Прошел. Сел.

На этот раз Босс не пялился в монитор. Он был занят гораздо более ретроградным делом: по-царски раскинувшись в респектабельном кресле, погрузился в чтение обычной бумажной газеты. И главное, нет бы что-нибудь серьезное – еще можно понять – но в руках шефа покоилась какая-то бульварная желтая газетенка третьего пошиба.

– Занимательное чтиво, – ничуть не смутившись, пояснил Батя, – Рекомендую! Так чем обязан?

Небрежно смяв газету, он легко скомкал ее в нечто, напоминающее мяч для тенниса. Почти не целясь запустил через всю комнату – бумажный шар упал точнехонько в корзинку для мусора. Андрей Андреевич удовлетворенно хмыкнул, а я сделал для себя вывод об истинной «занимательности» статей.

– Если ты насчет вчерашнего, то можешь не беспокоиться, все прошло как нельзя лучше, – продолжил шеф с легкой ленцой, – Очередная инспекция пройдена, работаем спокойно. Что же до учиненного тебе разноса… Иваныч просто любит иногда пошутить. Надеюсь, ты не в обиде? Это он еще лайтовенько, жалеючи… Вот лет десять назад – довел одного паренька до заикания! Как сейчас помню – захожу я в приемную, а там…

Судя по расслабленной позе, Батя собрался приступить к любимому занятию стариков: воспоминаниям о бурной молодости и о том, как тогда все было клево, не то что в наше время.

– Андрей Андреевич, что у нас по делу Теплова? – пришлось бесцеремонно перебить, – Есть какие-то подвижки?

– К-х-м-м… – шеф даже закашлялся, разом потеряв мечтательный вид, – Чего? Какому делу?

– Дело о смерти Теплова Виктора Ивановича и его супруги, Тепловой Светланы Аркадьевны. Есть по ним что-то новое?

Андрей Андреевич изумленно покачал головой, то ли удивляясь моему напору, то ли просто разминая затекшую шею. Он как-то суетливо поскреб стол, опустив взгляд к рукам.

– Эк тебя зацепило, – чуть виновато проговорил шеф, – Прямо вцепился мертвой хваткой.

– Это дело…

– Да нет никакого дела, Саша, – мягко перебил Батя, – Дело закрыто.

– Что?! Как? Разве убийцу уже нашли?

– Нет. Но теперь это проблемы полиции.

– А как же…

– Нам не платят за ловлю маньяков. Вернее, бывает и такое… Но не в этот раз. Теперь платить просто некому. А нет денег – так с чего бы вдруг агентству тратить силы и ресурсы?

Я застыл с открытым ртом, как рыба, выброшенная на берег. Умом-то вроде понимал значение сказанного, но вот натура отказывалась воспринять мысль собеседника.

– Вы же говорили… задета честь агентства!

– В данном случае репутационные издержки незначительны.