— Тэлиан, о чем вообще речь? О каком другом наследнике?
— Еще один дурак! — сказала Алиала и как-то истерично рассмеялась.
— На самом деле тут моя супруга отчасти права, — Тэлиан с явным неудовольствием посмотрел на всхлипывающую от смеха жену. — Если бы ты больше интересовался жизнью государства и думал о будущем, ты мог бы сам задать себе простой и вполне закономерный вопрос: почему Вэйон и Луорен так хотят, чтобы их дети поженились.
Что-то щелкнуло в моем мозгу, и разрозненные кусочки мозаики, наконец, сложились в единое целое.
— Так вот оно что! Наследником должен стать наш с Миэной ребенок.
— Понял, наконец, — грустно усмехнулся брат.
Я взглянул на Ариена, тот вовсе не выглядел удивленным. Без сомнения весь двор давно в курсе. И я бы тоже догадался, если бы просто дал труд себе подумать…
На самом деле решение было удивительно логичным и правильным. Я бы и сам его всецело поддержал, если бы оно напрямую не затрагивало меня.
Таэн Лаэссэ раздирали подковерные течения двух противоборствующих партий. Во главе одной стоял таэ Луорен — мой отец, во главе другой — Вэйон — мой дядя. По праву старшинства именно Вэйон должен был наследовать престол Вэллата, а потом, после бегства из родного мира, и Таэн Лаэссэ. Но отец братьев решил по-другому. По ряду причин он недолюбливал Вэйона, а потому оставил престол своему младшему сыну. Разумеется, дяде пришлось вовсе не по праву, что Луорен сначала больше тысячи лет правил Вэллатом, а потом и пару столетий Таэн Лаэссэ. Но все же на открытое сопротивление Вэйон никогда не шел, хотя и являлся фигурой, с которой стоило считаться. Более того, если бы среди лоэл"ли провели открытое голосование, кто более достоин править страной: Луорен или Вэйон, я почти уверен, что выиграл бы последний. Все-таки дядя не запятнал себя проигрышем в войне с арритами.
И вот такое просто и изящное решение проблемы. Наш союз с Миэной объединяет две линии королевской семьи. Если бы лет через пятьсот на престол вошел внук Луорена и Вэйона, такое решение устроило бы всех.
— Выходит, что и другие покушения на меня тоже дело рук Алиалы? — спросил я.
— Хороший вопрос, — кивнул Тэлиан. — Рассказывай, дорогая.
— Я… я ничего не знаю. То есть слышала, конечно, что Эрайна кто-то пытался убить… — опять принялась все отрицать лоэл"лина.
Тэлиан устало вздохнул.
— У меня сейчас нет ни времени, ни малейшего желания играть с тобой в игры. Так что рассказывай все, что знаешь о покушениях на жизнь моего брата, о том, кто еще участвует в заговоре. В этом случае, ты можешь рассчитывать с моей стороны на некоторое снисхождение, я могу гарантировать, что тебя хотя бы не отправят в Изгнание.
Алиала некоторое время еще запиралась, а потом все же принялась говорить. Оказалось, что кроме самой Алиалы в заговоре замешен ее отец — Эсриан Амирин-Саурэ — военный министр и главнокомандующий нашей армии, а кроме него еще некоторые офицеры и просто друзья семьи.
По мере того, как Алиала рассказывала, лицо Тэлиана все больше и больше мрачнело. Слишком много значимых фигур оказались вовлечены в заговор, слишком не вовремя все оказалось — особенно, если учитывать войну с ургами и вторжение в Срединный мир арритов.
Меня заговорщики выбрали как более легкую цель. Миэну хорошо охраняли, да и сама она не была склонна к авантюрам вроде путешествия в человеческую резервацию. К тому же не последнюю роль сыграло здесь то, что сама Алиала была дружна с матерью Миэны.
Все покушения на меня планировал лично Эсриан Амирин-Саурэ. Поначалу умереть мне вообще полагалось в вольном городе Таннисе, но своей ночной прогулкой по резервации я сорвал планы заговорщиков. Затем, когда мы возвращались из Танниса в Талрэй, военный министр передал ургам информацию о пути следования нашего отряда, но тогда меня спасло от гибели или плена чудо под названием «Ри». Потом меня попытались отравить и если бы опять не вмешалась дикарка, я бы погиб.
Когда я сбежал, то заговорщики обрадовались, что проблема решилась сама собой. Но я вернулся… И Алиала посчитала, что лучше ей самой взять дело в руки. Она не стала советоваться ни с отцом, ни с другими участниками заговора. Почему-то лоэл"лина была уверена, что ей, наконец, удастся избавиться от досадной помехи по дороге к власти в виде младшего принца.