Спокойно, Лисси… Спокойно… Дыши… Ровнее дыши… Расслабься… Анализируй ситуацию… Что ты помнишь?

Вот чоркару принесли одежду… Помню.

Вот я спрашиваю его о судьбе экипажа Крыльев… Помню.

Вот ругаюсь с ним… Благая Сайке, это, наверное, не я…

А вот угрожаю седому пирату… Мама дорогая, неужели и это я?

Темнота… Не помню…

значит, всё — таки, обморок… Это проще… И где, в таком случае я нахожусь в данный момент?

— Хватит притворяться, маленький доктор, — голос чоркара был подобен гласу божьему и раздавался, казалось, со всех сторон.

— А почему темно? Я ослепла? Или у меня черепно-мозговая травма?

— Глаза открой, женщина…, - на глас божий уже явно не похоже, но теперь в нём явно слышится насмешка…

Открываю потихоньку глаза и обнаруживаю, что лежу на кушетке в родном медблоке, а за моим столом вольготно расположился манадар Эйхан. Пытаюсь вскочить, но головокружение диктует свои условия и я, очень плавно, стараясь не потревожить головы, укладываюсь обратно.

— Что вы здесь делаете? Разве вам не пора заняться своими делами? — хотелось быть строгой и серъёзной, но получалось слишком тихо, совсем не строго и не выразительно.

— Слушай и запоминай, Лисисайя Эйхан. У меня, действительно, нет времени и не хотелось бы дважды обьяснять тебе то, что я сейчас скажу. Мы улетаем… Экспедиционный корпус Чоркара искал в этой Галактике меня. Как искал до этого несколько лет в других Галактиках. Операция завершена и нет причин для задержки. Но остаёшься ты, маленький доктор.

— Я не против, манадар, улетайте… Я вас не держу, — мило улыбаюсь, а сама судорожно прикидываю: а что было бы, если бы к нам прилетел весь чоркарский флот? И от результатов своих раздумий покрываюсь мурашками. Храните боги нас от таких встреч и дальше!

— Маленький доктор, не перебивай, — ну, вот опять — язык мой, враг мой. Доболталась — чоркар начал нервничать. — Легенда о Тени души так стара, что никто не помнит, откуда она взялась. Более того, уже сотни лет не было даже упоминаний о том, чтобы кто-то встретил свою Тень. И к легенде начали относиться, как к древней наивной сказке.

Её изучают в младших, средних и высших школах, как образец древнего фольклора и даже заучивают наизусть для осознания величия древней культуры Чоркара.

Закрыв глаза, чоркар нараспев прочитал, на мой взгляд, полную абракадабру, но с таким вдохновением, что, поневоле, прониклась даже я.

— И что дальше?

— Ты, маленький доктор, моя Тень души… Когда я услышал твоё имя, я сразу всё понял. Это же, неспроста, на краю обитаемых миров, я встретил женщину с именем, созвучным моему. Жаль, конечно, что не мужчину — это облегчило бы мою дальнейшую жизнь, но сойдёшь и ты, Лисисайя. Вместе мы свернём горы, зажжём новые светила и покорим миры. Руку дай! — и не успела я моргнуть глазом, на моём запястье защёлкнулся массивный браслет из странного материала: вроде и металл, но не настолько тяжёл, как должно было бы быть.

— Так вы не будете на мне жениться? — он отрицательно покачал головой. — Хвала богам! И что дальше? Вы тоже моя Тень, Лисар Эйхан? И я тоже должна надеть вам браслет? — при слове «браслет» до меня вдруг дошёл весь комизм ситуации. Я подвернула рукава многострадального комбинезона, рассмотрела свои запястья, протянула руки в сторону чоркара и начала смеяться — вот теперь я точно похожа на оркское ритуальное дерево, украшенное к празднику перелома зимы. — Выбирайте любой! Кстати, вот эта татуировка называется Печать души…