Собираю всех и около получаса обсуждаем план действий. Как раз успевает вернуться «Уран», который, как ни странно, в этот раз не горит желанием отправляться с нами. Но, с учётом всех обстоятельств, наличие в рядах экспедиционного отряда, робота, может стать ключевым фактором успеха. Поэтому приходится настоять на его присутствии. Помимо него, с собой беру Данила и Лану. Анна, Диана, Камай и Кира — остаются здесь.

После того, как заканчиваем обсуждение, встаёт вопрос личного состава. Изначально я предполагаю подготовить экипажи для всех десяти вертолётов, чтобы отправить их своим ходом. Паралельно, проведя воздушную разведку территории. Но после недолгого размышления, эта идея уходит в небытие. Даже при ориентации на перегоночную дальность полёта, они не дотянут до нас около трёхсот километров. А при боевой нагрузке, им и вовсе придётся дозаправляться, как минимум трижды. Наиболее практичный подход — погрузить их в крупный транспортник, проведя частичный демонтаж оборудования.

В итоге нам придётся взять с собой сразу три транспортных самолёта, один пассажирский и, видимо, пару истребителей. Я бы, на всякий случай, прихватил ещё и бомбардировщик, но он может понадобиться здесь. Так что, обойдёмся более лёгкой поддержкой с воздуха. Плюс, понадобится относительно многочисленная наземная группа. И в любом случае, будут нужные новые пилоты. После короткого размышления, решаю, что всех наших «авиаторов» надо как-то организовать под единым командованием. Учитывая, что неформальное лидерство в их группе взял на себя Вихров, его и назначаю на новую должность. Задача — координация действий авиации, контроль состояния самолётов и учёт боеприпасов. Мужчина зарекомендовал себя относительно надёжным бойцом. К тому же, его младшая дочь у нас в Жигулёвске. Если он попробует что-то выкинуть, то старшую и свою жену, отсюда ещё сможет забрать. При определённом уровне удачи. Но вот младшая, при таком раскладе пострадает. Не очень справедливо, но зато удержит его от лишних резких движений. Конечно, пока он выглядит полностью довольным жизнью, но и Руслан не показывал никаких признаков недовольства. А потом стал организатором заговора, из-за которого чуть не вырезали весь полуостров. Так что, лучше держать в голове возможность предательства. Из всех ветеранов, максимальный уровень доверия, пожалуй, у Павла и Анны.

Поняв, что начинаю размышлять, что произойдёт, если «ренегат» спевшись с «Ураном», решит задействовать «Бурлаков» для отделения от основных сил, морщусь и обрываю себя. Так, недолго превратиться в полноценного параноика и начать подозревать всех подряд в измене. Тем самым, своими руками разрушив стабильность всей нашей структуры.

Следующие двадцать минут комплектуем группу. Первым делом выбираем пилотов. С нами отправится сам Вихров, который будет за штурвалом пассажирского самолёта. Ольга и Семён полетят на истребителях, а вот транспортники будут полностью укомплектованы новыми людьми. Их выбираем из числа тех, кто хочет вступить в ряды «Бродяг». Хотя, как я быстро понимаю, среди присутствующих в Самаре, таких не меньше трети. Если в Жигулёвске остаются люди, предпочитающие влиться в армейскую или гражданскую структуру командования, то добровольцами в местный анклав, вызываются, как правило, люди с авантюрной жилкой. По итогам беседы с бойцами, у нас появляется многочисленная группа новых стажёров. Троих из которых я отправляю в авиаотряд.

Собираем и наземную группу, численностью в тридцать два человека. Плюс, я сам, «Уран» и Данила с Ланой. Это, отчасти ослабит нашу оборону в Самаре, но на данный момент ей не угрожает ничего серьёзного. К тому же, по моим собственным расчётам, мы с высокой долей вероятности, вернёмся уже на следующий день. Да и под боком имеются «ларды», с их четырьмя сотнями солдат, которые пока не давали серьёзных резонов сомневаться в их лояльности. В самом крайнем случае, оставшегося гарнизона будет достаточно для обороны самого здания терминала. Особенно с учётом артиллерии, миномётов и поддержки с воздуха.

Перед отправкой, связываюсь с Жигулёвском. Отвечает Яна, сообщающая, что всё в порядке. Ситуация полностью штатная. Недавно с ней контактировали сызранцы, сообщившие о результатах работы своих разведывательных групп, отправленных для поиска остатков «шаманов» с их бойцами. Самого противника они не обнаружили, зато нашли место столкновения между ними и «феями». Которое закончилось явно не в пользу «зомби». Судя по полю боя, крылатые мутанты перебили не меньше полусотни солдат «шаманов» и прикончили одного из них самих. Продолжать разведку в том районе, сызранцы не стали, вернувшись назад. Все остальные группы не нашли никаких следов отступившего противника. Либо они убрались куда-то совсем далеко, либо хорошо укрылись. Но так или иначе, в окрестностях полуострова, скорее всего отсутствуют.

После этого провожу короткие переговоры с «механиками». Они, уже закончили зачистку территории завода и приступили к укреплению своего периметра. Уже завтра планируют заняться рейдами в город, с целью поиска нужного им оборудования.

Убедившись, что на всех фронтах проблемы отсутствуют, перемещаюсь к «экспедиционному отряду» и отдаю приказ готовиться к вылету. После того, как все занимают позиции, самолёты выкатываются наружу и один за другим поднимаются в воздух. Громадные ворота, соединяющие наш бункер и посадочную полосу, оставляем открытыми. Помимо Вихрова, контролировать их больше некому. А истребителям придётся не раз приземляться и снова взлетать.

Когда выходим на крейсерскую высоту расслабленно разваливаюсь в кресле, уткнув взгляд в иллюминатор. Впрочем, через минуту в голову снова начинают лезть мысли о «станции вечности» и я перемещаюсь к «Урану». Надо как-то отвлечь свой мозг от лишних размышлений. Усевшись рядом, спрашиваю.

— Как продвигаются исследования?

Робот поворачивает голову и пару секунд думает, прежде чем выдать ответ.

— Работаем. Возможно подберёмся к тому, чтобы вырубить мутантов на расстоянии. Или формировать у них ощущения жёсткого дискомфорта. Павел надеется и вовсе написать вирус, который будет их нейтрализовать за какой-то промежуток времени, при этом передаваясь командирам и от них — всем особям, с которыми те держат связь.

Хмыкаю, оценив масштабы идеи. При наличии такого вируса, было бы достаточно заразить одного из «зомби», чтобы в перспективе уничтожить целый отряд в полном составе. А если «шаман» войдёт в контакт с другим, то зацепить и ещё одну группу. При должной удаче, можно совсем избавиться от противника, заразив одного единственного их бойца. Чуть подумав, уточняю.

— На каком этапе находитесь?

«Уран» издаёт лёгкий скрежещущий звук, который, судя по тональности, можно интерпретировать, как вздох.

— Пока занимаемся базовым анализом и экспериментами. Наловим в Самаре новых мутантов и будет ещё материал для работы. В Жигулёвске у нас только сами чипы и часть пленных, которые остались в живых. С «изъянами» дело должно пойти намного быстрее.

Обдумываю, как бы у него уточнить, что они такого делают с пленными, что те дохнут. И зачем вообще нужны какие-то опыты на живых, если изначальная цель — уничтожение мутантов. Но робот начинает говорить первым.

— Если соберёшься отправляться на станцию, предупреди, хотя бы за сутки, чтобы мы организовали прощание. Это просьба от всех членов группы. Остальные просто опасаются к тебе обратиться.

Сначала удивляюсь. Потом до меня доходит, что тут явно что-то не так. Сомневаюсь, что Анна побоялась озвучить мне такое предложение. Или Павел. Впрочем, как и любой из ветеранов. Вероятность того, что они выбрали робота в качестве, своего рода, «посыльного» — крайне низка. Собираюсь спросить об этом, когда в голове появляется предположение. И я сдерживаю слова, которые уже рвутся наружу. Вместо них выдаю пару фраз о том, что непременно всех предупрежу, но сам ещё до конца не определился — стоит ли использовать свой билет.