— Пойдёшь ко мне? — без предисловий начал я, не дожидаясь согласия отца на привлечение боярышни к своему проекту.

— Перестань пошлить, Ратибор! — привычно скривилась Злата. — Делай такие предложения уличным шлюхам!

— Девочка! Смотрю, ты только о сексе и думаешь. Пойдёшь ко мне партнёром в “Народный княжич”.

— Ты про это? Извини. Нет. Никаких дел с тобой вести не хочу. И зачем вообще там я нужна?

— Как бы и незачем, но у меня с папашей не самые радужные отношения. Не хочет финансировать, а у тебя деньжата должны заваляться немалые.

— Не могу винить Бориса. После твоих сегодняшних выступлений…

— А что с ними не так? — перебил я её. — Разве я неправду сказал? Стадо испуганных толстосумов! И твой батюшка не исключение. И я тебя не прошу о сотрудничестве, а ставлю в известность. Ты такая же, как и эти! Значит, боишься потерять лицо перед публикой. Если откажешь мне сегодня, то завтра через все новостные порталы официально предложу тебе помочь “Народному княжичу”. Понимаешь, что будет, если откажешься? Рейтинг Луганских рухнет среди простолюдинов! Славута тут же захочет его поправить и пинками погонит тебя ко мне. Давай вырвем эту будущую позорную страницу и начнём сотрудничать, не выкручивая тебе руки.

— Хочешь войны между Родами? Ты в своём уме?

— Как никогда в своём. Детей с тобой мне не растить и с твоим папочкой в банях не париться, поэтому на ваше мнение мне плевать: нужны лишь деньги. Борис со Славутой договорятся тихо-мирно, а вот ты не отмоешься.

— Шантаж? Думала, что ты немного изменился.

— Зря. Каким был, таким и остался. Всегда претило это унылое дерьмо, где все друг другу задницы прикрывают. Раньше посылал всё на хер и гулял, стараясь держаться подальше от вас, жирных свиней, но после войны понял, что это не выход. Посмотри сама! Вся политическая система в полной стагнации! Беспомощность властей дошла до такого уровня, что рядом со столицей нелегалы армию собирать осмелились, пока Главы Родов портфели и прибыль между собой распределяют! Я сейчас ничего изменить не смогу, но когда-нибудь стану Главой Рода и хочу, чтобы за моей спиной стояли плечом к плечу верные люди, которые доверяют мне не как боярину или князю, а как человеку! И тебе тоже не вечно в наследницах ходить! С каким багажом хочешь стать боярыней?

— Вот ты, как запел, — после долгих раздумий, зло сказала Злата. — Думала, что просто взбалмошный идиот, но идиот, оказывается, опасный. Делай, что хочешь, только без меня. Более того, постараюсь загубить все твои начинания на корню и не допустить такого к власти. Это я тебе, как будущая Глава Рода обещаю!

— Посмотрим. Но ты всё же поразмышляй на досуге над моими словами. Я не враг ни тебе, ни Славянскому Княжеству. Завтра до полудня, если не получу согласие на совместное финансирование “Народного княжича”, начну действовать. Тогда уже поздно будет идти на попятную.

Остаток вечера провели в разных углах комнаты, подключившись к Сети через “Ведунов”. Весь интернет был забит жаркими дебатами, львиная доля которых велась, полоща мою персону. Маячка от Бориса, что они с боярином Луганским договорились о совместной акции наследников, так и не последовало. Значит, выволочки от князя за самоуправство мне не избежать, но я ни о чём не жалею. Раз судьба предоставила мне шанс стать серьёзной фигурой в другом мире, то грех не воспользоваться такой возможностью, и никто не говорил, что будет всё легко.

После отъезда гостей сразу же явился пред ясные очи Бориса.

— Посмотри запись нашей встречи со Златой, — предложил ему я и уселся поудобнее в кресле, ожидая неминуемого разноса.

— Ничего так. Впечатляет, — отлипнув от монитора спокойно сказал Борис. — Вопрос в другом… Где ты играл, а где нет?

— Не поверишь, но почти нигде. Смотрю на многие вещи со стороны и поражаюсь, насколько ваша жизнь похожа на ту, из которой ушёл. Круговая порука и договорённости. Никто не хочет выпячиваться, чтобы не получить по высунутой голове. С одной стороны, хорошо — спокойствие, а вот с другой… Я на ровном месте устроил глобальные беспорядки, особо не утруждая себя. Слишком много тихо недовольных. Если на рубежах страны все заодно, то внутри творится демоны знают что. Власти нужно меняться, пока не поменяли её саму. Желательно меняться изнутри. Не за год или за два, а за ближайшее десятилетие. По своей бывшей родине знаю, что революции на пустом месте не возникают. Кто придёт к власти после бунта? Не идеалисты, устроившие госпереворот, а прагматики с тощими кошельками. Аферисты. Я хочу занять их место, переключив народ на человека, близкого к власти.

— А ты сам не аферист, Ратибор?

— Относительный. Ничем от тебя в этом плане не отличаюсь. Но мы с тобой сытые, а не голодные. Нам не нужно много — оно есть, а лишь упорядочить своё.