— Быстро, сейчас будет стыковка…, - откуда он узнал о ней, и с кем мы будем стыковываться, осталось тайной за семью печатями, но лёгкий толчок, последовавший сразу за его словами, в комментариях не нуждался. Я уже без раздумий открыла бокс и ринулась к чоркару, трясущимися руками пытаясь разобраться с кольцами. Из системы внутренней связи раздавались выстрелы, чужая лающая речь и крики.
— Птиц, родненький…, что нужно делать…, подсказывай! — мои руки всё так же тряслись и сделать в данный момент что — либо я была не в состоянии.
— Грей ладонями, быстро…! Дыши на них…! Быстрее, маленький доктор!
Несмотря на стрессовую ситуацию, в точности выполнила инструкцию, и через несколько мгновений мой труд был вознаграждён. Кольца с лёгким звоном осыпались на пол вначале с одной лапы, а потом и с другой. Страх прошёл, а вместе с ним и лихорадка. Решив воспользоваться моментом, я судорожно начала искать на полу свой скальпель. Где-то здесь бросил его некоторое время назад чоркар.
— Что делать дальше, птиц? — даже не глядя на него, спросила я. В это время стены грузовой палубы начали сотрясаться от ударов. Вероятно, пираты искали вход в боксы.
— Снимай одежду, маленький доктор, не могу же я появиться перед своими подданными в чём мать родила, — совершенно чужой голос с резкими металлическими нотками не мог принадлежать чоркару. На голове самопроизвольно зашевелились волосы. От ужаса я зажмурила глаза и тихо молила Сайке спасти меня и в этот раз.
Серия ударов закончилась безрезультатно, но резко запахло горелым. Они, что, выжигают кусок внутренней переборки? Благая Сайке, спаси свою неразумную дочь!
— Быстро, женщина…, - снова раздался тот же голос, и две руки начали вытряхивать меня из комбинезона. Попыталась сопротивляться, но была прижата к стенке, и процесс раздевания пошёл ещё быстрее. Панически вспоминала все известные мне приёмы самообороны, умом понимая, что, стоит мне лишний раз дёрнуться, и меня придушат, как слепого котёнка. Единственной радостной мыслью в этом кошмаре стала мысль о том, что под униформой у меня спортивные шорты и майка.
— Всё? Я могу быть свободна? — решила всё — таки прояснить ситуацию до конца, почувствовав хоть призрачную, но свободу.
— Глаза открой, маленький доктор…
Покачала головой… Зачем мне лишние проблемы в виде ещё одного оборотня? Не надо, не надо… С меня хватает и драгнайров. Впрочем, один вопрос есть.
— Нет… А убивать нас уже не будут? — грохот за стеной не прекращался ни на мгновение. Но он уже не пугал. И тут меня посетила ужасная мысль: «А как же мы будем возвращать яхту принцу Норвею?» И глаза мои открылись от ужаса, а не по требованию чоркара.
Я вздрогнула. Передо мной, на расстоянии вытянутой руки, подобно изваянию, стоял бронзовокожий мужчина. Благая Сайке и все боги Айдоры, это его я называла птицем? Высокий рост, мощное сложение, волосы цвета старого золота, тёмные раскосые глаза. Немного непропорциональное лицо придавало облику некоторую хищность, но его совершенно не портило. Картину слегка нарушал мой комбинезон, обмотанный вокруг бёдер. Захотелось улыбнуться. Но тут я заметила, что весь торс его покрыт шрамами. Свежими, едва покрывшимися корочками… Старыми, уже белыми… И розовыми, недавно зажившими.
— Это… вы…? — я прижала ладонь к губам, чтобы не случайно ляпнуть какую-нибудь глупость. Потому что сразу же вспомнила и медосмотр, и прививки, и лечение, и подбор рациона питания. И мне снова стало страшно… Что же теперь будет? Сейчас он отомстит мне за всё!
Но бояться долго не пришлось — с грохотом вывалился кусок стены, и в него один за другим вломилось не менее десятка таких же рослых меднокожих десантников в штурмовых костюмах. Вспомнив, что я практически раздета, быстро юркнула к мужчине за спину — как-то не поворачивался уже язык называть его птицем. И уже оттуда наблюдала дальнейшее развитие событий.
Увидев чоркара, десантники слаженно бухнулись на колени. И только один из них, сняв шлем, склонил перед ним седую голову.
— Мы нашли вас, манадар Эйхан.
Услышанное повергло меня в ступор, и я потеряла всякий страх. Подёргала чоркара за руку, и, дождавшись, пока он обратит на меня своё внимание, спросила:
— Что сказал сейчас этот мужчина? Манадар — это ваше имя?
— Маленький доктор, что тебя интересует? Говори быстро!