Машенька!
Машка подняла свое красное, заплаканное лицо. Посмотрела на нас.
– Клянись! Перед всем классом клянись.
– Я честное пионерское…
– Не смей! Забрызгал слюной Колька. – Ты ещё не пионерка! И никогда ей не станешь!
– Я… клянусь… – Машка закрыла лицо руками.
Не надо, Маша!
– Я больше… никогда… не буду врать…
* * *
Машка шла быстрым шагом, сгорбившись. Мы бежали за ней, кричали. Она даже не оглядывалась.
На следующий день она не пришла в школу. После занятий мы все – уже пятеро! – пошли к ней. Открыла тётя Зина.
– Маша болеет. К ней нельзя, – сказала она и захлопнула дверь.
Маши не было всю неделю! К ней не пускали, трубку она не брала. Мы даже не видели её в окне.
Колька ходил гордый, довольный. А Толик помрачнел, перестал играть в шахматы. Теперь он просто сидел на перемене, сложив руки на парте, уставившись в одну точку. Да и вообще все мы стали какими-то не такими! Весь класс. Вся школа. Без Машки всё почему-то стало совершенно другим. Ненастоящим. Чужим.
А в следующий понедельник случилось вот что!
На третьем уроке я отпросилась в туалет. Наш девчачий туалет, находится рядом с лестницей, и на этой лестнице я увидела дядю Костю, Машкиного отца! Он поднимался на третий этаж! Я окликнула его. Он обернулся.
– Маша болеет, – быстро сказал он. – Женя, где у вас здесь кабинет директора?
Я показала.
Мне стало холодно и страшно.
Я бегом кинулась в класс.