«Пусть он едет со мной и думает, будто у меня та же цель, что и у его дружков. Я всегда смогу обезвредить его. А он, в свою очередь, не ведая того, может помочь мне… Да и скуку развеет».

За воротами скрипнула тормозами машина.

– Кто это? – заволновался Клим.

– Это мою «ласточку» пригнали, – успокоил его Матвей и не удержался, добавил: – Которую вы с Хвастуном уделать пытались.

Увидев Матвея в обществе Клима, Леонтий опешил.

– Не ожидал? – Матвей подошел к машине, открыл дверцу, заглянул в салон и снова развернулся к старообрядцу: – Такие, брат, дела…

– Не брат ты мне вовсе, – пробурчал Леонтий, сжимая ремень висевшего через плечо ружья. – Значит, заодно с ним? А я уж было поверил…

– Ты сейчас бери своего сына и езжай в райцентр, – краем глаза наблюдая за Климом, сказал Матвей.

– Ты что? – Глаза бандита округлились. – Он же нас всех сдаст!

– Не сдаст, – заверил его Матвей. – Верно я говорю?

Леонтий стоял, не понимая, шутит он или говорит серьезно.

– Там скажешь, что сам случайно на охоте подстрелил, понял? – продолжал инструктировать его Матвей.

– Понял, – дошло наконец до мужчины. – Как не понять-то… Только как же я сына-то…

– Случайно, скажешь, самострел ставили, зацепил струну самострела. – Матвей махнул рукой. – Сам придумаешь, что сказать…

– Ты что, веришь ему? – ужаснулся Клим.

– Верю, – подтвердил его предположение Матвей. – Он мне слово даст.

– Врать нехорошо, – насупился Леонтий. – Грех это.

– Тогда сын умрет, – как само собой разумеющееся ответил Матвей.

– Хорошо, – согласился Леонтий. – Тогда точно не тронешь никого?

– Не трону, – заверил его Матвей, усаживаясь за руль «уазика». – Поезжай.