Осмотревшись, даю команду и мы отправляемся вперёд. Впрочем, за следующей дверью обнаруживается такая же комната. А потом ещё одна. Всего, в этом секторе семь, таких небольших залов. Насколько я понимаю, в каждом из них оборудование полностью идентично. Сначала размышляю, для чего команде «Вечности» могли понадобиться эти бассейны. Но потом вспоминаю о человеческих эмбрионах и вопрос отпадает сам собой. Могу поспорить, именно здесь предполагалось растить подрастающее поколение «новых людей», которые должны заселить Землю.

Добираемся до двери в офисный блок, перед выходом из сектора и тут я приказываю остановиться. Впереди осталось всего два помещения до десятого. Три, если считать «офис» на входе к него. Если командование станции не совсем идиоты, то они попробуют нас остановить, не доводя дело до перестрелки в основном узле управления. А это значит, что их люди попробуют организовать оборону на одном их этих рубежей.

Озвучиваю эту мысль остальным и все трое подбираются. Через секунду Лилу открывает дверь в офисный блок, пока мы стоит готовые к бою. Впрочем, выстрелов всё равно не слышно. Выглядываю, чтобы оценить ситуацию и рядом свистят пули, одна из которых срезает волосы. Рывком ухожу назад. Вижу, как с противоположной стороны от входа, Феликс выставляет автомат и даёт неприцельную очередь.

А ещё через мгновение из открытого проёма вылетает граната, катясь по полу. Мозг ещё пытается осмыслить происходящее, выстроив подходящую для данного случая, матерную фразу, а ноги уже бросают тело вперёд. К счастью, человек, который пустил её в дело, явно не стал задействовать приём с сокращением времени до взрыва, так как я успеваю отфуболить её ногой в обратном направлении, правда получив попутно, не меньше десятка пуль в спину и левый бок.

Правда, до позиций противника, она не долетает, взорвавшись на самом пороге входа в «офис». Волна сбивает с ног и я готовлюсь к удару множества осколков. Но, через секунду понимаю, что вся имеющаяся боль — от пуль, которыми бойцы с другой стороны вовсю меня поливают. Подняв «Ястреб», выпускаю несколько коротких очередей и пытаюсь подняться на ноги. В процессе, до меня доходит, что граната была светозвуковой. После того, как приходит понимание этого факта, для его закрепления в голову прилетает пуля.

Шатаясь и что-то нечленораздельно крича, раз за разом жму на спусковой крючок, поливая противника свинцом. Заодно получается рассмотреть их позиции. Эти парни, каким-то образом срезали два стола, ранее прикреплённые к полу. И то ли просто положили их на бок, то ли приварили, в конце первой офисной комнаты, укрываясь позади.

Схлопотав ещё одну очередь в корпус, вытаскиваю из разгрузки осколочную гранату и выдернув чеку, посылаю в полёт, предварительно выждав секунду. К своему удивлению, вижу, как один из противников, прыгает корпусом прямо на неё.

Когда гремит взрыв, рывком ухожу в правую сторону. Вернее, собираюсь это сделать. Обе ноги слушаются с трудом, так что, чуть не падаю на пол, с трудом удержавшись в вертикальном положении. Вижу, как дёргается от попадания голова Феликса, который пытался достать противника огнём. С другой стороны от проёма, Асда, выставив ствол автомата, часто бьёт очередям, не высовывая головы. Тактика неплоха, но только не при нашем дефиците боеприпасов. Шатаясь, двигаюсь вперёд и добираюсь до Лилу, которая в ответ на касание к своему плечу, поворачивает ко мне яростное лицо. Показываю ей на электронный замок и девушка, чуть помедлив, прикладывает свою руку, закрывая проход.

Когда на мне скрещиваются взгляды Феликса и Асды, пытаюсь жестами дать им понять, что вход следует взять на прицел и ждать. С высокой долей вероятности, противник сейчас ломанётся следом за нами. Впрочем, через тридцать секунд ожидания, выясняется, что в голове их командира куда больше мозгов, чем я считал.

Продолжать попытку штурма — явно идиотская затея, учитывая наше состояние. Поэтому, перебираемся ко входу в небольшой зал, где сейчас находились и занимаем позиции там. Ловкие ублюдки выбрали неплохой вариант, чтобы нас подловить. Да и если поглядеть в целом — такую оборону пробить довольно проблематично. Особенно, если там есть добровольцы, прикрывающие своим телом всех остальных.

Окидываю взглядом бойцов, оценивая урон. Лилу и Асда, которые в полном соответствии с моей инструкцией, старались не высовываться, не получили не одного серьёзного ранения. Их максимум — лёгкая контузия из-за взрыва светозвуковой гранаты. Вот у Феликса дела обстоят хуже — попадание в голову, из-за чего у него слегка нарушена координация движения, два пулевых ранения в живот и три — в левую ногу. Ещё несколько пуль ударили в грудь, но в этом случае, сработал «стальной корпус», прикрывший аргентинца.

Осматриваю себя и удивляюсь, как я мог перемещаться. Обе ноги буквально изрешечены пулями. Пока я лежал на полу, опрокинутый взрывной волной гранаты, стрелки противника успели неплохо отработать из автоматов по моей фигуре, так что сейчас, на ногах не меньше десятка ранений. Плюс, ещё несколько пуль угодили в живот и десятка полтора в корпус. Опять же — попадание в череп, который сейчас гудит и раскалывается от боли.

Плюс, спина и левый бок. Из всего этого, самое неприятное — ранения в ноги. Они защищены слабо. По сути, там срабатывает только «вязкая плоть» и «стальные кости», ступеней развития которых, я даже не помню. В любом случае, когда спадает пыл боя, понимаю, что даже просто встать, для меня будет проблематично.

Аргентинец чувствует себя чуть получше, но и его сложно сейчас назвать полноценным бойцом. Единственное, что мы с ним на пару можем — держать какую-то позицию. В атаке от нас толк будет нулевым. Обдумываю ситуацию и даю единственно верное, на мой взгляд, распоряжение — отправиться на поиски провизии. Нам срочно нужно восстановиться. «Регенерация», наверняка справится с подобными ранами, но для этого нужен приток калорий. Собственно, я уже начинаю чувствовать голод, несмотря на то, что мы относительно недавно поели.

Спустя минуту, обе девушки исчезают в двери на противоположном конце зала. А мы остаёмся ждать, наблюдая за входом в офисный блок. Позиция, в целом неплохая. Если противник вдруг, решит высунуться и проверить, что с нами, уверен — мы точно перебьём его штурмовую группу. К сожалению, его бойцы, всё так же, предпочитают оставаться в укрытии.

Тут до меня наконец доходит. Всё это время, пока мы двигались через сектора, они готовили оборону именно здесь. Все попытки нас прикончить, включая роботов с «ружьями», были нацелены исключительно на то, чтобы притормозить темп продвижения. Кстати, странно, что они не пытались задействовать то же самое оружие здесь. По дротику в меня и Феликса, потом пятнадцать минут ожидания и атака на двоих андроидов, которые явно не выстоят против защитников «Вечности».

Единственное, что приходит в голову — эти парни могли не наблюдать эффекта от действия яда. Правда, на мой взгляд, несложно прикинуть, что к чему, когда после столкновения с отрядом роботов, которым ты выдал оружие, стреляющее отравленными дротиками, отряду противника требуется больше четырёх часов, чтобы продолжить движение вперёд.

Через секунд морщусь. Хрен с ними, с их причинами. Надо радоваться, что тех «ружей» тут нет. Иначе, мы были бы давно мертвы. Покосившись в сторону Феликса. удостоверяюсь, что он живой и снова переключаю своё внимание на дверь.

Спустя десять минут, аргентинец осторожно интересуется, что мы будем делать, если девушки не вернутся. В нашем распоряжении два зала, в каждом из которых по семь бассейнов, предназначенных для выращивания человеческих особей. На этом, доступная территория заканчивается. Сами, мы не сможем открыть ни одну из дверей. Ни ту, что сзади, ни ту, которая ведёт к врагу. На секунду задумываюсь. До слов Феликса, я если и рассматривал такую возможность, то где в самом хвосте вероятного развития событий. А сейчас понимаю, что если попытаться найти резоны, из-за которых андроиды должны идти с нами до конца, то кроме желания отомстить, больше ничего не найдётся. Конечно, ненависть и желание мести — очень мощная эмоция, способная направить человека. Но не факт, что у биороботов дела обстоят точно также.

Потом в голову приходит мысль о том, что они могли столкнуться с какой-то группой противника, которая осталась в тылу. В конце концов, мы полностью обыскивали далеко не все сектора, через которых проходили. В некоторых из них, вполне могло остаться какое-то количество бойцов, лояльных экипажу станции. Сейчас речь, даже не о кураторах и подконтрольных андроидах, а скорее о «крабах» или чём-то похожем.