Сразу под ней — округлый кусок плоти, видимо являющийся чем-то вроде мозгового центра. От него же отходит пачка длинных щупалец, на которых виднеются странные хреновины жёлтого цвета, видимо служащие основным оружием этого создания.
Закончив разглядывать его, беру на прицел тот самый шматок мяса под «шляпкой» и отправляю в него три пули. Уродец дёргается, визжит и выстреливает в разные стороны щупальца, которые, как выясняется, могут достать цель на расстоянии метра в полтора. Но я стою дальше, поэтому спокойно вбиваю в «мозг» ещё две очереди, после чего противник затихает.
Мелькает мысль подойти и проверить его состояние, чтобы удостовериться в ликвидации. Но почти сразу решаю, что это слишком высокий риск. Если эта тварь только притворяется, что нанести предсмертный удар, то мало мне точно не покажется. Так что, просто обходим его стороной, медленно перемещаясь к выходу из зала.
Глава XXIV
Пока добираемся до противоположной стены помещения, подспудно ожидаю появления ещё одной такой же твари, но к счастью, сородичей «осьминога» в зале больше не обнаруживается. Лилу открывает дверь, и мы по одному ныряем в предбанник, после чего перемещаемся ко входу в офисный блок девятого сектора. Спустя десять секунд выясняется, что тут тоже пусто.
Прочесав обе смежные комнаты, останавливаемся на привал. Лилу нужно отдохнуть и восстановиться. Да и Феликс, с ожогами руки, спины и корпуса, выглядит не слишком жизнерадостным. Тут выясняется, что «регенерация» у андроидов, всё-таки работает по схожему принципу. Почти сразу после того, как мы укладываем девушку на столешницу для отдыха, она просит отыскать что-то из еды. После этой фразы, понимаю, что мой желудок тоже требует пищи. И судя по «накалу страстей» уже достаточно давно. Аргентинец и Асда тоже не прочь забросить в себя порцию чего-то питательного.
Обшариваем помещение, складывая свои находки на соседнем с Лилу столе. Всё, что обнаруживается — два шоколадных батончика, в простых бумажных обёртках без надписей, упаковка печенья и порция еды в пластиковом контейнере, видимо оставленная здесь куратором сектора. Внутри — что-то похожее на макароны, вперемешку с кусками мяса. Терзают меня смутные сомнения, по поводу натуральности этого самого мяса, но в любом случае, это еда.
Половину содержимого контейнера получает Лилу, четверть — Феликс. Остальное делим между собой мы с Асдой. Сейчас важно, чтобы все члены группы были боеспособны. Мы, буквально, в шаге от десятого сектора. Будет глупо облажаться, подобравшись настолько близко.
По этой же причине, Лилу достаётся целый батончик, тогда как второй мы делим на троих. Вот печенье разделяется поровну между всеми и через секунду помещение наполняется шумным хрустом. Тут же находится и два ящика бутылок с водой, которые тоже пускаем в ход.
Закончив с едой, ждём. Предполагаю, что в следующем секторе нас ждёт серьёзное сопротивление. Поэтому, понадобятся все четыре бойца нашего крохотного отряда. Пока находимся в режиме ожидания, рассказываю андроидам и Феликсу о своих приключениях на Земле. Впрочем аргентинец почти сразу подхватывает, озвучивая и свою историю.
Как выясняется, сам он из предместий Буэнос-Айреса. Когда силовики и армия начали массовую бойню, против них организованно выступили жители нищих окраин, сумевшие захватить и разграбить несколько полицейских арсеналов. Несмотря на серьёзное преимущество военных и полиции в плане подготовки, именно население трущоб одержало верх. В основном за счёт того, что действующие против них отряды часто сталкивались друг с другом, а то и вовсе разбивались на несколько групп, которые радостно поливали друг друга свинцом.
После победы, группировки бедноты немедленно обрушились на центр города, стремясь захватить максимум территории. Впрочем, часть двинулась в сторону богатых пригородов, в одном из которых, как раз и находился его дом. Сформированный отряд самообороны проиграл более сильному противнику и Феликс сбежал, вместе с немногими выжившими. Дальнейшая история относительно типична для лидера боевой группы. Убивал, подбирал верных людей, пару раз ставил к стенке предателей, сотрудничал с властями небольших городов и деревень. Потом выбрал себе неплохое место для базы и обосновался там, наращивая силы.
Всё изменилось в день, когда он вместе с разведывательным отрядом выдвинулся для проверки информации о странном бункере, где люди сохранили технологии, вплоть до вертолётов и бронетехники. Добравшись туда, они обнаружили убежище, жители которого толком даже не пытались защититься. В итоге всё кончилось его самоликвидацией, как и в нашем случае. Но, часть вооружения они успели забрать.
На обратном пути поступило сообщение о приглашении на «станцию вечности». Про обстоятельства реализации его «билета», мы и так уже знаем. Чуть помолчав после окончания рассказа, добавляет, что теперь хочет прикончить каждого из членов экипажа. Мол, все эти ублюдки причастны к гибели его людей. Более того — заставили его самого это сделать, управляя, как болванчиком, при помощи чипов.
Тут, свой голос внезапно подаёт Лилу, обронившая несколько фраз о том, что андроидам изначально подавляют их волю, превращая в рабов. Используя при этом, самыми разными способами. Когда девушка коротко описывает пару вариантов утех, которые практиковала «доктор», понимаю, что Дарья, тоже предпочитавшая девушек, на фоне «профессорши» смотрится мягкой ранимой девушкой, без капли жестокости внутри.
За разговорами проходит около часа. Всё это время держим под наблюдением дверь, ведущую в предбанник девятого сектора. Ближе к концу, я даже начинаю надеяться, что противник как-то проявит себя, чтобы можно было заняться делом. Сидеть на месте и ждать — невыносимо. Особенно, когда знаешь, что ещё немного и ты сможешь добраться до нужной тебе цели.
Но, экипаж «Вечности» предпочитает ожидать нас на своих позициях, не атакуя первыми. Поэтому, мы вынуждены ждать ещё около получаса. Когда Лилу наконец сообщает, что в целом ситуация уже лучше, и она может перемещаться с прежней скоростью, немедленно даю команду проверить оружие.
У меня самого осталось два полных магазина к «Ястребу» и один полупустой, набитые патронами сразу из двух, почти полностью мной отстрелянных. У Фелика — ровно два магазина к FN, так что Лилу делится с ним одним из своих. За счёт своего ранения, девушка не участвовала в предыдущей стрельбе и поэтому, у неё ещё их три. Точно так же, как у Асды.
Занимаем позиции по обе стороны от входа и я киваю андроиду, которая прикладывает руку к панели электронного замка. Прижавшись спиной к металлу, ожидаю выстрелов со стороны противника, но пока слышу только тишину. Выглянув, вижу «классику жанра» — пустой предбанник. Быстро перемещаемся ко входу в следующий сектор. Судя по карте, здесь офисный блок около входа отсутствует — дверь ведёт сразу в одно из основных помещений.
Отдаю команду и Лилу прикладывает руку к очередному электронному замку. Чуть высунувшись, бросаю взгляд наружу, понимая, что перед нами относительно небольшое, полностью пустое помещение. Основной компонент интерьера — пять странного вида прямоугольных бассейнов, расположенных в полу. Собственно, тут и укрыться негде.