Ингвар взнуздывал своё тело, как всадник, колотящий шпорами в окровавленные бока загнанной лошади. Вот тебе и хвостик-метёлка. Нет, тело использовало ресурсы окончательно. Великан пытался перекатывать оргон, но чувствовал, что пытается гнать по жилам лёд.

«Урус! Первая руна. Давай!»

Даже прохрипеть её название он не мог, не то что метнуть как следует.

Кое-как доплыл до стены, вцепился в бортик. Скрюченными птичьими пальцами перебирал холодный камень, двигаясь вдоль края. Всегда есть шанс, что где-то будет сброшена лестница, верёвка с узелками, выбиты пазы для ног, попадётся скол в идеальной кладке.

Нет. Бесполезно. Надо пробовать с другой стороны. Вдруг там пониже.

Ингвар погрузился в воду, тяжело, как деревянный истукан.

Поплыл к противоположному краю колодца. Тот оказался таким же высоким.

Нужен был один рывок. Одно мышечное усилие, чтобы забросить тело наверх. Однако руки уже не слушались. Оргона не осталось. Но колдун должен умереть, колдуя.

«Колдун должен умереть, колдуя, да, Тульпа? Улыбаешься. Значит, не сломали».

Ингвар крикнул:

— Урус! Урус, клять! Давай!

Оргона не было. В самом деле. Уставшие танджоны опустели.

Ингвар чувствовал, как пальцы медленно соскальзывают, и знал, что сил ухватиться ещё раз у него не будет.

Мысль о том, что его кости будут лежать у ног Ишты, умиротворяла.

— Урус! — шепнул он темноте в третий раз.

Так громко, как только мог.

И в благодарность за эту клокочущую ледяной водой веру мир подхватил его на руки. Горячий человек вытащил его на поверхность, сам чуть не свалившись в воду. Маленький и мягкий, он не побоялся тянуть Великана. Человечек не позволял ухватить себя, но стало понятно, что это девушка. Ей приходилось упираться коленками, и рывками вытаскивать Нинсона. Она фырчала, как недовольный зверёк, и старалась помогать, но так, чтобы ни при каком раскладе не дать себя сцапать.

Было бы проще, если бы она просто не велела прикасаться к себе. Но она молчала и боролась с Нинсоном. Наконец он понял, что нужно убрать руки, опустить голову, не представлять никакой угрозы. Ингвар обмяк, и девушка споро втащила его на край колодца.

Сил встать не было. Великан пополз по мокрым камням. Отплёвывался, пытаясь продышаться. Однако больше никакой помощи не получил. Ему не помогали подняться. Его не поздравляли. Не приветствовали.

Помощница возилась в темноте неподалёку ещё какое-то время. Нинсон слышал суету и дыхание. Шуршание сворачиваемого одеяла. Женщина охнула от усилия, впрягаясь в тяжёлый рюкзак.