– Погоди, Рудик! – сказал я ему. – Я сейчас вернусь…

Пулей промчался по подвалу на выход, рванул за рекордное время к нашей черной "Волге", говорю Мите:

– У тебя деньги есть?

– Есть, – говорит Митя. – Сколько тебе?

– Мне-то они на кой?! – говорю. – Ты смотайся в лавочку, купи сосисок, рыбки какой-нибудь, и молока побольше. А потом скажешь Пилипенко, что на меня истратил. Он тебе эти деньги отдаст. Так в контракте договорено…

– В гробу я видал этого Пилипенко! Жди, – Митя сел за руль, завел машину и рванул с места. Вернулся минут через десять с огромным пластиковым пакетом.

Выскочил из "Волги", спрашивает:

– Куда нести?

– За мной, – говорю. – Сейчас я тебя с одним Котом познакомлю. Я с ним вместе из России в Германию плыл…

Маня увидела, чту принес Митя и даже заплакала! Давай кормить Котят сосисками и молоком, сама стала приводить себя в порядок, умываться взялась, прилизываться.

Митя ей помогает с Котятами управиться, мы с Рудиком беседуем. Рассказал я ему вкратце свою историю, и говорю:

– Теперь мне в Америку надо, Рудик. В город Нью-Йорк.

– Задачка… – говорит Рудик. – От нас, из Пассажирского порта, в Америку никто не ходит. Только из Торгового – за зерном. Но условия там, конечно, не такие. Попроще.

– Черт с ними, с условиями, – говорю. – Как туда попасть?

– Я ж и говорю – задачка. Торговый порт – это у черта на куличках! Через весь город…

– Ничего, – говорю. – У нас с Митей машина есть. Раньше бы, точно, не удержался, сказал бы – черная "Волга"! А теперь, наездившись на "Вольво", "Опеле", на "Роллс-Ройсе", "Мерседесе" и "Чероки", даже и не заикнулся. Сказал просто – "машина", и все.

– Тогда-то – запросто! – говорит Рудик. – То есть, конечно, не запросто, там еще нужно одного типа отловить и уговорить. От него в том Торговом порту очень многое зависит. Он и судно может хорошее подобрать, и капитана приличного, и команду – не хамскую. И рассказал мне Рудольф, что в Торговом порту есть один Кот без имени, который все и всех знает, крутит свои дела, как хочет, но в лапу берет со страшной силой, а без этого даже усом не шевельнет.

А так как он, страшное дело как упакован и избалован, то с чем к нему соваться – Рудольф понятия не имеет. На что он клюнет – неизвестно…

Тут Кошка Маня возьми да и подскажи:

– Я помню, ему кто-то теплую попонку на зиму из Норвегии привез, так он из этой попонки до августа месяца не вылезал. Уже вся пропотевшая была, вонючая, а он все в ней выпендривался. Пижон, каких свет не видывал!.. И взяточник.