– Есть другие предложения?

– Леонид, так нечестно.

– Знаю, но это лучше, чем позволить им убивать друг друга. Ты говорил, у Мюо нынче более выигрышная позиция?

– Да. Челноков и воинов у него больше.

– Выходит, если мы приструним Заллов, Гассы не должны сильно кочевряжиться?

– Полагаю, нет. Так что ты собираешься делать?

– Обманывать и запугивать.

– Ты? – удивился пернатый. – Думаешь, получится?

– Просто не вижу другого выхода. Помнишь русскую пословицу: «С волками жить – по-волчьи выть»? – Правителя сегодня явно тянуло процитировать народную мудрость.

– Помню. А не боишься, что и сам тогда станешь волком?

– Опасения имеются, тем более что под моим началом целый гурт волка, – грустно усмехнулся Леонид. – Ладно, когда увидишь на моем лице шерсть, а вместо улыбки – звериный оскал, сообщи.

– А меня не загрызешь?

– Заодно и узнаешь, – пожал плечами правитель.

Оставшееся до острова время Царьков размышлял над тем, как создать массовую иллюзию, исключив из ее восприятия своих попутчиков, чтобы даже высокий лорд Дио не почувствовал.

Приземлились челноки перед парадным входом в так называемый дворец, который, скорее, походил на большой дом с многочисленными пристройками. Лео окинул взглядом фасад, отметив несколько приоткрытых окон. Там могли притаиться лучники, но, если все выйдет, даже они не смогут причинить вред незваным гостям.

Правитель последние двадцать минут проделывал филигранную внутреннюю работу, подключив почти все ресурсы своего дара. Рыжик, почуяв манипуляции хозяина, затаился, словно его заворожили: сидел, не шелохнувшись и не издавая ни звука.

Практически все попутчики его величия так ничего и не почувствовали, за исключением, пожалуй, Дио. Тот иногда озирался по сторонам и тихо разговаривал с Варио, который, по просьбе Леонида, переместился на плечо вельможи.

Процессия подошла к ступенькам крыльца. Прямоугольная площадка перед дверью охранялась десятком воинов. Каждый из них носил легкий доспех, имел на поясе тонкий меч, а в руках – копье. Двое вышли к самому краю и остановились возле верхней ступеньки.

– Доложи высокому лорду о моем прибытии, – приказал правитель.

– Хозяин приказал его не беспокоить. Приходите завтра.