Рабочий камин Малфоя не был подключен непосредственно к мэнору - слишком дорогое удовольствие. Драко стремительно пронесся по отделению, бросив постовой медиведьме: «Вернусь через десять минут!», аппарировал в холл и нырнул в каминную пасть. Через пару секунд он уже стоял у себя в кабинете. Домовик, протиравший поверхность его бюро, истерически пискнул и моментально растворился в воздухе. Малфой торопливо подошел к книжным полкам, обшарил их взглядом, призвал тяжелый старинный том и, сунув его под мышку, уже собрался подойти обратно к камину, как вдруг бросил взгляд в сторону и вздрогнул.

Гибкая шторка, скрывающая ящики стола, который только что протирал домовик, была поднята. Драко подошел к бюро. Эльфы никогда не лезли туда, памятуя запрет хозяина. Он достал палочку, провел ею над столом, шепча заклинание, и окаменел. Блестящая темная поверхность дрогнула, расплылась и замерцала тревожным багровым цветом: чары явно показывали, что охранное заклятие пытались снять.

Это еще что такое?

Малфой вышел из себя. Трясущимися от злости руками он сунул палочку в карман мантии и щелкнул пальцами. Воздух тихо хлопнул, и прямо перед Драко появился встрепанный Грамблер. Морщинистые лапки эльфа были белыми от муки - видимо, в момент вызова старик руководил приготовлением обеда.

- Хозяин уже дома? - растерянно спросил домовик. - Что угодно хозяину?

- Кого ты посылал убирать здесь? - заорал Малфой.

Серая обвисшая морда выразила недоумение и испуг.

- Грамблер не понимает… Грамблер ничего не сделал…

Драко подхватил и закружил ледяной вихрь бешенства. Почти не владея собой, он вновь выхватил палочку.

- Круцио!

Эльф как подкошенный рухнул на ковер и забился в судорогах. Пронзительные птичьи крики привели Малфоя в себя, и через пару секунд он снял действие заклинания. Грамблер с трудом поднялся и вновь упал - на колени.

- Грамблер умоляет о прощении! - рыдая, шептал домовик. - Грамблер плохой эльф, он рассердил хозяина, он накажет себя…

- Прекрати, - Драко все еще трясло от гнева, - отвечай мне: кто из эльфов сегодня занимался уборкой в моем кабинете?

- Никто! Никто, господин! Сегодня уборки еще не проводилось…

Драко медленно опустился в кресло.

Так.

Это был чужой эльф.

- Ты уверен?

- Грамблер говорит правду, господин!

- Убирайся, - бесцветно сказал Малфой, - и не вздумай никому рассказывать об этом.