Определившись с грузом, подбираю новые кандидатуры для подготовки в качестве пилотов. Находится только один — девушка-стажёр, по имени Ольга, которая вчера получила статус новобранца. Провожу короткую беседу и скоро она уже размещается в комнате отдыха, занимаясь развитием нужных навыков.

Сам я поднимаюсь наверх и выхожу на связь с Павлом. «Ренегат» отвечает сразу же. Сообщает, что колонна грузовиков уже на аэродроме, вместе с дополнительной группой бойцов для обороны и партией добровольцев для Самары. Договариваемся связаться, как только самолёты с нашей стороны взлетят. Закончив переговоры, понимаю, что нам придётся забрать один из «патрульных» истребителей, которые сейчас периодически наносят удары по городу.

Окончательно, с организационными моментами заканчиваем через час. Тогда же я окончательно определяюсь с решением. В Тольятти отправится транспортник, плюс один пассажирский борт, рассчитанный на 120 мест. Для прикрытия — один из многоцелевых истребителей, которые сейчас в небе. Для патрулирования, в итоге останется один. За штурвалом транспортного самолёта — Вихров, бывший в резерве. Пассажирским будет управлять Ольга. А в кабине истребителя прикрытия — Семён. По-хорошему, для первых двух самолётов нужны хотя бы двое членов экипажа. Но у нас экстренно не хватает людей, которым можно доверять. А доверять управление самолёта кому-то, чья лояльность находится под вопросом, не слишком хочется.

После короткого раздумья, решаю и сам отправиться с пилотами. Плюс Лана и ещё двое бойцов. Предполагаю, что мы вернёмся обратным рейсом, вместе с нашим подкреплением. На время моего отсутствия, в качестве командира оставляю Анну. И Данила — следующим после неё.

Когда уже взлетаем, в голову приходит мысль, что Вихрову было бы неплохо добраться до клиники ГЛОМС, чтобы заняться модификациями. Да и мне, собственно, тоже. Забравшись в интерфейс, проверяю баллы эволюции. После мясорубки около здания терминала и ударов по городу, «Центр Контроля» начислил мне двести одиннадцать баллов. Итого — двести шестнадцать свободных баллов, которые можно израсходовать. С учётом «расценок» на последние модификации не так много. Но вполне достаточно, чтобы усилить какие-то из старых улучшений. Или обзавестись парой новых.

Путь до Тольятти занимает, максимум, десять минут. Кажется, что только взлетели, а Ольга уже объявляет, что идём на посадку. После того, как начинаем снижаться, оживает мобильная радиостанция. Яна, командующая сейчас обороной аэродрома, докладывает о технике, которая быстро приближается. Выматерившись, запрашиваю дополнительную информацию. Девушка обозначает, что замечено, как минимум двадцать транспортных средств и несколько единиц бронетехники. Всё это, на расстоянии пары километров от аэродрома. Численность потенциального противника неясна, но навскидку их, не меньше полутора сотен. Максимум — около двухсот пятидесяти. У неё самой — полсотни людей, плюс наше пополнение. Итого — сто десять бойцов. Из тяжёлого вооружения — пять миномётов и три тяжёлых пулемёта на оборудованных позициях. Но, с учётом наличия у противника «брони», этого мало.

Выхожу на связь с Семёном, приказывая снизиться и пролететь над приближающейся колонной. Совсем вниз не опускаться, чтобы не превратиться в лёгкую мишень. Но сделать так, чтобы эти парни уловили намёк. Парень подтверждает приказ и сообщает об уходе на выполнение манёвра. К моменту, когда мы начинаем приближаться к земле, выходя на максимально опасную, с точки зрения поражения самолёта, дистанцию, пилот уже успевает выполнить команду. А Яна снизу сообщает о том, что продвижение противника остановилось. Сейчас они занимают позиции за водоёмом, приблизительно в километре от аэродрома.

Опасаюсь, что их командование решит рискнуть и долбанёт по приземляющимся самолётам из чего-то тяжёлого. Но видимо истребитель оказал достаточное психологическое воздействие. Или они просто предпочитают перестраховаться. Так или иначе, сбить самолёты никто не пытается и мы благополучно приземляемся. Оказавшись на земле, выруливаем так, чтобы прикрыться от возможного противника комплексом зданий, после чего выгружаемся по лёгкому приставному трапу, который бойцы подгоняют вручную.

Сразу же отправляюсь на позиции, где меня уже ждёт Яна. Противник, пока не проявляется активности. Разместились за водоёмом, прикрываясь складками местности и деревьями, чего-то ждут. Мы, собственно, тоже. Если бы истребитель сопровождал нас с полным боекомплектом, то переживать было бы совсем не о чем. Десяток ракет «воздух-земля» могли бы уничтожить, как минимум, всю их бронетехнику и несколько грузовиков. Проблема в том, что у Семёна осталось всего две ракеты. А у противника, мы зафиксировали, как минимум пять «бэтров» или чего-то схожего с ними. Плюс приличное количество живой силы. Конечно, есть ещё и автоматические пушки. Но, они изначально не предназначены для применения по земле, поэтому, скорее всего будут бесполезны.

Оторвавшись от наблюдения за неизвестным отрядом, связываюсь с Самарой и приказываю поднять в воздух ещё один истребитель, задействовав Игоря, который пока находится в резерве. С учётом скорости самолёта, он сможет добраться до нас через пять-семь минут. Даже если эти парни атакуют немедленно, то такой промежуток времени мы точно сможем продержаться.

Впрочем, через минуту вижу, как со стороны водоёма, к нам выдвигается внедорожник, из окна которого торчит белый флаг. Отправили парламентёров? Приглядываюсь к подъезжающему автомобилю, понимаю, что он кажется смутно знакомым. Хотя, может просто видел где-то похожий.

Останавливаются, остановившись метрах в тридцати от нас. С пассажирского сидения, рядом с водителем, наружу выбирается мужчина. Держа руки на виду, начинает кричать.

— Я могу поговорить с руководством? Мы не ищем боя. Просто хотим войти в город.

Пару секунд размышляю. Приняв решение, выдаю ответ.

— Подходи сюда и поговорим. Имей в виду — решите атаковать и сверху начнут падать ракеты.

Момент медлит, потом бросает взгляд на машину и шагает в нашу сторону. Подойдя, осторожно перебирается через укрепление, вставая рядом с нами. Окинув взглядом бойцов, останавливает его на мне, после чего обращается.

— Мы — группа из Нижнего Новгорода. Ищем новое место, чтобы обосноваться. Не гордые, можем работать с кем-то, но в режиме широкой автономии.

На фразе о Нижнем, понимаю, где я видел похожие внедорожники. «Фирменные» автомобили «механиков». Машинально смотрю ещё раз в сторону машины. Первый порыв — задать вопрос про «Легата». Услышав в рации голос Игоря, докладывающего о том, что через тридцать секунд будет над нами, решаю, что можно и не сдерживаться. Тем более, «парламентёр» тоже слышит переговоры. Как Игоря, так и Семёна, обозначающего, что он уходит на базу для пополнения боекомплекта. Так что, озвучиваю тот вопрос, который меня сейчас, на самом деле интересует.

— «Легат» с вами?

Вижу, как боец меняется в лице. Оглядывается в сторону колонны и смотрит на меня со странным выражением лица. Чуть помедлив, всё-таки отвечает.