— Я же не специально… ненароком…
— Ну ладно. — Девушка возвратила разговор к Гольфу. — Мне непонятно, как можно «хлебнуть чужой образ».
— С чего начали, к тому и вернулись, — терпеливо объяснил Иван. — Как ты помнишь, фантом навел меня на очень интересную мысль, даже несколько мыслей…
На этот раз Катерина промолчала, поглощенная рассказом жениха.
— Во-первых, старик признался, что инфохомосы, постоянно тренируясь или, лучше сказать, совершенствуясь как Киберчтецы, научились проникать в ноосферу. — Стрельцов очертил руками воображаемый круг над головой. — Тогда я и подумал: «Раз у них получалось, почему бы мне не дерзнуть?» А во-вторых, со слов фантома я узнал, что в ноосфере хранятся энергетические матрицы всех существ, населяющих планету, на которых отражаются их биологические и личностные особенности.
— Фантастика, — вставила благодарная слушательница.
— К сожалению, до твоего похищения бандитами посвятить тренировкам много времени не удалось. Но «тропку» в ноосферу я все-таки пробил, вернее, к ее окраинам. Путешествие по ноосфере в полном смысле для живого смертного невозможно. — Гринчанин по-суперменски подмигнул невесте. — Правда, непосредственно с матрицами столкнуться не пришлось до той поры, пока под руку не подвернулся Гольф.
— Когда же ты успел скопировать президента «РиГл»? — удивление не покидало Катьку в течение всего разговора. — Ведь мафиози отсекли зубодробильный подвал от технополя.
— «Отсекли» — слишком резко сказано, — возразил Стрельцов. — Технополе невозможно отсечь — по самой природе вещей. Другое дело — они создали такие помехи, что мой кибердвойник «поджал хвост», как испуганный пес на боевом полигоне. Кстати, служебных собак с успехом «натаскивают» для работы в условиях взрывов и выстрелов — до такой степени, что они не обращают внимания на оружейные залпы. В принципе, кибер-аналога тоже можно натренировать для работы в режиме помех. Было бы время. Да и кто знал, что в этом появится необходимость?
— Как я поняла, в камере пыток с энергетической матрицей Гольфа ты не связывался?
— Нет, конечно. Я подтянул ее «за уши», когда мы вошли в лифт, потому что не питал иллюзий насчет отсутствия охраны «РиГл» при выходе из здания.
— Но ведь мы поднимались всего несколько секунд!
— В технополе время течет по-иному — быстрее. В ноосфере еще быстрее… Или нет, вообще не течет. Там как во сне: за секунду можно пробежать полжизни.
Девушка проглотила очередную порцию удивления.
— В кабине лифта, — продолжал Стрельцов, — я передал сознание аналоговой личности. Она в свою очередь быстро проникла в ноосферу и разделилась на две части. Первая часть отыскала матрицу злобного Риччи, вторая — мою. Это трудно объяснить не Киберчтецу, но, образно говоря, половинки моего двойника поддерживали между собой постоянную связь на уровне — для понятности — зрительных образов. Часть аналоговой личности, удерживающая мою энергетическую схему, начала подгонять рисунок матрицы под образ Гольфа.
— Как это — подгонять?
— Ну, скажем, где-то растягивать, где-то сужать. Короче, добиваться видимого сходства биологических разделов схемы. Понимаешь?
— Более-менее, — подтвердила Катюша. — А почему у тебя раскалывалась голова?
— Позднее Старолюб объяснил, что копирование энергетической структуры людей не происходит бесследно для обеих матриц. Между ними происходит как бы обмен информацией. Нет, я, конечно, не превращусь в Гольфа, как и он в меня, но определенные черточки и характера и внешности остаются в нас и после копирования — на некоторое время, хотя при наличии благоприятных условий они могут закрепиться и надолго… — Иван сделал небольшую паузу, чтобы девушка лучше уяснила излагаемый материал. — Надо полагать, мафиозный босс в то время, несмотря на наркотический сон, находился не в лучшем расположении духа…
— Особенно после того, как я треснула его по голове, — добавила гринчанка.