«Вообще-то это я тут начальник», — хотела возмутиться я, но не стала. Позвонить? Я позвоню! Нашла в экземпляре договора нужные телефоны и попросила соединить меня с нужными людьми. Достаточно было моей должности, чтобы я добралась до абонента. Даже странно, что никто не подумал, что это розыгрыш или ошибка. Хотя, может, я просто не была в курсе того, как и что проверялось. 

— Виктория? — Лилиан Амари куда-то бежала, что ли, голос у нее был запыхавшийся. — Что-то случилось?

— Я по поводу реабилитационного центра, — выпалила я и повторила ей то же, что только что говорила Дезмонду. Лилиан пыхтела, потом долго пила воду, потом, когда я закончила, а она отдышалась, сказала:

— Мне жаль, дорогая Виктория, но этот вопрос решен на уровне… политическом.

— Вы хотите оттянуть кучу рабочих рук и средств на реализацию проекта, который пользы не принесет, а только повиснет! — я деликатно пыталась ее убедить. — У меня и так не хватает людей!

Тут я душой покривила. Но Дезмонд сказал — людей мало. Окей, значит, мало. 

— Виктория, это внимание прессы и спонсоров, — ласково заговорила Лилиан. — Визиты высокопоставленных лиц, пожертвования. Понимаете, на корм вашим драконам и уххи никто ничего не даст. А если привезти из вашего мира…

— Стоп, — оборвала ее я. Это было мне очень знакомо. И я не хотела вспоминать, что именно. — Верно ли я понимаю, что центр рассчитан на визиты людей, которые, увидев какого-то престарелого носорога, пусть даже у нас их осталось всего два, будут выделять на его лечение и содержание множество средств, хотя ему на самом деле много не надо, только привычная пища, а где ее, кстати, взять? Доставлять телепортами из нашего мира? Приучить больное или старое животное к новому рациону? Вытащить его в условия, пусть и близкие к его родным, но все же чужие?.. А потом опять переместить в зоопарк?

— Виктория… — Лилиан была явно растеряна и определенно не знала, что мне сказать.

— Я работала в приюте, — напомнила я. — У нас была такая же схема. И она не всегда от добра. Продлять мучения животного для того, чтобы легче было собрать средства что на него, что на других — я категорически против. 

Что? Что я говорю и каким тоном? И кому? Сейчас я отсюда вылечу, возможно, даже ногами вперед. Наймут киллера — и я тоже пропаду из закрытого помещения. 

— Может быть, у вас есть другие рецепты? — елейно протянула Лилиан. — Я охотно вас выслушаю.

— Вы на них даже посмотрите, — пообещала я. Что я несу? Голова моя садовая, я с одним не разобралась и уже в другое лезу! Точно пропаду без вести! — И никакого центра не будет кроме того, который планировал построить Эдвард. 

— Вы нашли его схемы?

Я не ответила. Сделаю вид, что не слышала этот вопрос. Не надо, чтобы кто-то знал, нашла я что-то или нет. 

— Дайте мне месяц, — сказала я, — и у нас будут средства на содержание животных. Добровольно и без людей в заповеднике. 

— Ну, посмотрим, — опять усмехнулась Лилиан и отключила связь.

Я положила трубку и воинственно посмотрела на Дезмонда. Тот не выглядел удивленным и даже не злился, что я обрушила на наши головы, скорее всего, какую-то кару. Он вообще не особо был почтителен... Вежлив — это да, но было ощущение, что должности и ранги для него так — пыль под ногами. Он изначально ставил себя со всеми наравне. Хм-м, с таким подходом перестаешь трястись, наверное, за работу и остаешься сосредоточен на том, что важнее — на общем деле, на заповеднике и животных. 

— Что вы задумали? — заинтересованно спросил у меня Дезмонд.

— Начнем строительство реабилитационного центра как можно скорее. Но по чертежам Эдварда. Он жил там же, где и я? — Дезмонд кивнул. — Тогда я поищу, может, где-то что-то осталось. Вы же сказали, что он был практикующим зоологом?