– Мать и жена ничего не скажут. Маме важно другое, чтобы со мной все было в порядке. Жена хочет сохранить семью. А вот отец и дочери…
Помолчал немного, сжимая челюсти. Потом решительно поднял голову.
– Вы правы, Олег Афанасьевич. Я никогда не решусь рассказать отцу и дочерям, что выиграл в конкурсе нечестно. Лучше проиграть, чем упасть в их глазах. Будь, что будет. По крайней мере, совесть наша будет спокойна. Мы сделали все возможное и невозможное. Курс только на Луну.
Спорщики пожали руки. Встали и направились в конференц-зал.
Глава 15. Тендер
Месье Оливер Гарсиа встал, поправил воротничок, громогласно провозгласил:
– Господа, объявляю открытым тендер по освоению окололунного пространства силами и средствами Европейского космического агентства. Напоминаю, что тендер проводится в форме гранта на средства Всемирного банка и инвестиций коммерческих компаний. Поэтому на конкурсные процедуры не распространяется принцип географического распределения, используемый обычно на тендерах ЕКА. На дату, оговоренную в тендерной документации, представлено четыре заявки.
Сидящие в комнате господа замерли на месте, шевеля ушами от напряжения. Конференц-зал был небольшим уютным помещением, в котором два десятка человек могли без стеснения проводить круглосуточные собрания. Для этого здесь имелись все условия: длинный дубовый стол, удобные вращающиеся кожаные кресла, аудиосистема последнего выпуска, трибуна для выступлений, широкий экран. Официанты из ресторана на первом этаже готовы принести ароматнейшие блюда на любой вкус.
– Первая заявка – холдинг «Аделард Групп» – объявил Оливер. Тонко улыбнулся миллиардеру, сидевшему в первом ряду зрителей.
– Вторая заявка – корпорация «Божественное лунное сияние» – изысканный кивок китайской делегации. Гости из Поднебесной бесстрастно оккупировали второй ряд.
– Третья заявка от «Селена индастриз». Чикаго, США – представители западного полушария тоже расположились впереди.
– И четвертое предложение от «Лунного консорциума», совместное российско-казакх… казахск… казахстанское предприятие.
Едва секретарь закончил, как поднялся глава тендерной комиссии, месье Бертран Бонне, тучный господин средних лет в темно–синем костюме. Откашлялся и заявил густым басом:
– Объявляется пятиминутный перерыв для подготовки заявок.
Участники тендера направились к столу с закусками, промочить горлышко и поделиться впечатлениями.
Арман пытался выловить устрицу из ракушки, когда рядом незаметно возник секретарь комиссии.
– Что вы решили, месье Бекетов?
– А, это снова вы, Оливер.
Оливер держал руки сложенными за спиной. Чуть приподнял уголки рта вверх, считая это проявлением любезной улыбки.
– Председатель ожидает ответа.