ли. Все-таки в месте вероятного прорыва арритов оказался и правитель Таэн Лаэссэ и трое его детей. Но потом я заметила груди у Тэлиана весьма примечательный медальон, и все встало на свои места. Наследник лоэльского престола в любой момент мог сбежать — телепортироваться в безопасное место. Не сомневаюсь, у папаши Тэлиана при себе Амулет Иракэны тоже был. И, думается мне, Лэе и Эрайну, несмотря на «плохое поведение», артефакты тоже выделили.

— Рийна, — негромко окликнула меня Арелина.

Я обернулась к эйсе.