Заключив контракт, представители Республики отправились за своими вещами, а потом в космопорт. Где их ждал челнок с этого необычного корабля Кондор. И в их задачу сейчас входило добраться до объекта. Так что все подробности можно будет узнать прямо на борту этого корабля, где есть наёмники, которые уже достаточно долго служат этому разумному. Так же командир оперативной группы Ордена намеревался откровенно поговорить с этим парнем. Ну, нельзя же быть таким наивным? Всё население Содружества знает о том, что представители Республики Хакдан терпеть не могут представителей Империи работорговцев! А он вдруг берёт контракт у этих чернокожих наглецов? Единственное, что спасало работорговцев от тотального уничтожения со стороны Республики, так это только тот факт, что они всё же гуманоиды. Иначе уже давно пылала бы война на полное уничтожение. Ведь эти разумные совершенно не интересовались тем, с кем они имеют дело! Они даже позволяли себе продавать разумных негуманоидам. И их даже не интересовало то, когда судьба ждёт этих существ в таком плену и рабстве. Всё это и было причиной ненависти между представителями Республики Хакдан, и Империи Арвар. И если этот молодой парень всего этого ещё не понял, то, как истинные приверженцы Ордена, бойцы оперативной группы объяснят ему эту ошибку. Захочет ли он их слушать или нет, это никого не интересует. Важен факт того, что задание, которое им было поручено, на первый взгляд казалось достаточно легким. И командир отряда уже рассчитывал как можно быстрее закончить эту операцию, и вернуться к семье. Ведь, как ни крути, он выполняет приказ целого куратора сектора! А это что-то да значит? Хотя надо сказать, что где-то в глубине души у старого бойца Ордена Воссоединения всё-таки были кое-какие сомнения в виду того факта, что в обход приказа, который якобы передал от главы Службы Безопасности Ордена этот самый толстяк, был только его идентификатор. И это немножко настораживает. В виду того факта, что начальник Службы Безопасности Ордена Воссоединения, если и отдавал подобные приказы, то не забывал их визировать собственным идентификатором и печатью Ордена. Тут же этого не было!

Размышляя над этой ситуацией, опытный боец и интриган, а другие в Ордене просто не выживают, мог только усмехаться и покачивать головой. Конечно, кто-то мог бы ему сказать о том, что этот Толстяк просто сам решил выслужиться перед руководством. И узнав о том, что оно заинтересовалось кораблем этого разумного, он решил опередить других таких же желающих? Отдав подобные приказы, он хотел показать свою сообразительность. Такое было вполне возможно. Однако, он видимо уже понимал, что попытавшись действовать подобным образом сам подставляет самого себя? Стоит сейчас кому-нибудь передать информацию о таком самоуправстве в секретариат начальника Службы Безопасности Ордена Воссоединения, и на его карьере можно поставить окончательный крест! Может быть старый и прожженный хитрец, который сейчас являлся главой Службы Безопасности Ордена и сам вынашивал какие-то планы в отношении этого странного разумного по имени Сергей Ив? Но это его личное дело. И пытаться перейти ему дорогу могло стать смертельно опасной ошибкой! Конечно, если операция удастся, то и сам глава Службы Безопасности похвалит их за расторопность? Но при этом возможно и пожурит за то, что они прикрылись его именем для того, чтобы как можно более эффективно служить Ордену? Но наказание всё равно будет. Опытный республиканец уже неоднократно выполнял приказы этого старика, и знал о том, что глава Службы Безопасности Ордена Воссоединения отличается очень мстительным характером. Он никогда не забывает попыток перейти ему дорогу. Даже если это делалось ему во благо. Так как и последнему дураку понятно, что подобное делается в первую очередь для личной выгоды того, кто передал фальшивый приказ.

Ещё немного поразмыслив над сложившимся положением, опытный в таких делах республиканец тихо усмехнулся. Ну, что же… Если этот Толстяк решил их подставить, то надо дать ему понять, что в такие игры можно играть и с двух сторон? Тем более, что в данной ситуации именно они могут сыграть так, что у этого разумного не останется ни единого шанса. Ведь в таком положении они могут просто запросить подтверждение о приказе со стороны главы Службы Безопасности из его секретариата, который наверняка будет очень недоволен тем фактом, что произошло? Так что, ещё немного посомневавшись, командир оперативной группы Ордена решил, что как только он побеседует с молодым парнем на борту Кондора, то тут же свяжется с секретарем главы Службы Безопасности, и доложит ему о случившемся казусе. Он не будет сразу делать донос на собственное руководство. Нет… Для начала он просто запросит подтверждение по приказу, который он выполняет. Ведь личного идентификатора главы Службы Безопасности под этим приказом нет? А согласно протоколам, которые у него имеются, этот разумный, отдавший им такой недвусмысленный приказ, сам открыто говорил о том, что это приказ самого руководителя Службы Безопасности Ордена! И никак иначе… Этот вариант надо решать… И быстро. Поэтому, если этот разумный решил сыграть в свою собственную игру, то его ждет очень сильное разочарование. А они приказ выполнят. Просто попросят подтверждение. И всё. Всё вполне понятно и объяснимо. Ведь они тоже не хотят даже случайно вмешаться в игру старого хитреца, которого боятся и уважают на довольно большой территории Содружества, именуемой Республикой Хакдан? Это очень опасный разумный. Однако всё же запрос на подтверждение приказа он всё же отослал немного раньше, чем сел в этот челнок, который должен был доставить его группу на Кондор. Мало ли как там пойдут дела? Может потом сразу и времени не будет на всё это? Так что лучше подстраховаться…

Размышляя на тему того, что он будет делать дальше, республиканец внимательно наблюдал за тем, как в виртуальных иллюминаторах растет корабль, который должен на ближайшее время стать для них домом. Надо ли вам говорить о том, что он выглядел солидно? Вот только при всём этом сам республиканец не понимал, зачем кому-то надо было поступать так глупо? Ведь этот корабль имел очень много неиспользуемого пространства? По крайней мере, он так считал. И считал своё мнение правильным. Поэтому ни перед кем оправдываться не собирался. Радовало его ещё и то, что этот странный разумный, который был хозяином Кондора, использовал технологии Республики. Вот сейчас они летели к этому кораблю на штурмовом челноке пятого поколения, который был произведён на заводах Республики Хакдан. И это радовало и глаз, и душу. Однако, когда они уже прилетели, произошло то, что сильно удивило не только самого командира группы, но и всех его бойцов. Они не готовились ни к какому-то сражению. А всего лишь намеревались пока что действовать на собственное усмотрение. Тщательно осмотреться по месту… найти слабые и сильные стороны корабля, и его экипажа… Такие дела не делаются быстро. Поэтому они не спешили, и никто не додумался одеть боевое снаряжение. А надо было бы…

Когда их челнок прибыл к месту своей дислокации, из задних ящиков, находившихся в самой глубине челнока, на котором они летели, вывалилось два боевых дроида, вооружённых парализаторами, которые эти искусственные бойцы тут же пустили в дело. Несмотря на все возможности, и имеющиеся импланты для защиты от подобного воздействия, именно против подобного нападения всё это не помогло. И представители штурмового подразделения Ордена Воссоединения рухнули, корчась от спазмов пронизывающих всю их нервную систему, на ребристый пол челнока. Так и не успев сообразить, что же случилось на самом деле. Однако, видимо такие вещи им объяснять никто и не собирался? Так как и разговаривать с ними никто не стал. Да это было уже и не суть важно. То самое задание, которое они собирались так быстро и героически выполнить, было провалено… Даже и не начавшись…

…….

— Итак, что мы имеем в сухом остатке? — Лирт Парш руководитель сектора Республики Хакдан Звёздной системы Нунза, и находящегося под довольно жестким протекторатом Ордена Воссоединения, деловито почесал свои вечно липкие от обильно выделяемого его организмом пота ладони. — А в сухом остатке мы имеем тот факт, что скоро я наверняка возвышусь над всеми этими идиотами! И даже сам начальник Службы Безопасности Ордена не сможет этот факт отрицать!

После чего он тихо, и при этом как-то гнусно захихикал. Затем этот довольно упитанный республиканец снова постарался дрожащей рукой обтереть почему-то постоянно потевшую лысину, на которой имелась цветная татуировка, явно демонстрирующая его принадлежность к Ордену Воссоединения. Это было и немудрено. Ведь он действительно переживал сейчас за то, что в любой момент весь его план по возвышению может просто и достаточно банально рухнуть. Да… Он имел достаточно большую власть на территории Республики. Особенно в своем секторе. Но даже в этой ситуации Лирту Парш приходилось считаться с теми, кто стоял у него самого над головой. В первую очередь это были прямые заместители и помощники главы Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Ему, наверное, надо сразу сказать о том, что эти разумные вообще с кем-либо церемониться не собирались. И поэтому он и сам очень хотел стать одним из таких разумных, приближенных к величайшему из представителей Ордена. Вот только что тут поделаешь? Выбора у него особо просто не было. Придётся идти на так называемые интриги, чтобы попытаться подобраться к главе Службы Безопасности… Конечно… Сам этот разумный на самом деле мечтал со временем занять место главы Службы Безопасности Ордена, и стать тем, кто сам по себе является фактически угрозой для всех, кто пытается занять его место. Но при этом Лирт Парш понимал, что слишком уж переигрывать это противостояние нет никакого смысла. Надо действовать очень осторожно. Он выжидал… Долго и тщательно присматривался, разыскивая те самые объекты для своего возвышения, чтобы вынудить разумных, которые могут попытаться каким-то образом перейти ему лично дорогу, вынудить признать свою ошибку. И вот наконец-то этот момент настал! Во время очередного доклада о военных, которые участвовали в столкновениях с Архами, Лирт Парш услышал о том, что в бою участвовал частный корабль наёмников, который одним своим существованием привлёк внимание главы Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Естественно, что упускать такой шанс он не собирался. И тут же заинтересовался этим кораблём. Судя по восторженным отзывам военных Республики можно было понять, что этот корабль действительно уникальный. А уж видеозаписи того факта, как экипаж этого корабля разделывается с опаснейшими кораблями негуманоидных тварей, вообще поразили разум того, кто надеялся возвысится как можно быстрее и эффективнее на фоне других разумных. Тем более, что сейчас началась война с этими самыми негуманоидами — Архами! А в этом случае можно было постараться… Достаточно было всего лишь получить эффективный боевой корабль, и показать всем то, чего ты на самом деле достоин. Ведь если правильно понять все эти рассказы военных, то становится ясно, что этот странный двухкорпусный корабль, под названием Кондор, оказался в бою эффективнее чем даже мобильная база Республики? А это сам по себе очень мощный корабль! Как такое возможно? Загадка… Если конечно не задуматься о том, что там, на борту Кондора, есть какие-то секреты. Судя по всему на борту этого корабля имеются те самые сверхбольшие тоннельные орудия Федерации Нивей, которые обычно устанавливаются на борт сверхтяжелых кораблей этого государства? Соответственно можно понять главное. В данной ситуации у него действительно может быть возможность получить желаемое! Надо просто постараться. И не позволить никому занять своё место! А это очень важный фактор, который упускать из своего поля зрения Лирт Парш, уже буквально почувствовавший перед собой своеобразную удачу, просто не собирался. Да и к чему ему такая глупость нужна? Ведь он и сам прекрасно понимает главное. В данной ситуации ему действительно надо успеть. Ведь он знает одно. Не он один желает захватить власть… Приблизиться к вершине… И стать тем, кто возможно в ближайшие несколько лет займёт так называемый трон, став самым могущественным разумным в Содружестве. Да… Да… Никак иначе это всё понять невозможно. Ведь тот, кто правит Республикой Хакдан, в будущем будет править всем Содружеством, а то и даже более того… Ведь Республика намеревалась со временем занять достаточно высокие позиции в этой Галактике? А значит они всё равно поднимутся выше всех. Надо только постараться… Быть терпеливым, и искать все возможные варианты. И вот один такой вариант он и обнаружил. Этот самый корабль может поднять его на такую высоту, с которой даже глава Службы Безопасности Ордена Воссоединения Лирта Парш сбросить не сможет. В виду того факта, что в таком положении, имея заслуги перед всем Содружеством, и являясь героем Ордена Воссоединения, он сам будет единственным вариантом на должность начальника Службы Безопасности Ордена, и в Совет Девяти. После того, как этот старик наконец-то успокоится и умрёт. Да-да. Такую должность покидали только после смерти. А уж то, как получится ему в этом помочь, уже дело другое… Имея влияние и возможности не так-то уж и сложно избавиться от ненужного разумного. А то, что этим самым ненужным разумным станет этот старик, которому уже давно надо бы передать власть в руки более молодых и энергичных разумных, в этом Лирт Парш не сомневался. Оставалось только добиться своего. И теперь это не так уж и сложно. Цель уже имеется, и она достаточно близка. Возможности тоже есть. Главное сделать всё быстро, пока никто другой не додумался, и не решил перехватить такой уникальный корабль, имеющий возможность сражаться не только наравне, но даже и превосходить в бою астероиды — ульи Архов. Тяжёлые корабли этих проклятых негуманоидов, сражаться с которыми — Дело чести для каждого разумного, имеющего гуманоидное строение тела!

Именно исходя из всех этих факторов, он и решился на подобное дело. Быстро состряпав поддельный пакет инструкций от имени главы Службы Безопасности Ордена, Лирт Парш вызвал к себе лучших оперативников этой религиозной организации. Тех самых разумных, у которых на счету имелся уже не один десяток удачно выполненных операций. И поэтому он даже не поддавал сомнению возможность того, что у него что-то может не получиться. Эти оперативники были довольно хорошими исполнителями, и поэтому не стали задавать глупых вопросов. Они просто стали выполнять задание. А всеми остальными возможными проблемами опытный интриган собирался заняться немного позже. А что? Неужели вы думаете, что не умея предавать можно чего-то добиться в жизни? Глупость… По сути, это невозможно! В той же Республике, да и во всём Содружестве, интриги всегда были на первом месте! И тот, кто хочет добиться хоть чего-то в этой жизни, обязательно должен уметь интриговать и идти по головам и трупам своих оппонентов. Ведь в данном случае он был именно тем, кто шёл к своей цели любыми методами. Кто бы знал, скольких разумных ему пришлось фактически закопать в могилу, чтобы в конце концов добиться своего? Поэтому он даже не задумывался о том, что может стать с этими разумными, которые являются оперативниками Ордена, и наверняка нужны Республике живыми? Даже если они все погибнут, это не имеет значения. Значение имеет только факт того, какую выгоду получит тот, кто победит в этом противостоянии. А кто будет считаться с мнением исполнителей, всегда будет в проигрыше. Этот факт даже не стоит и пытаться отрицать. Если ты будешь всегда думать о ком-то другом, то в один прекрасный момент забудешь о самом себе. А это было просто недопустимо. Да и каким глупцом нужно быть, чтобы в таких ситуациях думать о мнении простых расходных материалов? Эти разумные должны выполнить свою миссию. И если у них в линии судьбы написано умереть во благо Республики и Ордена, то так и будет. Их собственные желания — пустой звук. Кто бы там что не говорил… Всё это упитанный республиканец и сам прекрасно понимал… Но… Сейчас его беспокоило только то, чтобы о случившемся не узнали другие! Ему действительно сейчас важно удержать всё в тайне. Он потратил достаточно много денег, чтобы обеспечить без каких-либо проблем оперативников, которых послал на это задание. Да, он мог бы просто передать всё это дело в руки своих потенциальных помощников. Вот только основная проблема заключалась именно в том, что ни о какой сохранности Тайны тогда и речи быть не может. А это очень плохо. В виду того, что всегда стоит ожидать главную проблему. Предателей. Такие разумные всегда найдутся в личном окружении кого бы то ни было. И никуда они не денутся. Даже его заместители мечтали занять место регионального куратора в системе Нунза. А потом подняться ещё выше по иерархии службы. Точно так же, как и Лирт Парш. Поэтому он сам прекрасно понимал, что доверять такое дело никому нельзя. Так что пришлось потратиться. И применить большую часть собственных сбережений, чтобы постепенно продвигать свои интересы всё дальше и дальше. Ведь хорошее и достаточно новое оборудование стоило дорого. Хорошо, что эти оперативники ещё не захотели получить новейшее оборудование! Ведь в данном случае ему бы пришлось потратить примерно в два раза больше денег! Но Лирт Парш пошел бы и на это. Вот только новейшее оборудование более строго контролируется. И тогда наверняка нашлись бы любопытные, которые начали бы задавать никому ненужные вопросы! Те самые вопросы, которые и Лирт Парш себе позволить просто не мог. Поэтому и радовался таким вот не нужным никому мелочам. Но ему это было очень важно. И обычными мелочами всё это не назовёшь. По крайней мере, он сам не мог это назвать мелочью. Всё-таки разговор шел о суммах с шестью и семью нулями… Если не больше. Так что, тут всё понятно. Теперь всё оставалось только в руках специалистов, которые не в первый раз занимались такими делами. Задачу перед оперативниками он поставил достаточно простую, но при всём этом конкретную. Нужно было любой ценой захватить этот корабль и доставить в Звёздную систему Нунза, где Лирт Парш контролировал буквально всё. Пока все спохватятся, он уже сумеет переоформить этот корабль на себя, и займется делом. Например, отправится в те самые периферийные Звёздные системы Фронтира, где сейчас вовсю бушует война с Архами. Эффективность этого боевого корабля уже никто не поддавал сомнению. Так что все будут ему только благодарны за то, что он доставит такой корабль в лоно Ордена! Конечно, кто-то тут же напомнит ему о том, что такие корабли сейчас строятся на сверхбольших верфях Республики? Ну и что? Когда те корабли пойдут в дело? К тому же, их вооружение наверняка будет стандартным. Тяжёлые плазменные орудия. А тут нужны именно тоннельные орудия. Он уже сам видел их результативность. Хотя обидным был тот факт, что в данном случае по какой-то глупости именно оружие тех, кто общается и как-то даже восхваляет с негуманоидов оказалось эффективным! Именно оно, а никак не оружие тех, кто хочет возвысить гуманоидов на территории этой Галактики… Но этот вопрос можно исправить. И он сделает для этого всё, что только будет нужно…

Неожиданный звонок по закрытой линии Службы Безопасности Ордена оборвал все мечтания разумного, который всё также потел, и никак не мог успокоить дрожание своих пальцев. Ведь он был буквально в одном шаге от своего возвышения. А что бы вы думали? Ведь он на данный момент единственный, кто сможет контролировать такой достаточно мощный корабль? И как результат, станет тем, кто будет провозглашен в Республике героем этой войны с Архами. И врядли потом хоть кто-то сможет в чём-то его упрекнуть. Но этот вызов по закрытой линии заставил его занервничать. Ведь он явно идёт из вышестоящей инстанции! Кто же это может быть? Тяжело вздохнув, Лирт Парш нажал кнопку подтверждения сигнала, и перед ним довольно резко распахнулось окно виртуального пространства, откуда на него разъяренным взглядом воззрился тот, кого он видеть сейчас очень не хотел бы…

— И какой идиот тебе сказал, что я приказывал захватывать этот двухкорпусный корабль? — Не скрывая своей злобы прошипел на него с экрана глава Службы Безопасности Ордена Воссоединения, который сейчас хотя и выглядел древним стариком, но настолько пылал злобой и ненавистью, что у координатора сектора Нунза снова вспотело буквально всё тело. — Это Друг Ордена! Я сам приказал этому разумному выделить идентификатор Друг Ордена первой степени! А ты, тупой идиот, что натворил? Если с ним хоть что-то случится, и не дай Боги Галактики следы приведут к нам, то не только ты, но и все твои подчинённые за это ответите!

Лирт Парш не успел ещё ничего сказать в ответ и как-либо постараться оправдаться, как экран потемнел и пропал. Пока он ошалело смотрел в пустое пространство, двери его кабинета неожиданно распахнулись. Вошедшие в кабинет разумные, которые продемонстрировали ему значок Службы Безопасности Ордена Воссоединения, и ни слова не говоря выкрутили руки хозяину кабинета, после чего поволокли прочь. Он уже не видел того, что по коридорам его офиса на полу со связанными руками лежали его подчинённые. Которым при помощи медицинского комплекса практически сразу отключали нейросети. Видимо для того, чтобы эти разумные не вздумали предупредить кого бы то ни было об опасности? Хотя о какой опасности они могли бы кого-то предупреждать? Всё произошло именно из-за ошибки их начальника, который всего лишь хотел получить то, чего достоин. Они-то тут были не причём! Однако, они служили под его руководством. А значит сами допустили факт случившегося. И поэтому тоже понесут наказание. Правда сам Лирт Парш никак не мог понять того, что уже произошло? Что именно выдало его интерес к этому странному двухкорпусному кораблю? Ну и что такого в том, что у того разумного идентификатор Друг Ордена? Мало ли у Ордена Воссоединения друзей? Вот он сам вообще всю свою жизнь положил на благо Ордена и для его могущества! И что? А его сейчас волокут как мешок с мусором, чтобы выкинуть на свалку истории. Кто-то сказал бы ему о том, что руководство разберётся… Остынет… И его отпустят… Но это глупость. Из всех тех, кого так арестовывали, ещё никто не возвращался из казематов Службы Безопасности Ордена. Единственное, что до сих пор как-то беспокоило его, так это только то, каким же образом глава Службы Безопасности узнал о его махинациях? Вроде бы он всё предусмотрел? Постарался озаботиться тем, чтобы никто и ничего на стороне не узнал. Всё сделал так, чтобы даже те самые оперативники не пытались выйти на связь с кем бы то ни было. Так что же произошло?

Спустя несколько дней, уже перед собственной казнью, Лирт Парш всё-таки узнал о том, что результатом его предосторожностей и стал арест. Подделывая документы он не подумал о том, что оперативники Службы Безопасности Ордена Воссоединения, которые часто выполняют самые непредсказуемые приказы этого злобного старика, очень хорошо знают процедуру. И видимо уже инстинктивно чувствуют какие-то недомолвки. Ведь он сам им сказал о том, что это всё приказ самого главы Службы Безопасности Ордена? А под приказом его личного идентификатора не было! Вот и всё… Эти разумные видимо уже на вбитых им в голову инстинктах, просто послали запрос о подтверждении секретарю этого злобного старикашки. Естественно, что секретарь этого разумного совершенно ничего не знал про подобный документ, и приказ главы Службы Безопасности. Именно поэтому он запросил копию приказа, которую они получили. А когда увидел документ, то просто отнёс его этому старику. А сам старик сразу же принял меры. Так как сам понимал, что в результате таких действий может возникнуть конфликт между союзниками. А этот фактор был просто не допустим в данной ситуации. Теперь уже и сам Лирт Парш ничего не мог поделать. Все доказательства были против него. Так как он всего лишь хотел возвысить ещё больше Величие Ордена, ну и самого себя. Не говоря уже о Республике. Но, как оказалось, всё это не имело никакого значения для тех, кто сейчас был у власти. Самым обидным для него был тот факт, что на казнь вместе с ним поволокли старших членов его семьи. Хотя подчинённых, которые были не причём, всё-таки отпустили. Но всё уже запретили несколько лет занимать какие-либо должности в Ордене. Теперь им всем придётся заново пытаться заслужить благосклонность руководства этой организации. Чего нельзя сказать про него самого, и его родственников. Их казнят. А также оставшихся в живых занесут в черный список. Эти разумные никогда больше не смогут вообще служить в Ордене. Даже простыми уборщиками мусора. Им теперь даже эта стезя полностью закрыта.

— Что же я натворил? — Успел подумать Лирт Парш, прежде чем увидел вспышку из плазменного ружья, направленного ему прямо в голову…