– Борис… Может быть, леди права?… Может, наша помощь действительно будет… нелишней? – седой морщинистый старик, по виду – старше Густава, подошёл ближе и тронул «предводителя» за рукав.
Мужчина нахмурился – было видно, что внутри него идёт нешуточная борьба. Новый порыв ветра, более сильный, пригнул почти до земли молодые деревца и закрутил пыльный вихрь на дороге. Большая чёрная туча, неумолимо надвигаясь с запада, погружала окружающий мир в тревожный полумрак.
– Тот, кто придёт на смену нынешнему Королю, может быть намного хуже! Подумайте над этим… Борис! – негромко сказала Анна, возвращаясь в седло и тронув поводья…
***
… Мрак, заволакивавший всё вокруг, казалось, проникал в самые укромные уголки. За́мок был пуст, и Брендон, сидя на троне, почему-то именно сейчас особенно остро ощущал своё одиночество. Его подданные, бесшабашные и весёлые, сейчас гибли на улицах города, отважно пытаясь защитить его от полчищ злобных кровожадных существ, которые всё прибывали и прибывали. А Король ничем не мог помочь, разве что тоже выйти на улицу и встать плечом к плечу с защитниками с мечом в руке… Чародей усмехнулся. Нет, оставшиеся силы он прибережёт для встречи с тем, кто всё это затеял!!!…
…Разум его против воли вернулся к событиям прошедшей ночи, и стало совсем тошно. Он и предположить не мог, что такое возможно, и последние пару дней гнал от себя прочь возникавшие порой шальные мысли. Если бы Анна дала согласие, он бы, пожалуй, действительно смог отправить её обратно в её мир. Выложился бы до капли, остался бы без сил – плевать!… Но Анна приняла его чувства, его страсть, не покинула его, давая надежду, призрачный шанс… Шанс на что???…
Брендон грустно улыбнулся. Десять лет назад его неплохо проучили, и он абсолютно не собирался наступать на те же самые грабли… Анна ушла и, скорее всего, забудет это мимолётное приключение очень скоро. Что ж, всё правильно! Кому нужен король, потерявший свой трон, своё могущество, свою власть??? Потерявший всё…
…Он поморщился и потёр пальцами виски. Тягучая головная боль, донимавшая с самого утра, никуда не делась – наоборот, становилась чуть сильнее с каждой минутой, словно подтверждая, что неизвестный противник всё ближе…
Голос, прозвучавший в пустых стенах и отразившийся эхом от высоких сводов, он узнал бы из тысячи, из сотни тысяч…
– Ну, здравствуй, Брендон! Вот и свиделись!!!…
12. Оглядываться назад вредно!
… – Давай-давай, Густав! Ты специально тормозишь, да???…
Анна, гневно раздувая ноздри, понукала лошадь. Кобыла возмущённо фыркала и трясла головой, не желая ускоряться по пути в горку. Советник на своём крепком скакуне серой масти плёлся сзади с совершенно несчастным видом.
– Густав!!! – женщина, пару раз обернувшись через плечо, наконец развернула лошадь и встала как вкопанная у него на пути. – В чём дело???
– Леди… , – замялся старик. – Ну, Вы же меня без ножа режете!… Ну, у меня же прямой приказ – увезти Вас подальше от города…
– Скажи честно, – строго взглянула на него Анна. – Ты что, никогда не нарушал приказов???
– Нет!!! – испуганно глянул на неё советник.
– Ну, так самое время начать!!! – заверила его женщина, вновь разворачивая лошадь в сторону города, откуда уже слышался неясный шум, приправленный достаточно хорошо различимым лязгом оружия.
По мере приближения стало ясно, что попасть внутрь будет не так-то просто. Полчища низкорослых существ беспрерывно атаковали городские стены, стекаясь ручейками к высоким лестницам и распахнутым, не выдержавшим натиска воротам. Посреди всей этой кутерьмы взад и вперёд носились всадники верхом на чудищах, напоминающих волков со вздыбленной чёрной шерстью и оскаленной пастью.
– Эт-то кто такие??? – выдавила Анна, в то время, как лошадь принялась активно пятиться, испуганно всхрапывая и тараща лиловые глаза.