— Как такое может быть! Как такое может быть! — повторял про себя бледный чиновник из Министерства финансов, явно шокированный увиденным.

— Война без прикрас и нет в ней ничего прекрасного. Запах разложения, когда трупы вперемешку с землей и не понятно, где твой товарищ, а где враг, — мрачно произнес Гучков.

Кстати, он знает о чем говорит. Успел повидать за свою жизнь. Тем не менее, эвакуационные команды работали плохо или полностью отсутствовали на данном участке фронта. Раненные и мертвые лежали прямо рядом с окопами, а выделенных машин здесь похоже никогда не видели. Дожить до оказания медицинской помощи в таком хаосе мог лишь каждый третий. В лучшем случае. А где трупы там и болезни.

— Что за безобразие здесь происходит⁈ Почему нас никто не встретил? Не переживайте, ваше императорское высочество, я найду старшего для доклада, и он за все ответит! — с трудом справился со своим желудком встретивший нас утром подполковник.

Чувствую теперь он точно знает альтернативу своей службе в штабе. Здесь пока нет ракет, дальнобойной артиллерии и бомбардировщиков, чтобы боятся попасть под удар врага в далеком тылу. Зато в окопе или блиндаже шансов выжить не так много даже у подполковника.

— Отставить! Займитесь лучше вопросом, где санитарная команда и почему никто не заменил подразделение после тяжелого сражения.

— Слушаюсь!

Справившись со своими чувствами, комиссия вместе с журналистами начала работу. Опрос солдат и офицеров о нормах снабжения и проблемах вместе с фотофиксацией. Мда. Спрашивать о проблемах посреди кучи трупов жестоко. В таком ракурсе и проходила наша инспекция по всей линии фронта. И если в начале все было относительно неплохо для нас, то в один из дней мы едва не попали под наступление противника.

Молодой поручик умело руководил действиями своего подразделения против превосходящих сил противника, и я уже хотел отдать приказ охране помочь в отражении наступления, но это не потребовалось и наступление захлебнулось в крови. Оказывается, игрушки моих саперов широко разошлись по всему Южному фронту пока штурмовики были здесь.

У любой нормальной мины подрыв происходит сразу. Стой на месте, не стой это никак тебе не поможет. Фильмы не всегда соответствуют реальности. Нет, конечно, есть исключения, но в основном, если наступил, то тебя уже ничего не спасет. Вот и немцев не спасло. Разрывы, когда нога в одну сторону, а рука в другую как будто снова вернули меня на сто лет вперед.

Развитие минного дела у русской армии приводило немцев в бешенство, как и наших интендантов. Запасы взрывчатого вещества не бесконечны, а на фоне успешного применения новинок желающих становилось с каждым разом все больше и больше. Теперь я лучше понимаю, что стало одним из главных факторов успеха нашей обороны.

— Ваше императорское высочество, прошу простить меня, но я считаю нам хватит впечатлений и информации для обсуждения, — обратился ко мне депутат от партии кадетов.

— Передайте вашим коллегам, что мы заканчиваем. Это было последнее подразделение. Разве что мы заберем с собой раненых и убитых. Поручик, выделите солдат.

— Слушаюсь, ваше императорское высочество. Могу я попросить вас о личной просьбе, — неожиданно замялся молодой офицер. — Вы сможете передать письмо моей невесте? Не уверен, что успею побывать в штабе или передать в другой раз.

Похоже надежда выжить покинула поручика. В штабе фронта распоряжусь вывести его вместе с солдатами на отдых. Как раз должны прибыть резервы.

— Укажите адрес и фамилию невесты. Обещаю исполнить вашу просьбу.

— Сей же час все укажу! — быстро произнес поручик и корявым от волнения почерком указал адрес своей невесты на обратной стороне письма.

— Не хороните себя раньше времени! Скоро все наладится.

Правда я и сам не верил в свои слова. Мясорубка крутилась без остановки. Десятки тысяч солдат с обеих сторон сгорали в огне войны. Безумное наступление с нашей стороны, наконец, было закончено, что позволило не тратить военные ресурсы на мнимые цели и начать накапливать жирок без панического бегства. В ходе Великого отступления пятнадцатого года было потеряно горы военного имущества. Зачастую по глупости и трусости командования. В общем, неподготовленное отступление было большой ошибкой.

И я делаю все, чтобы исправить хотя бы часть ошибок. В прошлой истории все сводилось к семнадцатому году, когда империя готова была собраться с силами для решительного наступления, но отречение императора и волнения в столице помешали этому. Я своим вмешательством смогу ускорить события и через год военная машина Российской империи выйдет на нужные результаты, после чего нас будет не остановить. Осталось дело за малым — пережить этот год.