— Да я бы и сам рад. Ты просто не понимаешь всей картины. Я раньше в театре местном играл. Когда тут все начали сходить с ума, убивая друг друга — к нам набились люди, чтобы укрыться. А меня чуть переклинило и я объявил себя князем. До сих пор не знаю, как могло так мозг перемкнуть. Но отыграл убедительно — толпа приняла меня, как лидера. Потом мы перебили небольшой отряд, пытавшийся захватить здание. Дальше взяли арсенал в центре. И потом понеслось. Когда дурман сошёл, оказалось, что я держу под контролем почти весь город. И ближайшее окружение искренне считает меня правителем. Вариантов у меня не было — пришлось подыгрывать. Хрен его знает, что мне тогда вообще в голову взбрело.

Изумлённо цокаю языком. Как в том старом фильме — «упал, очнулся, гипс». Только в данном случае «потерял контроль, пришёл в себя, князь». История, конечно, занятная. Но это не снимает с повестки дня, вопрос о ситуации на базе под аэропортом. Тем более, что он мог и придумать всё на это ходу. Наполовину липовый правитель, который держит под собой город — такого мы ещё не встречали.

Чуть подумав, уточняю.

— Я бы мог сказать, что сочувствую тебе. Но это не так. Мне нужно попасть в бункер. Если для тебя так важно, чтобы мы посидели за столами, изображая гостей — могу после этого подняться сюда. Но перед этим мы должны попасть на свою базу. Единственная альтернатива — ваша ликвидация и прорыв с боем.

Судя по лицу, такого натиска, правитель Краснодара, точно не ожидал. Через секунду, сбоку раздаётся голос его громадного лысого телохранителя.

— Проявляйте должное уважение к нашему князю и правителю Краснодара.

Оглядываюсь в его сторону, не совсем понимая, о чём речь. Ему не понравилось выражение моего лица? Или при беседе с их «светлейшим» надо принимать какую-то особенную позу, отражающую всю степень почтения? Пока пробую сформулировать в голове фразы, уже начинает отвечать «Уран».

— Это вы проявите уважение к правителю Тольятти, Самары и Жигулёвска. Лидеру боевой группы «Бродяги», который может стереть ваш город с лица земли одним ударом ядерной боеголовки. Вы думали задобрить его десятком голых девиц? Человека, к которому сбежала наложница «императора» Санкт-Петербурга. Ещё одно неуважительное замечание в его адрес и я лично выпотрошу каждого из вас.

Слушая поток чистого сознания, который выливает на них «Уран», едва удерживаюсь от смеха. Робот ловко перекрутил факты, ответив лысому охраннику в его же стиле. Более того — как ни странно, это отчасти срабатывает. Лысый затыкается, а остальные бросают в мою сторону опасливые взгляды. Сейчас внутри — «свита», в которой около семидесяти человек. Плюс, охрана «князя», наши бойцы и подаренные наложницы, скромно вставшие около стены.

Обращение «Урана» слышат абсолютно все и на нас с местным лидером моментально скрещиваются взгляды всей этой толпы. Вижу, как напрягаются бойцы сопровождения и подбирается Данил. Одна Лана, внимательно изучает людей внутри, скользя по ним взглядом и не трогая оружие. Местные бойцы, хоть и впечатлились речью робота, но судя по их напряжённым позами, тоже вполне готовы к схватке. Вот лысый, который явно является их командиром, пока не знает, что делать. Вопросительно смотрит на своего правителя, ожидая от него сигнала.

А сам «князь» похоже не слишком представляет, как лучше сейчас поступить. Мечется взглядом между роботом и своим главным охранником, пытаясь принять решение. Вздохнув, отступаю чуть в сторону, привлекая к себе внимание и обращаюсь к собравшимся.

— У нас с Олегом Первым есть вопросы, не требующие отлагательств. После их решения, мы вернёмся к празднованию нашего прибытия в ваш славный город.

Сам местный лидер, с радостью подхватывает мои формулировки.

— Как только мы обсудим срочные вопросы государственной важности — церемония встречи гостей продолжится.

На лице «старшего телохранителя» отражается явное недовольство происходящим, но спорить он не решается. А я делаю себе пометку — власть «князя» не так уж сильна. Если командир его личной охраны, может вот таким образом влезать в его дела, то престол под «монархом» явно пошатывается во все стороны.

Убедившись, что больше ни у кого из местных не возникает вопросов, возвращаюсь к нашему основному вопросу. Первым делом требую показать ту пару наёмников, которые должны были охранять базу. Собеседник отдаёт приказ и через минуту к нам подводят двоих испуганных мужчин. Перебивая друг друга, те коротко излагают картину происходившего здесь. Как выясняется, после отключения «зоны мягкости» и последовавшего за этим хаоса, они решили, что в центре что-то случилось. Тем более, что никаких звонков и иных сигналов не поступало. В итоге, попробовали восстановить контакт с местным населением. Стали выбираться наружу, обменивая оружие на услуги шлюх, алкоголь и еду. Само собой, их заметили и во время очередного визита «на поверхность» взяли тёпленькими. Дальше эти парни выложили всё, что знали, местной службе безопасности и те приняли решение, не соваться сломя голову в бункер набитый оружием и самолётами, а выждать. Тем более, что ворота, через которые можно было бы выкатить наружу самолёты, всё равно были заблокированы.

Впрочем, могу поспорить, если бы решения принимал тот лысый мужик, возглавляющий охрану «князя», то подземная база была бы уже забита их людьми. А нас, скорее, всего встретили бы с боем. Но свежеиспечённый правитель Краснодара решил подождать. Мол, если на протяжении длительного времени никто не появится, то тогда можно спокойно прибрать к рукам всё оружие. Но если вдруг владельцы базы всё-таки целы, то оптимально будет с ними договориться.

После того, как они заканчивают свой рассказ, отправляю парочку к своим бойцам. А дальше начинается самое интересное. Князь, вкрадчивым голосом излагает, что он хоть и правит Краснодаром, но контролирует далеко не весь город. Во-первых, западная часть находится под контролем отрядов из студентов и преподавателей бывшего Кубанского аграрного университета. Изначально они сформировали силы самообороны для собственной защиты. Но потом установили свою власть практически над всем Западным округом города. Во-вторых, южная часть занята казаками. Да и в целом, город полностью окружён ими. Почти все станицы, подпадавшие ранее под действие «зоны мягкости», теперь объединены в «Союз вольных атаманов», который претендует на власть над городом, да и краем в целом. Как у них дела с расширением своей сферы влияния в регионе — неизвестно. Но вот в городе имеется самая настоящая линия фронта. И если с «университетскими» действует перемирие, то с казаками они в состоянии вялотекущей войны. Плюс, город, по сути находится в экономической блокаде. Запасов еды хватит ещё на несколько дней, после чего начнётся голод.

Уточняю, чего он хочет от нас. Чуть помявшись, тот объясняет, что было бы неплохо провести переговоры с казаками, заключив мирное соглашение. Пусть, даже оставят себе южную часть города — он не против. Ключевой момент — избежать дальнейших боевых действий и восстановить снабжение. В противном случае, Краснодар быстро погрузится в хаос. Всё, что требуется от нас — выступить гарантом мирного соглашения. И способствовать его заключению.

Думаю, как более деликатно обозначить ему тот факт, что мы прибыли только для того, чтобы забрать всё наиболее ценное и убраться назад. Потом в голову приходит мысль, что это неплохая возможность закрепиться на территории Краснодара. По сравнению с остальными регионами нашего присутствия, население города, в основной массе ещё живо. При определённых условиях, можно организовать вербовку новобранцев, перебрасывая их в Самару. Да и в целом, форпост на юге страны открывает массу новых возможностей.