– Почему?

Таисса подняла взгляд. Это было трудно, и доводов у неё не было, но…

– Потому что мы люди, – произнесла она. – И мы не сдаёмся.

Вернон окинул её взглядом.

– Нет, – произнёс он почти с сожалением. – Вы идиоты, вы четверо. Александр – тот вообще мечтает получить карманного Великого и разливать его кровь в пробирки по воскресеньям. Твой Светлый будет мучиться сомнениями, но в итоге придёт к простому человеческому решению: свет не может нести абсолютное зло. Ну как же, это же свет! Общее благо!

– Ты передёргиваешь, – устало сказала Таисса.

– Ни капельки. Что касается Омеги… – Вернон криво усмехнулся. – Да, это интересный случай. Она – не ты. Будь твоя милая бабушка на моём месте, она бы спокойно, без лишних эмоций отправила всех по саркофагам и уселась вязать носки.

– Но она не на твоём месте.

– И именно этим она опасна. Тот, кто не видел того, что видел я, не понимает. И не поймёт, пока не увидит сам. Жаль, я не могу прислать тебе приглашение на чаепитие за час до конца света. – Вернон кивнул на догорающую туманность. – Или сна в саркофаге тебе хватило?

Он с утомлённым видом потёр лоб.

– Впрочем, неважно. Я устаю от повторяющихся аргументов; я слышал их слишком часто. «Сделай всё по-моему». «Увидь всё, как вижу я, и согласись со мной». «Забудь о своих ценностях, прими мои». И самое главное, самое частое: «Давай дадим ему шанс». «Давай рискнём, ведь Великий – такой же, как и мы. У него есть понятия о добре и зле, есть душа. С ним можно договориться».

– Можно, – произнесла Таисса.

– Нельзя. Потому что всемогущество не приемлет советчиков.

Повисло молчание.

– И твоё всемогущество не приемлет их тоже, – с горечью сказала Таисса. – Ты отказываешься слушать.

– Ты совершенно верно меня поняла, Пирс. Возможно, я до тебя ещё достучусь.

Таисса закусила губу, глядя на лицо Вернона. В лицо Принца Пустоты, глядящего на свой сгоревший, остывший, навеки покинутый дом.

– Чтобы остановить всеобщее разрушение, нужна беспощадность, – глухо сказала Таисса. – Но хочешь ли ты быть таким? Если у тебя будет выбор… если я дам тебе этот выбор? Покажу его тебе?

Брови Вернона взлетели.

– В постели? Хотел бы я на это посмотреть.